Visztula a leghosszabb folyó nemcsak Lengyelországban, hanem a B alti-tenger medencéjében is. Víztartalmát tekintve a Néva után a második. A Visztula eredete a Baranya-hegységben, több mint 1 ezer méteres tengerszint feletti magasságban, a Nyugati-Kárpátokban (Morva-Sziléziai Beszkidekben) található. Fő forrásai Chernaya Wiselka és Belaja Wiselka. A folyó teljes hossza 1047 kilométer, medencéjének területe 198,5 ezer négyzetkilométer. A Visztula Gdansk városa közelében ömlik a B alti-tengerbe. A Visztula mélysége helyenként eléri a 7 métert is. A folyó legfontosabb mellékfolyói a San, a Western Bug, a Narew és a Pilica. A csatorna maximális szélessége 1000 méter. A Visztula fő vízellátását a Kárpátokból folyó mellékfolyókból kapja. A folyó áradása az olvadékvíztől függ. Télen és nyáron is vannak árvizek. A víz magas és gyors emelkedése, valamint a jégtorlódások árvízhez vezethetnek. Európa térképén a Visztula középen van.
A Visztula folyó kialakulása
A Visztula folyó a negyedidőszak geológiai periódusában jelent meg a Földön. Térképma nem közvetíti sem annak a vízi útnak a méretét, sem az áramlási irányát. Azóta az eljegesedés 8 alkalommal támadta meg Lengyelország területét, és minden alkalommal kiszorította a folyó völgyét. A Visztula körülbelül 14 ezer évvel ezelőtt vette jelenlegi paramétereit, amikor az utolsó skandináv jég elhagyta a szárazföldet. A folyó azonban még ma is tovább képződik, ezt bizonyítja a csapadék felhalmozódása a meder teljes hosszában és a partok jelentős eróziója. A Visztula fő sajátossága az európai folyók között az aszimmetriája. Ez a gleccserek "munkájának" a következménye. A medence bal oldala mindössze 27%-ot, míg a jobb oldal 73%-ot tesz ki. A Visztula mentén háromféle domborzat figyelhető meg: a Kárpát-felföld övezete, a nyugat-európai felföld és a kelet-európai síkság.
A folyó és a környező területek története
Első alkalommal említik a Visztula folyót Idősebb Plinius történelmi krónikái. Az ókori Görögország tudósa, Ptolemaiosz az i.sz. 2. században azt írta, hogy ez a szarmaták és a germánok földjei közötti területek természetes határa. Az ókori Rómában a Visztula folyó medencéjét a germán törzsek földjének tekintették. A szlávok a 6-8. században telepítették be ezeket a területeket. A vistleiek államot hoztak létre három fővárossal: Krakkó, Straduve és Sandomierz. A 10. században az országot meghódította egy másik szláv törzs - a tisztások, akik létrehozták a modern Lengyelországot. Krakkó maradt a főváros. A lengyel királyokat 1610-ig koronázták itt, amikor is Varsó lett az állam központja. A Visztula mindig is a legfontosabb vízi út volt Európa belsejétől a B alti-tengerigtenger.
A Visztula gazdasági jelentősége
Visztula (Lengyelország) az ország legnagyobb vízi útja. Az összes vízkészlet 60%-át tartalmazza, medencéje az állam területének felét fedi le. A Visztula folyó jelentős szerepet játszik Lengyelország nemzetgazdaságában. Teher- és személyszállítást fejlesztett ki legfeljebb 500 tonna vízkiszorítású hajókra. A Visztulán több vízerőmű található, amelyek közül a legnagyobb a wloclaweki vízerőmű. Teljesítménye több mint 160 MW. A lengyelországi lakásállomány ellátása mellett a folyó vízzel látja el az olyan ipari vállalkozásokat, mint a New Huta kohászati gyár és a Kotowice kohászati óriás, a płocki petrolkémiai vállalkozások, a FAS (Varsói Autógyár) műhelyei, a wloclawiki nitrogénműtrágya üzemek és sokan mások.
Látnivalók, rekreáció és turizmus
Visztula egy folyó, amely vonzó a különféle kikapcsolódáshoz. Ezek a túrázás és a vízi turizmus, valamint a folyami hajóutak. Két csodálatos tájpark található rajta: a torkolatnál és a "Vepsh". A folyó olyan nagy lengyel városokon halad keresztül, mint Varsó, Krakkó, Gdansk, Wloclawek, Plock, Tarnobrzeg, Torun és mások. Érdekes félsziget a gdanski Westerplatte-öbölben, ahol a második világháború első csatái zajlottak. A Visztula mentén elképesztő építészeti és történelmi emlékműveket tekinthet meg: Krakkóban a Szent Stanislaus és Vencel székesegyház, Tarnobrzeg óvárosa, a királyi vár, a Lazensk és az elnöki paloták - Varsóban, a Szolidaritás híd Plockban,a városháza és a királyi kápolna Gdanskban, a híres csillagász, Miklós Kopernikusz otthona Torunban, a Czartoryski palota és parkegyüttes Puławában. A Visztula menti turistautak nagyon népszerűek voltak az oroszok körében az elmúlt években.
