Pangea egy olyan kontinens, amelyről csak a tudósok hipotézisei és feltevései alapján tudunk. Ezt a nevet kapta a bolygónk születése óta létező szárazföld, amely a Föld geológiai múltjának hipotézisei szerint az egyetlen volt, és amelyet minden oldalról a Panthalassa nevű óceán mosott. Mi történt a bolygónkkal? És hogyan keletkeztek az általunk ismert kontinensek? Az ezekre a kérdésekre válaszoló tudósok hipotéziseivel a cikk későbbi részében ismerkedhet meg.
Miért esnek szét a kontinensek?
A világon minden változtatható – még a szilárdan a helyükön megfagyott kontinensek is megváltoztathatják elhelyezkedésüket.
A "pangea" szó az ógörögben azt jelenti, hogy "egész föld". A tudósok szerint Pangea egy olyan kontinens, amely körülbelül 180 millió évvel ezelőtt szakadt fel, és az óceánok vizei kettészelték.
Vannak olyan felvetések, hogy e jelenség előtt a kontinensek mások voltak. A tudósok azzal érvelnek, hogy bizonyos tényezők hatására a föld- és víztömegek elhelyezkedése a Földön menthetetlenül változik. Ez azt jelenti, hogy miutánegy bizonyos idő elteltével a modern kontinensek számunkra ismerős elrendezése is más lesz.
A kontinensek életkora bolygónk geológiai múltját kutató szakértők szerint körülbelül 80 millió év. Idővel a kontinensek a föld forró magjából kiáramló hő hatására és magának a bolygónak a forgásában szükségszerűen felszakadnak és új módon alakulnak ki. Ez egy ciklikus folyamat, amelyet meg kell ismételni.
Pangea megjelenése
A bolygón körülbelül 2,7 milliárd évvel ezelőtt hatalmas területek alakultak ki a kontinentális kéregből. A Föld földje egyetlen szuperkontinenssé olvadt össze, létrehozva az első kontinenst - Pangeát. Ez volt a szárazföld első képződménye, ahol a földkéreg vastagsága közel azonos volt a modern kontinensekével - 40 km.
A proterozoikum idején a Föld szerkezeti terve megváltozni kezdett. Körülbelül 2,3 milliárd évvel ezelőtt az első Pangea felbomlott.
Az új (második) Pangea a korai proterozoikum végén alakult ki, körülbelül 1,7 milliárd évvel ezelőtt. Aztán az elválasztott földtömegek ismét egy szuperkontinenssé egyesültek.
Különböző tényezők hatására a kontinentális kéreg ismét elkezdte megváltoztatni helyét. Megjelent a Csendes-óceán, elkezdtek kirajzolódni az Atlanti-óceán északi részének körvonalai, körvonalazódott a Tetris-óceán prototípusa, amely déli és északi csoportokra osztotta a kontinenseket. A paleozoikum időszakában pedig a harmadik Pangea kialakulása befejeződött.
Laurasia és Gondwana – ki nyer?
Van egy változat, amely szerint Pangea egy kontinens, amely során keletkezettGondwana és Laurasia kontinenseinek ütközése. Az ütközés helyén a két legősibb hegyrendszer alakult ki: az Appalache-hegység és az Urál. Ezzel még nem ért véget, a litoszféra lemezek tovább haladtak egymás felé, aminek következtében az egykori déli kontinens tollazata az északon lévő földrész alá került. A tudósok ezt a folyamatot önfelszívódásnak nevezik.
Két erős szuperkontinens ütközése nagy feszültséget okozott az általuk létrehozott Pangea kellős közepén. Idővel ez a feszültség csak fokozódott, ami újabb törést okozott. Egyes tudósok azt a verziót terjesztették elő, hogy Pangea nem létezett – Gondwana és Laurasia 200 millió évig küzdött egymással, és amikor a felszín nem bírta, ismét szétváltak.
A paleozoikum időszak jellemzői
A paleozoikum idején a Pangea egyetlen szuperkontinenssé vált. Az időszak időtartama körülbelül 290 millió év. Ezt az időszakot számos élő szervezet megjelenése jellemezte, és tömeges kihalásukkal ért véget.
Az összes ekkor keletkezett kőzet a paleozoikum csoporthoz tartozik. Ezt a meghatározást először a híres angol geológus, Adam Sedgwick vezette be.
Pangea alacsony hőmérsékletű kontinens, mert a kialakulása során lezajlott folyamatok oda vezettek, hogy a pólusok és az egyenlítő közötti hőmérsékletkülönbség jelentős volt.
Az élő szervezetek megjelenése
Az élő szervezetek nagy része a tengerekben lakott. Az élőlények minden lehetséges helyet betöltöttekélőhelyek, édesvízi és sekély víz befogása. Eleinte növényevő organizmusok voltak: tablók, archeocyátok, bryozoák.
Ebben az időszakban a különböző élőlények számos osztálya és típusa keletkezett. Kezdetben minden élő szervezet a tengerekben élt, és közülük a legfejlettebbek a lábasfejűek voltak.
A paleozoikum utolsó – perm – időszakának kezdetekor a primitív emlősök már az erdőkkel bőségesen borított szárazföldön éltek. Ekkoriban kezdtek megjelenni a melegvérű állathüllők.
Az élő szervezetek legnagyobb kihalásának időszaka
A paleozoikum korszakának végén eljött az utolsó szakasza - a perm időszak. Ekkor történt a kihalás, amely a tudósok szerint a legnagyobb a Föld történetében.
Ezelőtt a Földet bizarr életformák lakták: dinoszauruszok, cápák és hatalmas hüllők prototípusai.
Ismeretlen okokból az élőlények mintegy 95%-a kih alt. A Pangea kialakulásának és összeomlásának legfontosabb következménye a gerinctelen állatfajok százainak kihalása volt, ami a Föld populációjának változását idézte elő különféle új növény- és állatfajokkal.
Pangea felosztása
250 millió évvel ezelőtt Pangea ismét két kontinensre szakadt. Gondwana és Laurasia megjelent. A szétválás úgy történt, hogy Gondwana önmagában egyesült: Dél-Amerika, Hindusztán, Ausztrália, Afrika és az Antarktisz. Laurasia magában fogl alta Ázsia, Európa, Grönland és Észak jelenlegi területeitAmerika.
Az összes kontinens, amelyet a földrajzi térképről ismerünk, egy ősi szuperkontinens töredéke. Évmilliók óta a földhasadás menthetetlenül tovább nőtt, ami korunk kontinenseinek kialakulásához vezetett. Az így létrejövő teret a Világ-óceán vize töltötte meg, amelyet végül az Atlanti-óceánra és az Indiai-óceánra osztottak.
Egy egész földterületet felosztottak Észak-Amerikára és Eurázsiára, és közöttük terült el a Bering-szoros.
Földrajzi rejtvény
Ha közelebbről megnézi a földgömböt, a rajta lévő kontinensek mintegy egy szórakoztató rejtvény töredékeit alkotják. Vizuálisan látható, hogy a kontinensek néhol ideálisan kapcsolódnak egymáshoz.
A tudósok hipotézise, miszerint a kontinensek korábban egyek voltak, egyszerű manipulációkkal igazolható. Ehhez csak készítsen egy térképet a világról, vágja ki a kontinenseket, és hasonlítsa össze őket egymással.
Ha Afrikát és Dél-Amerikát összeilleszti, látni fogja, hogy partjaik körvonalai szinte mindenhol kompatibilisek. Hasonló helyzet figyelhető meg Észak-Amerikával, Grönlanddal, Afrikával és Európával.
1915-ben Alfred Wegener meteorológus, aki sok éven át tanulmányozta és elemezte a paleontológiai és földrajzi adatokat, arra a következtetésre jutott, hogy a Föld korábban egyetlen kontinens volt. Ő nevezte el ezt a kontinenst Pangea-nak.
Wegner hipotézisét évekig figyelmen kívül hagyták. Csupán 40 évvel a német tudós halála után a kontinensek állandó sodródásáról szóló feltételezéseihivatalos tudományként elismert. A Pangea szuperkontinens valóban létezett, és külső és belső tényezők hatására szétesett.
A tudósok előrejelzései a jövőre vonatkozóan
Emlékezzünk vissza, hogy a tudósok jelenlegi elmélete szerint 500 millió évenként az összes létező kontinens egy kontinenst alkot a kapcsolódási folyamat során. Becslések szerint a kontinensek elhelyezkedésének változása óta eltelt idő fele már eltelt. Ez pedig azt jelenti, hogy körülbelül 250 millió év múlva a Föld újra megváltozik: megjelenik egy új Pangea Ultiam, amely magában foglalja: Afrika, Ausztrália, Eurázsia, Amerika és az Antarktisz egyaránt.
A fentiekből arra a következtetésre juthatunk, hogy az ősi kontinens kialakulásának és összeomlásának története bolygónk egész történetének egyik legfontosabb és legjelentősebb állomása. Ez a ciklikus folyamat 500 millió évenként megismétlődik. Ismernünk kell és tanulmányoznunk kell Pangea első kontinensének létezésének történetét, hogy fogalmunk legyen arról, mit hoz a Föld jövője.
