Burke Edmund angol szónok, államférfi és politikai gondolkodó 1729. január 12-én született Dublinban. Apja ügyvéd és protestáns, anyja katolikus volt. Edmund úgy döntött, hogy összekapcsolja életét a jogtudománysal. 1750-ben Londonba költözött, és beiratkozott a barristerek (jogászok) iskolájába.
Az irodalmi tevékenység kezdete
Az idő múlásával Burke elvesztette érdeklődését a szakmája iránt. Ráadásul nem tért vissza Dublinba. A fiatalember nem szerette Írországot annak provincialitása miatt. Londonban maradva az irodalomnak szentelte magát.
Az első esszé "A természeti társadalom védelmében" 1756-ban jelent meg. Ez a mű a nemrég elhunyt angol politikai filozófus, Henry Bolingbroke munkásságának paródiája volt, és az ő esszéjeként adták át. Az első könyvek, amelyeket Edmund Burke írt, gyakorlatilag ismeretlenek az utókor számára, és nem képviselnek semmi érdekeset. Ezek az élmények fontosak voltak magának a szerzőnek a kreatív fejlődéséhez.
Elismerés
Burke első komoly munkája a „Filozófiaia magasról és a szépről alkotott elképzeléseink eredetének tanulmányozása. A mű 1757-es megjelenése után a korszak legkiválóbb gondolkodói hívták fel a figyelmet a szerzőre: Lessing, Kant és Diderot. Burke Edmund elismert hírnevet szerzett az irodalomtudósok körében. Ezenkívül a tanulmány lehetővé tette számára, hogy elindítsa saját politikai karrierjét.
Az író másik komoly sikere azokban az években az "Annual Register" című folyóirat volt. Burke Edmund volt a főszerkesztő, és Robert Dodsley lett a kiadó. 1758-1765-ben. az ír számos cikket írt ebbe a kiadásba, amely alkotói hagyatékának fontos részévé vált. Burke különösen sok történelemmel kapcsolatos anyagot tett közzé az "Annual Register"-ben. Azonban soha nem ismerte el, hogy a magazinban dolgozott, és névtelenül publikált cikkeket.
Politikai karrier
1759-ben Burke közszolgálatba lépett. Egy időre szinte abbahagyta az irodalmi tevékenységét, mivel az szinte nem hozott pénzt. Két évvel korábban Bork Edmund feleségül vette Jane Nugent. A párnak két fia született. A pénzügyek kérdése minden eddiginél akutabbá vált. Ennek eredményeként Burke William Hamilton diplomata magántitkára lett. A vele való együttműködés során az író fontos politikai tapasztalatokra tett szert.
1765-ben Burke összeveszett Hamiltonnal, és munkanélkülivé vált. Dublin, Írország, íróként Londonban eltöltött évek, titkári munka – mindez a múlté. Most mindent elölről kellett kezdenem. A nehézségek nem ijesztették el a jövedelem nélkül maradt publicistát. Az év végén bekerült az alsóházba, mivel Wendover körzetén keresztül választották meg.
országgyűlési képviselő
Burke fővédnöke a parlamentben Rockingham márki volt, 1765-1766-ban. miniszterelnöki tisztséget töltött be. Amikor nyugdíjba vonult, és az új kormány ellenzékének vezetője lett, pártfogoltja hagyta el Hamiltont, aki a legfelsőbb hatalmi körök befolyásos politikusának fő szócsöve lett. A parlamentben azonnal felkeltették a figyelmet egy olyan ritka és tehetséges szónok, mint Edmund Burke. Az író könyveit hamarosan beárnyékolták nyilvános szereplései.
Az alsóházi tagnak lenyűgöző ékesszólása volt. A parlamentben a korábbi íráskészsége is jól jött. Burke maga készítette számos jelentését és beszédét a Lordoknak. Képes volt általánosítani kolosszális információtömböket, és eltérő tényekkel operálni. A Gondolkodó közel 28 éve országgyűlési képviselő, s mind ez alatt az év alatt népszerű és keresett előadó maradt, akit lélegzetvisszafojtva hallgattak.
Pamfletíró
Burke nemcsak filozófiai könyveket írt. Tolla olyan füzetekhez tartozott, amelyeket kifejezetten a whig-párt számára írtak. Így 1770-ben megjelent a „Gondolatok a jelen elégedetlenségének okairól” c. Ebben a dokumentumban a szerző meghatározta a pártot, mint a politika eszközét, és érveket hoz fel az állam kormányának védelme mellett. A füzet kritikus volt. Burke elítélte a királyhoz közel állókat, akik számos kérdésben meghatározták álláspontját.
1774-ben Burke-et beválasztották Bristol alsóházába, amely akkoriban a második legfontosabb város volt. Anglia. A parlamentben a politikus a helyi kereskedők és iparosok érdekeit kezdte védeni. A bristoliakkal való szakítás azután következett be, hogy az író az ír katolikusokkal való megbékélés politikáját kezdte hirdetni.
Amerikai kérdés
Az 1770-es években Burke sokat írt Amerikáról. A parlamentben tartott nyilvános beszédeit is a lázadó gyarmatosítóknak szentelte. Akkoriban ez a kérdés minden britet aggasztott. 1774-ben elhangzott és közzétett beszéd "Az adózásról Amerikában", 1775-ben pedig a "Megbékélés a gyarmatokkal".
Burke a problémát a konzervativizmus és a pragmatizmus szemszögéből vizsgálta. Minden lehetséges eszközzel el akarta érni a gyarmatok megőrzését a Brit Birodalom részeként. Ezért a kompromisszum politikájának híve volt. A parlamenti képviselő úgy vélekedett, hogy az amerikaiakkal közös nyelv megtalálásához alaposan tanulmányoznia kell belső életét, és csak ezen ismeretek alapján kell kialakítania pozícióját. Burke az Amerikával folytatott kereskedelem adójának csökkentését javasolta, mivel csak egy ilyen politika legalább némi bevételt takarít meg, ellenkező esetben Nagy-Britannia egyszerűen elveszítené gyarmatait. A lordok nagyon kis csoportja volt a parlamentben, akik ugyanabból a pozícióból beszéltek, mint Burke. Az anyaország és a gyarmatok kapcsolatának története megmutatta, hogy igaza volt.
Burke és a francia forradalom
1789-ben forradalom kezdődött Franciaországban. Az első szakaszban Nagy-Britannia lakosságának többsége támogatta az elégedetlen Bourbonokat. A rendezvényekhezEdmund Burke is szorosan követte Párizst. "Elmélkedések a francia forradalomról" - könyve, amely 1790-ben jelent meg, és tükrözte a gondolkodó nézeteit az ebben az állapotban lévő helyzetről. A szerző egy 400 oldalas pamfletben részletesen ismertette a szomszédos ország eseményeinek főbb elveit és mintáit. Burke elsősorban honfitársainak írta könyvét. Segítségével azt remélte, hogy figyelmezteti a briteket a francia forradalmi tömegekkel való szolidaritástól. A „Reflections”-ben Burke konzervativizmus-ideológiája a legvilágosabban tükröződött a műben.
Az író úgy vélte, hogy a forradalom veszélyes az elmélethez való túlzott kötődése miatt. Az elégedetlenek Franciaországban elvont jogokról beszéltek, előnyben részesítették azokat a hagyományos, bevett állami intézményekkel szemben. Burke nemcsak konzervatív volt. Hitt Arisztotelész és a keresztény teológusok klasszikus elképzeléseiben, úgy vélte, hogy ezekre kell felépíteni egy ideális társadalmat. A politikus a Meditációkban bírálta a felvilágosodás elméletét, miszerint az elme segítségével az ember a lét bármely titkába behatolhat. A francia forradalom ideológusai számára tapasztalatlan államférfiak voltak, akik csak spekulálni tudtak a társadalom érdekein.
A reflexiók jelentése
A franciaországi forradalomról szóló elmélkedések Burke politikai gondolkodói legfontosabb munkája lett. Közvetlenül megjelenése után a könyv széles körű nyilvános vita tárgyává vált. Dicsérték, kritizálták, de senki sem maradhatott közömbös a leírtak iránt. Burke korábbi filozófiai könyvei is népszerűek voltak, deez volt a forradalomról szóló röpirat, amely a legfájdalmasabb európai idegeket ütötte meg. Az óvilág minden lakója megértette, hogy új korszak jön, amikor a civil társadalom a forradalom segítségével megváltoztathatja a kifogásolható kormányt. Ezt a jelenséget homlokegyenest ellenkező módon kezelték, ami az író munkásságában is megmutatkozott.
A könyv a katasztrófa előérzetét hordozta magában. A forradalom hosszú válsághoz és számos napóleoni háborúhoz vezetett Európában. A pamflet az angol irodalmi nyelv tökéletes ismeretének mintájává is vált. Az olyan írók, mint Matthew Arnold, Leslie Stephen és William Hazlit egyöntetűen Burke-et a próza felülmúlhatatlan mesterének, a Meditációkat pedig tehetsége legjelentősebb megnyilvánulásának tekintették.
Legutóbbi évek
A Meditációk megjelenése után Burke élete lefelé fordult. A kollégáival fennálló ideológiai nézeteltérések miatt a Whig-pártban találta magát elszigetelve. 1794-ben a politikus lemondott, néhány hónappal később fia, Richard megh alt. Burke aggódott az írországi események miatt, ahol egy radikális nemzeti mozgalom erősödött.
Eközben Nagy-Britannia háborút indított a forradalmi Franciaországgal. A kampány elhúzódása után békés hangulatok uralkodtak Londonban. A kormány kompromisszumot akart kötni a Directory-val. Burke, bár sem politikus, sem tekintély nem volt, továbbra is nyilvánosan beszélt és írt. Támogatója volt a győzelemig tartó háborúnak, és ellenzett mindenfajta békét a forradalmárokkal. 1795-ben kezdte meg munkáját a publicistaa "Levelek a békéért a regicidesekkel" című sorozaton keresztül. Kettőt írtak belőlük. A harmadik Burke-nek nem volt ideje befejezni. 1797. július 9-én h alt meg.
