Hol van a világ leghosszabb folyója? Nem is olyan régen ezt hitték Afrikában. Az elmúlt évtizedek kutatásai azonban egészen mást mondanak. Úgy tűnik, hogy a modern technológiákkal az ilyen árnyalatokat már régóta tudni kellett volna. De az a kérdés, hogy melyik folyó a leghosszabb a világon, továbbra is vitákat és nézeteltéréseket okozhat. Nézzük meg ezt, és tudjunk meg valami érdekeset rekorderünkről is.
Nílus vagy Amazon?
A folyó hossza nagyon kétértelmű paraméter. Méréséhez pontosan tudnia kell, hol kezdődik a patak, hol ér véget, és hogyan folyik e pontok között. Erről nem mindig könnyű megbízható adatokat szerezni, mert az erős erózió hatására gyakran megváltozik a folyó torkolata, esetenként teljesen kiszárad, elveszik. A folyó forrását általában leghosszabb mellékfolyójának kezdetének tekintik, és a választás téves.
Sokáig a Nílust tartották a leghosszabbnak, körülbelül 6852 méter hosszúsággal. Kelet-Afrikában folyik, és a szárazföld legnagyobb vízfolyásának tartják. A második leghosszabb az Amazonas volt Dél-Amerikában. Most azonban a folyók megfordultak.
A 20. század közepén a kutatók azt találtákaz Amazonas eleje rosszul lett megválasztva, kiindulópontja nem a bal oldali, hanem a jobb oldali. Ma modern mérések és – műholdtérképeket is tartalmazó – anyagok alapján kijelenthető, hogy az Amazonas folyó hossza legalább 6992 méter. Ez kétségtelenül a leghosszabb a világon.
A folyó megnyílása
Durva becslések szerint az Amazonas körülbelül 9 millió évvel ezelőtt "megszületett". Mielőtt a világ megismerte volna, számos indián törzs élt a medencéjében. Az európaiak 1542-ben jelentek meg ezen a területen, Francisco de Orellano konkvisztádor és utazó vezetésével, akit a folyó felfedezőjének tartanak.
A spanyol Dél-Amerika nyugati részén szállt partra, és a hegyeken átkelve raftingolni indult. Egy szerzetes az ő parancsnokságában leírta az utazást. A folyó partjait áthatolhatatlan dzsungelnek minősítette, ahol időről időre emberek telepedtek meg. A konkvisztádorok kirabolták vagy élelemre cserélték őket. Hetekkel később a spanyolok elérték a folyó torkolatát, és Francisco Orellano volt az első, aki teljes hosszában elhajózott, és a legszélesebb pontján átszelte a szárazföldet nyugatról keletre.
A szerzetes szerint a konkvisztádor az "Amazon" nevet választotta, miután találkozott a kegyetlen és harcias nők törzsével, akik bátran visszaküzdötték a csoportját. Igaz, a folyó más kutatói nem találtak tisztán női településre utaló jeleket, és gyönyörű legendának tekintették a történetet. Egy másik változat szerint a név a helyi "amasunu" szóból származik, amelyfordítása "nagy folyó".
Folyók királynője
Az itt élők néha "királynőnek" hívják. A világ leghosszabb folyója Dél-Amerika kontinensének északi részén található, szinte teljesen átszeli azt nyugatról keletre. A perui hegyekben kezdődik, és két nagy mellékfolyó - a Maranion és az Ucayali folyók - találkozásánál jön létre, és az Atlanti-óceánba ömlik a szárazföld keleti partján. Egyes hírek szerint az Amazonas folyó hossza nem is 6992 méter, hanem több mint 7000 méter (ha az Apachetu mellékfolyójától számítjuk).
A torkolat közelében hatalmas, száz négyzetkilométeres deltát alkot. Szorosok, folyók, patakok és csatornák százai hatolják át, sok szigetet mosva. Az erős óceán árapálya erős hullámokat képez, legyőzve a folyó sodrását, és befelé törve az utat. Éppen ezért az Amazonas-delta nem a szárazföld szélén kezdődik, hanem mintegy 300 kilométeren át belenyúlik. A helyi dagályhullámok elérhetik a 3-4 métert, és 20 km/h sebességgel mozoghatnak.
vízgyűjtő
Több száz mellékfolyó ömlik az Amazonasba. Közülük körülbelül 20 nagy folyó, amelyek hossza eléri az 1500-3000 kilométert. Az Amazonas mélysége a delta régióban körülbelül száz méter, de a szárazföld felé haladva fokozatosan csökken. A tengeri hajók 1700 kilométerre érkeznek Manaus kikötőjéig. A folyami közlekedéshez az Amazonas és mellékfolyói 4300 kilométeren keresztül állnak rendelkezésre.
A világ leghosszabb folyójának medencéje 7050 folyót foglal magában000 km². Peru, Kolumbia, Bolívia, Venezuela és Gaina területét fedi le, bár nagyobb része Brazília északi részén található. Az Amazonas az Egyenlítő mindkét oldalán található: jobb oldali mellékfolyói a déli féltekén, a bal oldali pedig az északi féltekén találhatók. Ennek a helynek köszönhetően az esős évszak különböző időpontokban esik, és a folyó egész évben teli folyású marad.
Rendkívüli természet
A világ leghosszabb folyójának medencéje szinte teljes egészében az egyenlítői övezetben található. A meleg és párás klímának, valamint az Amazonas folyamatos áradásainak köszönhetően sűrű trópusi erdők alakultak ki itt, fajok széles választékával.
A folyó medencéjét a bolygó egyik legkevésbé feltárt és legveszélyesebb helyeként tartják számon. Sűrű dzsungelében anakondák, piranhák, leopárdmacskák, kajmánok, inia folyami delfinek és a világ legnagyobb rágcsálójának, a kapibarának ad otthont, amelynek hossza eléri a 1,5 métert.
Több ezer állatfaj él az Amazonasban és part menti területein, amelyek közül sokat még nem írt le a tudomány. Esőerdői körülbelül 5,5 millió km-t foglalnak el2. Ezeket a "bolygó tüdejének" nevezik, mivel a Föld összes oxigénjének csaknem 50%-a ott termelődik. Az amazóniai bozótokban mindenféle kúszónövény, orchidea, páfrány, epifita, pálmafák, brazil dió terem, akár 2 méter törzsátmérővel. Itt található a világ legnagyobb tavirózsa is, a Victoria regia. Levele átmérője eléri a 2 métert, a virágok pedig a 30 centimétert.
