A legkisebb taxont (egy kategória a biológiában) fajnak nevezzük. A faj olyan egyedek csoportja, amelyek hasonló morfológiai jellemzőkkel rendelkeznek, szabadon keresztezik egymást, és ugyanakkor termékeny utódokat adnak. Vannak más, kiterjedtebb taxonok is. A közeli rokon fajok csoportja például nemzetséget alkot, és a közeli rokon nemzetségekből családot kapnak stb. De ma a legkisebb taxonómiai kategóriáról, vagyis a fajról fogunk beszélni. Mi az a faj, hogyan jön létre ez a taxon, és milyen fajképző módszerek léteznek a természetben? Tehát kezdjük.
Speciáció a természetben
A fajképződés új fajok kialakulásának és változásának folyamata. Létezik olyan dolog, mint a fajok közötti kompatibilitás gátja. Mi az?
Ez az a helyzet, amikor a fajok keresztezéskor nem képesek termékeny utódokat létrehozni. Az evolúcióelmélet szerint a speciáció az örökletes változékonyságtól függ. Napjainkban a biológiában a fajok két típusa létezik - földrajzi és ökológiai. Beszéljünk mindegyikről részletesebben.
Földrajzi specifikáció
A földrajzi, vagy más néven allopatriás speciáció új fajok kialakulása térbeli elszigeteltségben. Egyszerűen fogalmazva, egy faj kialakulása a különböző földrajzi területeken élő populációkból származik. Mivel a populációk hosszú ideig elkülönülnek, genetikai elszigeteltség lép fel közöttük.
Még akkor is fennáll, ha a populációk már nem szegregáltak. Számos példát lehet idézni a földrajzi specifikációra. Vegyük például a májusi gyöngyvirágot. Öt független területe van egyszerre, amelyeket eleinte egynek tekintettek. Fontos, hogy mindegyik meglehetősen nagy távolságra legyen egymástól. Minden területen megjelentek a fajok, amelyek önálló növényfajok kialakulásához vezettek. Szintén a vándorlás példájával vegyük fontolóra a széncinege betelepítését. Ez az Európában élő faj kelet felé kezdett megtelepedni. Ehhez északi és déli útvonalak voltak. Közelebb délre olyan alfajok alakultak ki, mint a Bukhara és a kis cinegék, közelebb az északihoz - kicsik és nagyok. Ez utóbbiak nem termelnek hibrideket.
Így történt, hogy egy ilyen rendezés következtében szaporodási akadály keletkezett közöttük. Nézzünk még egy példát. Dél-Ausztráliában élt egy régi ausztrál papagájfaj. Érdemes megjegyezni, hogy ez egy meglehetősen párás terület. Az aszály beálltával a terület megváltozott, aminek következtében a terület két részre oszlott:Kelet és Nyugat. Természetesen hosszú ideig mindegyiken különböző típusú papagájok alakultak ki. Hosszú idő után gyakorlatilag helyreállították az eredeti területet. Az éghajlati viszonyok ismét azonosak lettek, de egyszer egyetlen faj már nem tudott keresztezni, mivel genetikai izoláció történt. Így az allopatrikus speciáció az izolációhoz kapcsolódik. Ennek eredményeként új független fajok jönnek létre.
A fajképződés ökológiai útja
Van egy másik út is a földrajzi mellett. Ez ökológiai specifikáció. Van egy második neve is - szimpatikus. Mi ez a módszer? Az ökológiai speciáció új fajok kialakulása a különálló területeken lévő egyedek divergenciája következtében. Vagyis a faj kezdetben egy területen él, majd a megnövekedett verseny miatt más területeken is megtelepszik. Például megfigyelheti a következő helyzetet. A nagy csörgő egész nyáron virágzik. De ha minden évben nyár közepén ezen a területen lenyírják a füvet, akkor a növény többé nem tud magot termelni. Emiatt a kaszálás előtt vagy után adott magvak megmaradnak.
Így ugyanazon a réten a két típus nem kereszteződhet. Az ökológiai specifikációt a szomszédos elterjedési területeken rokon fajok jelenléte igazolhatja. Néha ezek a területek még egybe is esnek.
A specifikáció és szerepe
A specifikáció módszereit régóta tanulmányozták, de a vizsgálat meglehetősen nehéz. Ez a specifikációs folyamat időtartamának köszönhető. Az ökológiai és földrajzi jellemzők nagyban különböznek egymástól, ennek ellenére mindegyiknek van bizonyos jelentősége a természet életében. Fő szerepük az új fajok kialakítása.
