Francis Drake az angol királynő navigátora, felfedezője és kedvenc korzárja. Hőstettei és utazásai sokakat arra kényszerítettek, hogy az óceán határtalan kiterjedése felé törekedjenek. Azonban csak keveseknek sikerült elérniük azt a gazdagságot és hírnevet, mint Francis Drake.
Életrajz
A leendő navigátor Közép-Angliában született, egy gazdag farmer fiaként. Drake Francis volt a legidősebb gyermek egy nagycsaládban. Legidősebb fiúként apja munkájára szánták, de az ifjú Ferenc szíve a tengeré volt. Már 12 évesen kabinos fiú lesz a sok rokona egyikének kereskedelmi hajóján. A tengertudományok szorgalmas és gyors képzése különböztette meg társai közül. A tulajdonosnak annyira megtetszett a fiatal Drake Francis, hogy megh alt, a hajót az egykori kabinfiúra hagyta örökségül. Így 18 évesen Drake saját hajója kapitánya lesz.
Első utak
Először, mint a kereskedelmi hajók összes kapitánya, Drake Francis is különféle kereskedelmi rakományokat szállított a brit királyságba. 1560-ban Drake nagybátyja, JohnHawkins felhívta a figyelmet az Újvilág ültetvényein katasztrofális munkaerőhiányra. Az amerikai bennszülöttek kényszermunkába vonásának ötletét nem koronázta siker - az indiánok nem akartak dolgozni, nem féltek a kínzástól és a haláltól, rokonaiknak pedig kellemetlen szokásuk volt, hogy bosszút álljanak a fehéreken az elrabolt és megkínzott vörösbőrökért..
A rabszolgák más kérdés. A fekete kontinensről behozhatták, csecsebecsékért vásárolhatták, eladhatták vagy elcserélhették. Számunkra, a 21. században élünk, ezek a szavak istenkáromlóan hangzanak. De egy 16. századi angol számára ez csak egy üzlet volt, akárcsak a többi.
Árukereskedelem
Az Újvilág törvényei csak a sevillai Kereskedőház által szállított rabszolgákkal engedték meg a kereskedést. De a rabszolgák iránti kereslet jelentősen meghaladta ennek a kereskedelmi szervezetnek a kapacitását, és a telepesek súlyos veszteségeket szenvedtek. A tea-, kávé-, gyapot- és dohányültetvények tulajdonosai hajlandóak voltak jó pénzt fizetni olcsó munkaerőért.
Hawkins úgy döntött, hogy megkockáztat. Ötletét több kereskedelmi vállalkozással is megosztotta, és pénzt adtak neki a munka megkezdéséhez. Már az első repülés az Újvilágba élő árukkal több mint megtérült a vállalkozásba fektetett pénz. Bár azt hitték, hogy Hawkins cselekedeteiben nincs semmi kivetnivaló, az öreg tengerész ágyúkhoz és fegyverekhez folyamodott, ha valamelyik kormányzó nem értett egyet a munkamódszereivel. A vállalkozásból származó adókat rendszeresen befizették Anglia kincstárába. Számos Afrikából az Újvilágba tartó járat nagyon gazdag emberré tette Hawkinst és pártfogóit.
Hawkins-Drake Enterprise
A harmadik úton Hawkins magával vitte unokaöccsét, Francis Drake-et, és szokás szerint Afrika partjai felé vette az irányt élő áruért. Drake Francis ekkor már tapaszt alt kapitány volt, a Vizcayai-öbölben hajózott, és John Lovellel veterán csempészsel kelt át az Atlanti-óceánon. A közös expedíció tragikusan végződött - a korzárok hajóit elkapta a vihar, a század eltévedt, és a zászlóshajó többet szenvedett, mint a többi. John Hawkins úgy döntött, hogy megjavítja, és a hondurasi San Juan de Ulua kikötőbe indult. Francis Drake követte a példáját. Amit felfedezett, az az a rendkívül barátságtalan fogadtatás, amelyet ez a város két tengerésznek adott. A kikötő ágyúi egyértelműen figyelmeztették, hogy nagyon veszélyes közelíteni, és a helyi hatóságokkal folytatott tárgyalások nem jártak sikerrel. Ekkor jelentek meg a láthatáron a spanyol tengerparti osztag vitorlái. A csempészeknek egyenlőtlen csatát kellett vívniuk. Francis Drake hajója, a Swan kevésbé sérült meg a vihar során, és a korszárnak sikerült megszöknie üldözői elől, így társát a sors kegyére hagyta.
Az angol partokat elérve Drake mindenkinek elmondta, hogy a nagybátyja egy egyenlőtlen csatában h alt meg. Ám néhány hét elteltével kellemetlen találkozás várt a korszárra: mint kiderült, Hawkinsnak sikerült életben maradnia, ő pedig több életben maradt tengerészével ki tudott menekülni a hondurasi csapdából. Nem tudni, miről beszéltek a nagybácsi és az unokaöccs, de néhány év múlva új expedíciót szerveztek, ésrazziák az Újvilágban.
Kalóz Francis Drake
Ezt az esetet követően Drake megesküdött, hogy bosszút áll a spanyol koronán a sikertelen hondurasi rajtaütésért. Állandóan üldözőbe vette a spanyol hajókat, jelentős károkat okozva a koronában. Hogy mennyire aggódtak a spanyolok Drake állandó támadásai miatt, azt bizonyítja, hogy egy angol kalóz fejére 20 000 dukátos jutalmat helyeztek. Első megtorló expedíciója 1572-ben hagyta el a portsmouthi dokkokat. Két hajón - "Swan" és "Pasha" - az Újvilágba mentek, és sikerült elfoglalniuk a kolumbiai Nombre de Dios kikötőt. Itt sikerült több spanyol hajót kirabolnia és gazdag zsákmányt elkapnia. Drake ezután átkelt a Panama-szoroson, hogy megnézze a Csendes-óceánt.
Valószínűleg a hatalmas kiterjedés látványa késztette a kalózt bizonyos tervek megalkotására, amelyeket néhány évvel később végre is tudott hajtani.
Háború Írországgal
Ebben az időben háború tört ki a bátor kapitány szülőföldjén. Írország újabb kísérletet tett függetlenségének kivívására. Drake beleegyezik, hogy Essex grófja szolgálatába lépjen, és részt vesz az írek elleni tengeri csatákban. Századában három kormányzati fregatt volt, amelyekkel megtámadta a tengerparti ír falvakat és elsüllyesztette az ellenséges hajókat. A kormány haditengerészetében végzett szolgálatáért Drake Francist a kapitányok legjobbjaként mutatták be a királynőnek.
Úticél – Dél-Amerika
Nem tudni, hogy beképzelt-e az első találkozáskora kapitány felvázolta a terveit Erzsébet királynőnek, vagy ez történt valamelyik későbbi találkozón. Drake hangsúlyozta, hogy Spanyolország újvilági hegemóniáját meg kell semmisíteni, és a dél-amerikai kontinens partvidéke ideálisan alkalmas erre a célra. El akarta pusztítani a világnak ezen a részén található spanyol gyarmatokat, és hatalmas zsákmányt rakott le Erzsébet lábai elé. Az angol királynő nagyon érdekesnek találta Drake javaslatát, és még öt kormányhajót is adott neki.
Körülhajózási expedíció
1577 decemberében Francis Drake (1577-1580) megkezdte hároméves expedícióját. Hajói Dél-Amerika felé tartottak. A Rio de la Plata melletti csata után tovább ment délre, és két hajóval körbejárta Patagóniát. A bennszülöttekkel való többszöri összecsapás után sikerült elérnie a Magellán-szorost, amelyet 1520-ban nyitottak meg. Egy vihar során szem elől vesztette második hajóját, amely végül magától visszatért az angol partokhoz. És a zászlóshajó "Golden Doe" folytatta útját a világ körül.
Más partok
Dél-Amerika csendes-óceáni partjain Drake alaposan kifosztotta Peru és Chile gazdag kikötőit, elfogta a kereskedelmi hajókat és megrakta zsákmánnyal. Legnagyobb sikere a csodálatos spanyol hajó, a Nuestra Señora de Concepción, a spanyol század legjobb hajójának elfoglalása volt. A Drake által elfogott hajó gazdag arany- és ezüstrudat szállított, amelyet 150 000 fontra becsültek - ez akkoriban mesés pénz. Felismerve, hogy dühös spanyolok várják majd őt a szokásos útvonalakon,Drake úgy döntött, hogy megkerüli a Csendes-óceánt, és egy új úton tér haza. Miután 1579-ben feltöltötte készleteit, nyugatra költözött.
Az út során Drake feltérképezte a szigeteket és partvonalakat, kapcsolatokat épített ki a bennszülöttekkel, ezzel megalapozva Anglia kereskedelmét az ázsiai országokkal.
Találkozás Angliában
Majdnem hároméves utazás véget ért. 1580 szeptemberében Drake megérkezett Plymouthba. Nemcsak a hajóját hozta be a kikötőbe, hanem egy elfogott spanyol hajót is, amelyet Kakafuego névre kereszteltek. A királynő nagyon melegen fogadta Drake-et, mert kalóztámadásai jelentősen feltöltötték kincstárát. Erzsébet királynő ünnepélyesen felszállt a Golden Hindre, és lovaggá ütötte Drake kapitányt. Így a kalóz megkapta a Sir Francis Drake címet, és a kortársak szerint elnyerte a királynő személyes tetszését, és a kedvence volt.
A corsair karrierje nem ért véget egy ilyen diadal után. 1585-ben a Karib-térségben találta, ahol Őfelsége 25 hajóból álló flottáját irányította. Elfoglalja San Domingo gazdag városát, és dohányt és burgonyát hoz az angol tengerpartra. Drake kapitány pályafutása 1595-ben ért véget, miután sikertelen kísérletet tett Las Palmas elfoglalására. Abban a csatában Drake nagybátyja, John Hawkins megh alt, és maga a maláriában megbetegedett kapitány hazament. De sajnos a betegség előrehaladt, és a híres kalóz megh alt Portobellóban. Halála boldog nap volt Spanyolországban, ahol harangszóval fogadták Drake halálhírét.csengetés.
Nehéz túlbecsülni Sir Francis Drake hozzájárulását a történelemhez. Amit felfedezett, az megtalálható a világ bármely térképén. A tengerpartokról és kis szigetekről festett sok kép között van egy nagy szoros Dél-Amerika és az Antarktisz között. Ez a szoros a világ összes térképén Francis Drake, a híres kalóz és Őfelsége korzár nevét viseli.
