Az emberek ősidők óta figyelték az éjszakai égboltot, és észrevették, hogy az álló objektumok mellett vannak olyanok is, amelyek megváltoztatják helyzetüket a többihez képest. Általában azt mondjuk, hogy ezek sztárok, de tényleg így van? Milyen égitesteket nevezünk bolygóknak, és milyen kritériumoknak kell megfelelni egy objektumnak ahhoz, hogy bolygónak nevezzük? Melyikük része a Naprendszernek?
Bolygó. Meghatározás és jellemzők
Minden tárgy, amely nem bocsát ki fényt, hőt és mérete meghaladja a néhány métert, bolygónak számít ("vándor" - görögül fordítva). A múlt század második felében fokozatosan bevezették a pontosabb definíciókat, ma pedig ahhoz, hogy egy égitestet bolygóként lehessen felismerni, a következő négy feltételnek kell megfelelnie:
Az objektum nem lehet csillag
Semmi más objektum nem mozoghat az objektum pályája közelébennagy égitestek
Az objektumnak közel gömb alakúnak kell lennie
A tárgynak a csillag körül kell forognia
Bolygó és csillag. Mi a különbség?
Kitaláltuk, hogy milyen égitesteket neveznek bolygóknak, de mi a különbség köztük és a csillagok között? A bolygó saját gravitációs ereje alatt lekerekített alakot tud felvenni, és nagy a sűrűsége. De ez a tömeg nem elegendő a termonukleáris reakciók beindításához a testben. A csillag ezzel szemben egy természetes égitest, amely képes hélium, hidrogén és egyéb gázok termonukleáris reakcióinak elindítására, amelyekből áll, miközben hihetetlen mennyiségű energiát sugároz az űrbe, fény-, hő- és elektromágneses áramlásokká alakulva..
A Naprendszer és az azt alkotó bolygók
A "csillagászatnak" nevezett modern tudománynyilatkozatok szerint a Naprendszer bolygói körülbelül 4,5 milliárd évvel ezelőtt kezdtek kialakulni, és egy vagy több óriási szupernóva erőteljes robbanásának eredményeként alakultak ki. A Naprendszer eredetileg egy gázfelhő volt porrészecskékkel, amelyek mozgásuk és tömegük miatt korongot alkottak, és ennek közepén egy új csillag született, amelyet mindannyian Napnak ismerünk.
Tehát milyen égitesteket nevezünk bolygóknak, amelyek a Naprendszert alkotják? A válasz erre a kérdésre nagyon egyszerű: minden olyan objektumot, amelynek saját pályája van, és amely egy közös, központi csillag körül kering, a Naprendszer bolygóinak nevezzük. Két kis csoportra oszthatók,négy objektum egyenként:
• Földi bolygócsoport – Mars, Vénusz, Föld és Merkúr. Mindegyik sziklás felületű és kis méretű, közelebb vannak a Naphoz, mint mások.
• Az óriásbolygók a Neptunusz, a Szaturnusz, a Jupiter és az Uránusz. Nagy, gázok által ur alt bolygók jellegzetes gyűrűikkel, amelyek sok sziklás törmelékből és jeges porból képződnek.
2006. augusztus 25-ig azt hitték, hogy kilenc bolygó található a Naprendszerben. Ám miután tisztáztuk azokat a definíciókat, amelyek szerint elfogadott volt, hogy a tudományos világban lehetséges bolygónak nevezni, a Plútó, amely korábban kilencedik, legtávolabbi objektumként szerepelt a Naprendszerben, átkerült a törpék kategóriájába.
Mi volt az oka ennek a döntésnek? A helyzet az, hogy a teleszkópok és más csillagászati berendezések fejlődésével a tudósok a Plútóhoz hasonló jellemzőkkel rendelkező égi objektumokat fedeztek fel, amelyek száma idővel növekedni fog. A jövőbeni esetleges zavarok kiküszöbölése érdekében pontosabb követelményeket vezettek be, amelyekre az égitesteket bolygóknak nevezik.
Következtetés
A bolygók és csillagok tanulmányozása még nagyon sokáig folytatódik, és senki sem tudhatja, hány további rejtélyt rejtenek a kozmikus távolságok. Így még sok éven át az marad a kérdés, hogy mégis hogyan keletkezett az élet bolygónkon, bena Naprendszerben és általában az egész univerzumban.
