Kalifornia egy félsziget az észak-amerikai szárazföld nyugati részén. Keskeny és hosszú, ennek a földrésznek a hossza 1200 km. A legszélesebb helyeken 240 km-rel eltér. A félsziget területe körülbelül 144 ezer km2. Földrajzilag Mexikóhoz tartozik, két állama van - Észak- és Dél-Kalifornia. Északon a félsziget az azonos nevű amerikai állammal határos, nyugati partját a Csendes-óceán, keleti partját pedig a Kaliforniai-öböl mossa.
A legdélibb pont a Cape San Lucas. A félsziget teljes hosszában egy közlekedési autópálya fut – a Transpeninsular Highway. Az út az Egyesült Államok határának északi részén kezdődik, és a déli üdülőváros, Cabo San Lucas tekinthető a végső pontnak.
Természeti területek
Kalifornia egy félsziget, amelyet két természeti terület képvisel. A terület nagy része sivatag, a középső része pedig hegyvidéki.gerinc, a Sierra Nevada déli része. A félsziget területe túlnyomórészt sziklás. A Sonoran-sivatag az egyik legnagyobb és legforróbb hely a szárazföldön. A legtöbb csapadék a tavaszi és téli időszakban esik, és nem haladja meg az évi 350 mm-t. A Baja California sivatag a félsziget déli partjainál található. A szubtrópusi éghajlati övezetben található. A félsziget legmagasabb pontja a Mt. Diablo (3096 m).
Partvonal
Kalifornia egy félsziget erősen tagolt partvonallal. A keleti part éghajlatában jelentősen eltér a nyugati parttól. Ez utóbbi a csendes-óceáni hideg áramlatoktól függ, ezért a levegő és a víz hőmérséklete itt némileg eltér a félsziget többi területétől. A keleti part enyhesége a mediterrán típushoz hasonló. Ezt elősegíti az öböl meleg vize. Az átlaghőmérséklet nyáron +20…22°C között változik, télen pedig +13…15°C-ra csökken. Észak-Amerika egyik legnagyobb folyója, a Colorado a Kaliforniai-öbölbe ömlik.
Klíma
Kalifornia egy olyan félsziget, amelynek uralkodó éghajlata szubtrópusi és nagyon enyhe. A meleg légtömegek nagy hatással vannak rá. A levegő hőmérséklete a félsziget déli részén jóval magasabb, mint az északi részén. Az év legmelegebb hónapja a július. Ebben az időszakban az átlaghőmérséklet északon +24°С fölé, délen pedig +31°С fölé emelkedik. Télen, januárban a hőmérséklet nem esik +8°С alá északon és +16°С alá délen. A félszigeten a legtöbb csapadék télen esik, eső és zápor formájában. Gyakran viharokat okoznak a félszigeten.
Elszámolások
A Kaliforniai-félsziget területét régóta lakják az őslakos indiánok törzsei. A 16. századra azonban konkvisztádorok érkeztek ezekre a vidékekre. A Kaliforniai-félsziget klímája nagyban befolyásolta az ideérkezett lakosság eloszlását. Eleinte a misszionáriusok civilizációt próbáltak eljuttatni az indián törzsekhez, de a spanyolok által behurcolt betegségek miatt az őslakos lakosság nagy része megh alt, a többiek pedig egyszerűen elhagyták ezeket a területeket. Ezt követően európai gazdálkodók telepedtek le a félsziget földjein.
Kié Kalifornia?
Az Egyesült Államok és Mexikó sokáig vitatkozott a félsziget egyik vagy másik államhoz való tartozásáról. A 19. század közepén a két ország között kitört a mexikói-amerikai háború. A békeszerződés értelmében Kaliforniát a következőképpen osztották fel a két állam között: Kalifornia államot átengedték az Egyesült Államoknak, maga a félsziget pedig Mexikó tulajdonába került.
Népesség
Most 3 millió 700 ezer ember él a félsziget területén. A nemzeti és faji összetételt meszticek, indiánok, mexikóiak és ázsiaiak képviselik. A Kaliforniai-félsziget éghajlati övezete tökéletes az itt élő lakosság nagy részének.
látnivalók
A Kaliforniai-félsziget fő látványossága az El Vizcaino Természetvédelmi Terület. A legtöbb sivatag. A terület körülbelül 25 ezer négyzetméter.km2. Ez Latin-Amerika legnagyobb bioszféra rezervátuma. Felbecsülhetetlen természeti értéke mellett kulturális szempontból is érdekes. A Sierra barlangjait ősi sziklafestmények díszítik. Több mint 200 ilyen barlang van sziklafestményekkel.
A Kaliforniai-félsziget éghajlati övezete szintén nagyban befolyásolja a növény- és állatvilágot. A rezervátum területe a szürke bálnák vándorlási helye. Itt delfin- és fókarajokat is láthat.
Rövid összehasonlítás
Észak-Amerika másik, keleti részéből van egy másik híres szárazföldi félsziget - Florida. Ez a földterület kisebb, mint Kalifornia. Próbáljuk meg összehasonlítani őket.
A Kaliforniai-félsziget (és egyébként Florida is) a szubtrópusi éghajlati övezetben található. Ha azonban összehasonlítjuk az időjárási viszonyokat, akkor ezek némileg eltérnek. Ennek oka az óceáni áramlatok. Floridát a Golf-áramlat és a Karib-tenger befolyásolja. De Kaliforniába – a csendes-óceáni hideg áramlatba.
A dombormű jellemzőit is érdemes kiemelni. Amint az a fenti információkból ismeretes, a Kaliforniai-félszigetet sivatagok uralják, Florida területe sík (a legmagasabb pontja 99 m). A másik dolog, amire érdemes odafigyelni, a vízterületek. Az első esetben ez a Csendes-óceán és a Kaliforniai-öböl, míg Floridát az Atlanti-óceán és a Mexikói-öböl mossa.
