Helot Messenia és Laconia szülötte. Mindegyiküket a dórok hódították meg, és a spártai állam rabszolgái voltak.
Kik a helóták
A dórok görög törzsei, akik a Balkán-félszigetről érkeztek, rabszolgákká tették az ezen a területen élő görögök lakosságát, és magukhoz vették a jó termést adó földeket. Furcsa módon kevesebb hódító volt, mint a meghódított őslakos lakosság. Mindannyian együtt telepedtek le az Evros folyón, ahol Spárta városa megalakult. A hódító spártainak nevezte magát, a helóta pedig egy helyi lakos, akit elfogott.
Athénban a szoloni reformok után minden rabszolga idegen volt, vagyis nem görög származású. A helot pedig ugyanaz a görög. És ugyanazt a nyelvet beszélte a spártaival. Ezért ez az állapot Görögország-szerte a démosz elégedetlenségét váltotta ki, hiszen azóta azt hitték, hogy csak külföldiek lehetnek rabszolgák, de görögök semmiképpen.
Helóták helye Spártában
A spártaiak által elfogl alt földet felosztották családjaik között. Mindegyikük megközelítőleg ugyanazt a parcellát kapott, amelyeket cleresnek (vagy dorianul claresnek) neveztek. A családnak azonban nem volt joga sem adományozni, sem eladni. A hivatalnok tulajdona az uralkodó spártaiak egy csoportja számára a polgári jogok alapvető jele.
A spártai államban a helóták rabszolgák voltak, ezért a spártaiak tulajdonában lévő földeken dolgoztak és éltek, akik viszont csak katonai ügyekkel foglalkoztak.
A helóták kis falvakban éltek szerte az országban. Kenyeret és zöldséget, olajbogyót, szőlőt termesztettek, és szarvasmarhát is tenyésztettek, és minden szükséges terméket elhoztak Spártába a spártaiak számára.
A Helots természetben fizetett a telek tulajdonosának, amelyen éltek, ami bizonyos mennyiségű mezőgazdasági termék volt. Ugyanez a quitrent hozzávetőleges becslések szerint a teljes termés körülbelül felét tette ki. Elfogadtak egy törvényt, amely kimondta, hogy a föld tulajdonosának nincs joga a megállapított normánál többet elvinni.
Helot görögül „elfogták”. Ezek az emberek nem kaptak jogot arra, hogy szabadon mozogjanak a korábban őseikhez tartozó országban. Családot alapíthattak azonban, munkájukért fizetést is kaptak. A helóták mindegyike nem egyetlen spártai, hanem az egész állam tulajdona volt. A telek tulajdonosának, amelyhez a helóták tartoztak, nem volt joga eladni vagy elvenni az életüket.
A spártaiak viszont meglehetősen kegyetlenül és durván bántak helóta rabszolgáikkal, kigúnyolták őket. A helyzetük meglehetősen nehéz volt. Ezért a helóták megpróbáltak felkelést szítani. Ennek elkerülése érdekébenaz ókori spártai kormány gyakran végzett kraptii-t – ezek mészárlások. Megsemmisítette azokat a helótákat, akik a legveszélyesebbek vagy megbízhatatlanok voltak. A fegyvertelen lakosság tömeges megsemmisítését akkoriban a fiatal spártaiak háború előtti kiképzésének tekintették.
Következtetés
Így a helóták voltak a legalacsonyabb osztály az ókori Spártában. A spártaiakhoz képest erősen korlátozták jogaikat. Nem birtokolhattak fegyvert és nem szolgálhattak a hadseregben. Az állam fő feladata az volt, hogy minden helót engedelmességben és félelemben tartson. Azonban ellenségeskedés esetén a helóták kénytelenek voltak Spárta oldalán harcolni.
