Mindannyian tudjuk, hogy Amerikát Kolumbusz Kristóf fedezte fel, de akkor miért nevezték el Amerigo Vespucciról? Ennek a híres navigátornak és felfedezőnek egy rövid életrajza segít tisztázni az ügy lényegét. És bár Kolumbusz volt az első, aki meglátogatta az amerikai kontinenst, Vespucci jelentette be az egész világnak, hogy az újonnan felfedezett területek a szárazföld.
Origin
Amerigo Vespucci szülőhelye Firenze, ahol 1454. március 9-én született. Édesapja, aki közjegyzőként dolgozott, gondoskodott arról, hogy fia megfelelő oktatásban részesüljön. A kis Amerigo otthon tanult, és többnyire a bölcsészettudományokhoz értett. Szintén nagybátyja irányításával latint, földrajzot és tengeri csillagászatot tanult. Fiatal korában a pisai egyetemre lépett, és 1478-tól kezdett dolgozni. Amerigo Vespucci, akinek rövid életrajza korántsem csak utazásokból és felfedezésekből áll, eleinte egy másik nagybátyja titkáraként tevékenykedett, aki elfogl altaFirenze párizsi nagykövete. Később a híres navigátor hosszú ideig a pénzügyi szektorban dolgozott.
1490-ben Spanyolországba költözött, és tovább dolgozott. Itt tengeri expedíciók előkészítésével foglalkozik, egyszerre tanulmányoz mindent, ami a hajókkal kapcsolatos, és elsajátítja a navigációt is. 1492-ben közvetlenül Spanyolországba lépett haditengerészeti szolgálatra. A következő években továbbra is a tengeri utakra készül, de ezúttal maga Kolumbusz Kristóf expedícióit szereli fel, akivel egyébként barátok voltak.
Első expedíció (1499-1500)
1499-ben Amerigo Vespucci csatlakozott Alonso Ojeda navigátor dél-atlanti expedíciójához. Hogy mit fedezett fel az út során, arról alább olvashat. Vespucci személyesen finanszírozza két hajó felszerelését, amelyeket később ő irányít, és navigátorként indul útnak. Ugyanezen év nyarán egy három hajóból álló expedíció megközelítette Dél-Amerika északi partjait, majd Amerigo Vespucci délkeleti irányba küldte hajóit. Július 2-án sikerült felfedeznie az Amazonas-deltát. A felfedező csónakokkal 100 km-re behatolt a szárazföld belsejébe, majd visszatért és folytatta a vitorlázást délkelet felé.
Ezután Amerigo Vespucci a kontinens északi partjának mintegy 1200 km-ét fedezte fel, majd hajóit az ellenkező irányba küldte, és augusztusra megelőzte Alons Ojeda hajóját.hozzávetőlegesen a nyugati hosszúság 66. meridiánján. A tengerészek együtt folytatták a követést nyugati irányban, és több mint másfél ezer kilométert térképeztek fel Dél-Amerika partjairól. Számos félszigetet, szigetet, öblöt és lagúnát is felfedeztek. Ősszel Vespucci és Ojeda ismét elvált egymástól, majd az elsők 300 km-t délnyugati irányban hajózva folytatták a szárazföld partjainak felfedezését. 1500 júniusában tért vissza Európába
Második expedíció (1501–1502)
1501-ben Amerigo Vespucci navigátort a portugál király meghívta csillagásznak, navigátornak és történetírónak. Ugyanebben az évben újabb expedíciót szerveztek Goncalo Coelho vezetésével. A három hajó augusztus közepén hagyta el Európát, és Dél-Amerika keleti partja felé tartott.
km a part mentén, de nem találta a szélét. A hajók visszafordítása mellett döntöttek, ráadásul az expedíció három hajója közül az egyik tönkrement, aminek következtében az utazók elégették. Az első hajó az év júniusában érkezett Portugáliába, míg a második hajón tartózkodó Vespucci és Coelho csak szeptemberben tért vissza.
Harmadik expedíció (1503–1504)
Körülbelül egy évvel később Portugália új expedíciót szervezettamelyen Amerigo Vespucci is részt vett. A navigátor rövid életrajzának tartalmaznia kell az utazás leírását. Goncalo Coelhót ismét kinevezték az expedíció vezetőjének, de ezúttal hat hajót szereltek fel az útra. 1503 augusztusában a tengerészek felfedezték az Atlanti-óceán közepén található Ascension-szigetet, amelynek közelében egy hajó később elsüllyedt, három pedig teljesen eltűnt ismeretlen irányba. A megmaradt hajók Dél-Amerika felé vették az irányt, és megálltak a Mindenszentek-öbölben, ahol Vespucci parancsára felfedezők egy csoportja szállt partra, 250 km mélyen behatolva a kontinensbe.
Itt az utazók egész öt hónapig tartózkodtak. Ezen a helyen flottát építettek, majd 24 tengerészt a szárazföldön hagyva indult vissza az expedíció. A hajóra raktak egy tétel értékes szantálfából készült rönköt is, amelyet újonnan felfedezett területeken találtak. 1504 júniusában a tengerészek visszatértek Spanyolországba. Ezzel véget ért Amerigo Vespucci utazása.
Hogyan és miért nevezték el Amerikát Amerigo Vespucciról
A híres utazó kellően hosszú hosszát fedezte fel Dél-Amerika partjainál ahhoz, hogy azt sugallja, hogy ez a föld pontosan a kontinens. Bizonyos értelemben Amerigo Vespucci volt az, aki felfedezte Amerikát. 1503-ban Firenzébe küldött levelében részletes leírást adott az általa felfedezett vidékekről, ami arra utal, hogy nagy valószínűséggel semmi közük az ázsiai szárazföldhöz, mert elég messzire sietnekdéli. Ugyanakkor beszámol arról, hogy ezek a területek lakottak, és azt is javasolja, hogy az újonnan felfedezett kontinenst nevezzék el Újvilágnak.
1507-ben Martin Waldseemüller térképész azt javasolta, hogy az újonnan felfedezett kontinenst nevezzék el Amerikának – a híres felfedezőről, Amerigo Vespucciról. Ettől a pillanattól kezdve ez a név minden földrajzi térképen és atlaszon megjelenik. Bár a navigátor csak Dél-Amerikában járt, Észak-Amerika is Amerigo Vespucci nevéhez fűződik. Mit fedezett fel valójában? Leveleiből és naplóiból többet megtudhat erről, csak annyit kell hozzátenni, hogy ő maga nem volt hajlandó sokat beszélni a kontinens felfedezésében játszott szerepéről, és semmiképpen sem járult hozzá a kontinens elnevezéséhez.
Egy navigátor életének utolsó évei
1505-ben Vespucci ismét a spanyol király szolgálatába lépett, és nem Kolumbusz Kristóf segítsége nélkül. Elfogadja Kasztília állampolgárságát, és 1508-ban kinevezik a királyság főkormányosává. Ezt a pozíciót töltötte be a következő néhány évben, új expedíciók felszerelésében vett részt, és arról álmodozott, hogy vitorlázik. De Amerigo Vespucci soha nem tudta megvalósítani a terveit. A férfi rövid életrajza 1512. február 22-én ér véget – ezen a napon h alt meg Sevillában, ahol az elmúlt években élt.
