A rovarevő állatok fő megkülönböztető tulajdonsága más emlősöktől – ez egy hosszúkás fej, megnyúlt fangával, amely jelentősen túlnyúlik a koponyán, bizonyos esetekben hasonló a törzshöz. Ezek az állatok a primitív emlősök rendjébe tartoznak. Különbözőek megjelenésükben és életmódjukban. De minden képviselő nagyon aranyos és vicces rovarevő állat (a fotó ennek bizonyítéka). Végtagjaik ötujjasak és karmokkal felszereltek. Ezeknek az állatoknak a fogai rovarevő típusúak, vagyis a kitin rágására alkalmasak. Biztosan vannak agyarai. A metszőfogak meglehetősen hosszúak, egymás között csipeszeket alkotnak. Az őrlőfogakat gumók borítják. A fülek és a szemek kicsik és nem feltűnőek. A rovarevő állatok agya primitív (a nagy féltekéken nincsenek barázdák), nem fedi a kisagyot. Ezek a lények az egész földkerekséget lakják, kivéve Ausztráliát és Dél-Amerika nagy részét. A rovarevő állatok fajait négy családba osztják: tenrec, sündisznó, cickány és rugócsónak.
Fosszilis rovarevők
A rovarevők az egyik legősibb csoportmagasabb rendű állatok. A régészek maradványaikat a mezozoikum korszak felső kréta lelőhelyeiben találták meg. Ez körülbelül 135 millió évvel ezelőtt történt. Akkoriban elég sok rovar élt a Földön, amely más állatok tápláléka volt, ezért sok ősi emlős (az állkapocs szerkezetéből ítélve) használta őket étrendjében. Számos ókori állatfaj nagyobb volt a mai rovarevőknél, erre példa a dienogalerix és a lepticidium. Jól megőrzött maradványaikat Németországban, a Messel melletti eocén lelőhelyeken találták meg. Általában véve a rovarevő állatok képviselői mindig is kicsik voltak.
Életmód
A rovarevő állatok egyes fajai eltérő életmódot folytatnak: fás, föld alatti vagy félig vízi. A legtöbb éjszakai. Egyes fajok szinte éjjel-nappal ébren vannak. Az étrend alapját természetesen a rovarok és a kis földalatti állatok képezik. De néhány rovarevő állat ragadozó is. Egyes képviselők lédús édes gyümölcsöket esznek, és az éhezés időszakában a növényi magvak is táplálékukká válhatnak. Ezeknek az állatoknak a gyomra egyszerű. A vakbél egyes fajoknál hiányzik. Ennek a rendnek minden tagja poligám. A nőstények méhe kétszarvú. A férfiaknál a herék az ágyékban vagy a herezacskóban helyezkednek el. A nők terhessége egy évtizedtől másfél hónapig tart. Egy év alatt leggyakrabban csak egy alom keletkezik, amiben akár 14 kölyök is lehet. A rovarevő állatok 3 hónap és 2 év közötti időszakban válnak kifejlett állapotba. Az állatok külseje is más, például a sünök tüskék, a vidrafélék hosszú farka old alt lapított, a vakondoknak pedig két ásó alakú első mancsa van.
Oroszország rovarevői
Hazánkban a rovarevő állatokat fajok képviselik: vakondok, desmanok, sündisznók és cickányok. Ősidők óta a sündisznó és a cickány hasznos állatnak számított az emberek körében, mivel kizárólag a káros rovarokat irtják. A vakondok félig hasznos állatoknak számítottak - elpusztítják a talaj különböző lakóit, köztük a májusi bogarak lárváit, de megeszik a hasznos gilisztákat is. A végtelen földalatti járataikon áttörve a vakondok az erdőt, a kertet és a kerti növényeket is károsítják. De ezeknek az állatoknak a bundáját drága prémeknek tekintik, és vadászat tárgyai. Korábban Oroszországban is vadásztak desmanokra.
Biológiai és gazdasági jelentősége
A rovarevő állatok különféle természetes biocenózisok láncszemei. Például fellazítják a talajt, javítva annak minőségét, és szabályozzák a rovarok számát az erdei alomban. Az ember számára a létezésük is fontos, hiszen ezek az állatok a mezőgazdasági kártevőket is megeszik. Néhány rovarevő állatfaj szőrmekereskedelem tárgya (desman, vakond és mások). De ezek az állatok komoly veszélyt jelenthetnek az emberre, mivel néhányuk kullancs hordozója, és velük együtt számos veszélyes betegség (leptospirosis, kullancsencephalitis stb.). Az olyan ritka fajok, mint a kovakőfogú vagy a desman szerepelnek a Vörös Könyvben, és állami védelem alatt állnak.
