2005 óta úgy tartják, hogy nyolc bolygó van a Naprendszerben. Ez M. Browne felfedezésének köszönhető, aki bebizonyította, hogy a Plútó törpebolygó. Természetesen a tudósok véleménye megoszlik: egyesek úgy vélik, hogy ezt a bolygót nem a törpebolygók közé kell sorolni, hanem vissza kell adni korábbi címéhez, míg mások egyetértenek Michaellel. Vannak még olyan vélemények is, amelyek a bolygók számának tizenkettőre való növelését javasolták. Ezen eltérések miatt a tudósoknak kritériumokat kellett kidolgozniuk, amelyek alapján az űrobjektumokat bolygók közé sorolják:
- Forradalmakat kell végrehajtaniuk a Nap körül.
- A Naprendszer bolygóinak tömegének olyannak kell lennie, hogy lehetővé tegye egy objektum gravitációját, hogy gömb alakú maradjon.
- Az objektumnak meg kell tisztítania a pályapályát a szükségtelen testektől.
A Plútó megbukott, amikor e kritériumok szerint értékelte, ezért kizárták a bolygók listájáról.
Mercury
A Naptól nem messze található az első és legközelebbi bolygó, a Merkúr. A távolság tőle a csillagig körülbelül 58 millió kilométer. Ezt az objektumot rendszerünk legkisebb bolygójának tekintik. Átmérője alig haladja meg a 4800 kilométert, egy év időtartama (földi mércével mérve) nyolcvanhét nap, ötvenkilenc nap pedig egy nap időtartama a Merkúron. Egy bolygó tömege a Naprendszerben a Föld tömegének csak 0,055 része, azaz 3,3011 x 1023 kg.
A Merkúr felszíne a Holdra hasonlít. Érdekes tény, hogy rendszerünk ezen bolygóján nincsenek műholdak.
Ha egy ember súlya ötven kilogramm a Földön, akkor a Merkúron körülbelül húsz lesz. A hőmérséklet -170 és +400 °С között mozog.
Vénusz
A következő bolygó a Vénusz. Száznyolcmillió kilométerre távolítják el a csillagtól. A Naprendszer bolygójának átmérője és tömege közel van Földünkhöz, de mégis kisebb. A Vénusz tömege 0,81 a Föld tömegének, azaz 4,886 x 1024 kg. Itt az év kétszázhuszonöt napig tart. A Vénusznak van légköre, de tele van kénsavval, nitrogénnel és szén-dioxiddal.
Ez az űrobjektum este és reggel jól látható a Földről: a fényes ragyogás miatt a Vénuszt gyakran összetévesztik egy UFO-val.
Föld
Szülőotthonunk százötvenmillió kilométerre található a világítótesttől. Egy bolygó tömege a Naprendszerben5,97 x 1024 kg. A mi évünk 365 napos. A bolygó felszínének fűtési és hűtési tartománya +60 és -90 Celsius fok között van. A Föld felszíne folyamatosan változik: a szárazföld és a víz százalékos aránya ingadozik. Van egy műholdunk – a Hold.
A Földön a légkör nitrogénből, oxigénből és egyéb szennyeződésekből áll. A tudósok szerint ez az egyetlen világ, ahol létezik élet.
Mars
A Naptól a Marsig csaknem háromszáz millió kilométer. Ennek az objektumnak más neve van - Vörös Bolygó. Ezt a felület vas-oxid által létrehozott vöröses árnyalata miatt kapják. A dőlés- és forgástengelyen a Mars erősen hasonlít a Földre: ezen a bolygón is szezonális minták alakulnak ki.
Felületén sok sivatag, vulkán, jégsapka, hegy, völgy található. A bolygó légköre nagyon vékony, a hőmérséklet -65 fokra csökken. Egy bolygó tömege a Naprendszerben 6,4171 x 1024 kg. A bolygó 687 földi nap alatt tesz meg egy teljes fordulatot a Nap körül: ha marslakók lennénk, akkor a korunk fele ennyi lenne.
A legfrissebb adatok szerint tömege és mérete miatt a Naprendszer ezen bolygója a földi objektumokra kezdett utalni.
Nincs oxigén a légkörben, de van nitrogén, szén és egyéb szennyeződések. A talaj nagy mennyiségű vasat tartalmaz.
Jupiter
Ez egy hatalmas test, amely csaknem nyolcszázmillió kilométerre található a Naptól. Az óriás 315-ször nagyobb, mint a Föld. Itt nagyon erős szél fúj, aminek a sebességeeléri a hatszáz kilométert óránként. Vannak aurrák, amelyek szinte soha nem állnak meg.
A Naprendszer bolygójának sugara és tömege lenyűgöző: súlya 1,89 x 1027 kg, átmérője pedig majdnem félmillió kilométer (összehasonlításképpen: a Föld átmérője mindössze tizenkétezer-hétszáz kilométer).
A Jupiter egy különálló rendszerre hasonlít, ahol a bolygó világítótestként működik, és több tucat tárgy kering körülötte. Ezt a benyomást számos műhold (67) és hold kelti. Érdekes tény: ha a Földön egy ember súlya körülbelül negyvenöt kilogramm, akkor a Jupiteren több mint egy centner.
Szaturnusz
A Szaturnusz közel másfél milliárd kilométerre található a Naptól. Ez egy gyönyörű bolygó szokatlan gyűrűrendszerrel. A Szaturnusz gázrétegei a mag körül koncentrálódnak.
A bolygó tömege 5,66 x 1026 kg. Egy csillag körüli forradalom csaknem harminc földi évig tart. Az ilyen hosszú év ellenére a nap itt csak tizenegy órás.
A Szaturnusznak 53 holdja van, bár a tudósoknak további kilencet sikerült találniuk, de ezidáig nem erősítették meg, és nem tartoznak a Szaturnusz holdjaihoz.
Uránusz
Közel hárommilliárd kilométeres távolságban található a gyönyörű Uránusz óriásbolygó. A légkör összetétele miatt a jéggáz-óriások közé sorolják: metán, víz, ammónia és szénhidrogének. A nagy mennyiségű metán kékséget ad.
Egy év az Uránuszon nyolcvannégy földi évig tart, de egy nap hosszarövid, mindössze tizennyolc óra.
Az Uránusz a negyedik legnagyobb bolygó a Naprendszerben: súlya 86,05x1024 kg. A jégóriásnak huszonhét holdja és egy kis gyűrűrendszere van.
Neptunusz
A Neptunusz négy és fél milliárd kilométerre található a Naptól. Ez egy másik jéggáz-óriás. A bolygónak holdjai és gyenge gyűrűrendszere van.
A bolygó tömege 1,02 x 1026 kg. A Neptunusz százhatvanöt év alatt repül a Nap körül. A nap itt mindössze tizenhat óráig tart.
A bolygón van víz, metán, ammónia, hélium.
A Neptunusznak tizenhárom műholdja van, és egy másik még nem kapta meg a Hold állapotát. A gyűrűrendszerben a tudósok hat képződményt különböztetnek meg. Csak egy mesterséges műhold érhette el ezt a bolygót – a Voyager 2, amelyet sok évvel ezelőtt indítottak az űrbe.
A gázjégóriások nagyon hidegek, a hőmérséklet -300 fokra és az alá esik.
Plútó
A korábban a Naprendszer kilencedik bolygójaként emlegetett Plútó hosszú évszázadon át meg tudta őrizni bolygó státuszát. 2006-ban azonban átkerült a törpebolygó státuszába. Erről az objektumról keveset tudunk. A tudósok még nem tudják pontosan megmondani, mennyi ideig tart itt egy év: 1930-ban fedezték fel, és a mai napig csak a keringési út egyharmadát tette meg.
A Plútónak öt műholdja van. A bolygó átmérője mindössze 2300 kilométer, de sok víz van itt: szerintA tudósok szerint háromszor több, mint a Földön. A Plútó felszínét teljesen jég borítja, amelyek között gerincek és sötét kis területek láthatók.
A Naprendszer bolygóinak méretét és tömegét sorrendben figyelembe véve következtetéseket vonhatunk le arra vonatkozóan, hogy mennyire különböznek egymástól. Vannak nagy tárgyak, és vannak kicsik, amelyek hangyának tűnnek a baseball-labda közelében.
