A filozófia, az ontológia és az etika elválaszthatatlanul összefügg egymással. Ez utóbbi azonban az emberi erkölcs kérdéseit igyekszik megoldani. Az etika a filozófia egyik ága, amely olyan fogalmakat határoz meg, mint a jó és a rossz, a jó és a rossz, az erény és a bűn, az igazságosság és a bűn. Gyakran egyet jelent az erkölcsfilozófiával. Az intellektuális vizsgálódás területeként az erkölcsfilozófia a pszichológia, a leíró etika és az értékelmélet területéhez is kapcsolódik. A filozófiáról és az etikáról folytatott párbeszéd a filozófiahallgatók és az e humanitárius tudományág iránt érdeklődők egyik kedvenc szórakozása.
Etimológia
Az angol "etika" szó az ógörög ēthikós (ἠθικός) szóból származik, ami azt jelenti, hogy "jellemre vonatkozik", ami viszont az êthos (ἦθος) szótőből származik, ami azt jelenti, hogy "jellem, erkölcs".. A szó ezután etica néven ment át a latinba, majd a franciába és ezen keresztül az összes többi európai nyelvbe.
Definíció
Rushworth Kidder azzal érvel, hogy az etika standard definíciói általában olyan kifejezéseket tartalmaznak, mint „az ideális emberi jellem tudománya” vagy „az erkölcsi kötelesség tudománya”. Richard William Paul és Linda Elder az etikát úgy definiálja, mint "fogalmak és alapelvek összességét, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy meghatározzuk, milyen viselkedés segíti vagy károsítja a racionális lényeket". A Cambridge Dictionary of Philosophy kijelenti, hogy az "etika" szót általában az "erkölcs" szinonimájaként használják, és néha szűkebb értelemben egy adott hagyomány, csoport vagy egyén erkölcsi elveire utalnak. Egyesek úgy vélik, hogy a legtöbb ember összetéveszti az etikát a társadalmi normáknak, vallásos meggyőződésnek és a törvénynek megfelelő viselkedéssel, és nem tekintik ezt önálló fogalomnak.
Az "etika" szó oroszul és angolul is több dologra utal. Hivatkozhat a filozófiai etikára vagy az erkölcsfilozófiára, arra a tudományra, amely megpróbálja felhasználni az értelmet különféle erkölcsi kérdések megválaszolására. Ahogy Bernard Williams angol filozófus írja az erkölcsfilozófia magyarázatára: "Ami a vizsgálatot filozófiaivá teszi, az a reflektív általánosság és az érvelés stílusa, amely racionális meggyőződést ér el." Williams az etikát olyan diszciplínának tekinti, amely egy nagyon tág kérdést vizsgál: "Hogyan éljünk?"
És íme, amit Larry Churchill bioetikus írt róla: „Az etika, amely alatt az erkölcsi értékek kritikus megértésének képességét értjük, és cselekedeteinket ezen értékek szerint irányítjuk.univerzális minőség. Az etika felhasználható egy adott személy személyiségének, valamint saját jellemzőinek vagy szokásainak leírására. A filozófia és a tudomány hatására az etika a társadalom egyik legtöbbet vitatott kérdésévé vált.
Metaetika
Ez egyfajta etika a filozófiában, amely azt a kérdést vizsgálja, hogy mit is értünk, mit tudunk és értünk pontosan, amikor arról beszélünk, hogy mi a helyes és mi a helytelen. Egy konkrét gyakorlati szituációhoz kapcsolódó etikai kérdés, mint például „Egyem-e ezt a csokitortát?” nem lehet metaetikai kérdés (inkább alkalmazott etikai kérdés). A metaetikai kérdés elvont, és konkrétabb gyakorlati kérdések széles körére vonatkozik. Például a "Lehetséges-e megbízható tudás arról, hogy mi a helyes és mi a helytelen?" metaetikus.
Arisztotelész abból indult ki, hogy az etikában kevésbé pontos ismeretek lehetségesek, mint más tudományterületeken, ezért az etikai tudást a megszokástól és az akkulturációtól függőnek tartotta, ami különbözik a többi tudásfajtától.
Kognitív és nem kognitív elméletek
Az etikával kapcsolatos ismereteink tanulmányozása kognitivizmusra és nem-kognitivizmusra oszlik. Ez utóbbi elmélet azt a nézetet jelenti, hogy amikor valamit erkölcsileg helyesnek vagy helytelennek ítélünk meg, az se nem igaz, se nem hamis. Például csak érzelmi érzéseinket tudjuk kifejezni ezekkel a dolgokkal kapcsolatban. A kognitivizmus annak az állításnak tekinthető, hogy amikor jóról és rosszról beszélünk, akkor tényekről beszélünk. A filozófia, a logika, az etika a kognitivisták szemszögéből elválaszthatatlan fogalmak.
Az etika ontológiája az értékekre vagy tulajdonságokra vonatkozik, vagyis azokra a dolgokra, amelyekre az etikai kijelentések utalnak. A nonkognitivisták úgy vélik, hogy az etikának nincs szüksége konkrét ontológiára, mivel az etikai rendelkezések nem vonatkoznak rá. Ezt hívják antirealista álláspontnak. Másrészt a realistáknak meg kell magyarázniuk, hogy mely entitások, tulajdonságok vagy pozíciók relevánsak az etika szempontjából.
Normatív etika
A normatív etika az etikus cselekvés tanulmányozása. A filozófiában az etikának ez az ága az, amely feltárja azt a sok kérdést, amely akkor merül fel, amikor megvizsgáljuk, hogyan kell erkölcsi szempontból cselekedni. A normatív etika abban különbözik a metaetikától, hogy a cselekvések helyességének és helytelenségének mércéit tárja fel anélkül, hogy érintené az erkölcsi tényezők logikai szerkezetét és metafizikáját. A normatív etika is különbözik a leíró etikától, mivel az utóbbi az emberek erkölcsi meggyőződésének empirikus vizsgálata. Más szóval, a leíró etika annak meghatározásával foglalkozna, hogy az emberek hány százaléka gondolja úgy, hogy az ölés mindig gonosz, míg a normatív etika csak azzal foglalkozna, hogy helyes-e egyáltalán ilyen meggyőződést vallani. Ezért a normatív etikát néha inkább előírónak, mint leírónak nevezik. A metaetikai perspektíva egyes változataiban, például a morális realizmusban azonban az erkölcsi tények leíró jellegűek és előíró jellegűek is.
Hagyományosan normatívAz etika (más néven erkölcselmélet) annak tanulmányozása volt, hogy mi teszi a cselekedeteket jóvá és helytelenné. Ezek az elméletek olyan átfogó erkölcsi elvet kínáltak, amelyre hivatkozni lehet az összetett morális dilemmák megoldásában.
A 20. század fordulóján az erkölcsi elméletek összetettebbé váltak, és már nem csak az igazsággal és a helytelenséggel foglalkoztak, hanem az erkölcs sokféle formájával. A század közepén a normatív etika tanulmányozása hanyatlott, ahogy a metaetika aktuálissá vált. A metaetikára helyezett hangsúlyt részben az analitikus filozófia intenzív nyelvi fókusza és a logikai pozitivizmus népszerűsége vezérelte.
Szókratész és az erény kérdése
A filozófia története során az etika ebben az első tudományban az egyik központi helyet foglalja el. Az iránta való igazán intenzív érdeklődés azonban állítólag csak Szókratésznél kezdődött.
Az erényes etika az erkölcsös ember jellemét írja le, mint az etikus viselkedés hajtóerejét. Szókratész (i. e. 469-399) az első görög filozófusok egyike volt, aki mind a szakértőket, mind az egyszerű állampolgárokat felszólította, hogy figyelmüket a külvilágról az emberiség erkölcsi állapotára irányítsák. Ebből a szempontból az emberi élettel kapcsolatos tudás volt a legértékesebb, minden más tudás pedig másodlagos. Az önismeretet a sikerhez szükségesnek tartották, és eleve fontos jószág volt. Az öntudatos személy teljesen a lehetőségeihez képest cselekszik, míg a tudatlan ember megtesziképzeljen el elérhetetlen célokat, hagyja figyelmen kívül saját hibáit, és nézzen szembe nagy nehézségekkel.
Szókratész szerint az embernek tisztában kell lennie minden létezésével kapcsolatos ténnyel (és annak összefüggéseivel), ha sikeres akar lenni az önismeret útján. Úgy gondolta, hogy az emberek természetüket követve jót tesznek, ha biztosak abban, hogy az valóban jó. A rossz vagy káros cselekedetek a tudatlanság következményei. Ha a bűnöző valóban tudna cselekedeteinek értelmi és lelki következményeiről, akkor nem követné el azokat, és nem is mérlegelné az elkövetés lehetőségét. Szókratész szerint minden ember, aki tudja, mi a helyes, automatikusan ezt teszi. Vagyis a szókratészi filozófia szerint a tudás, az erkölcs és az etika elválaszthatatlanul összefüggő fogalmak. Platónnak, Szókratész fő tanítványának munkásságában bővelkedik a filozófiáról és az etikáról szóló párbeszéd.
Arisztotelész nézetei
Arisztotelész (Kr. e. 384-323) egy „erényesnek” nevezhető etikai rendszert hozott létre. Arisztotelész szerint, ha valaki az erénynek megfelelően cselekszik, jó cselekedeteket tesz, miközben elégedett marad önmagával. A boldogtalanságot és a csalódást a helytelen, tisztességtelen viselkedés okozza, ezért az embereknek az erénynek megfelelően kell cselekedniük ahhoz, hogy elégedettek legyenek. Arisztotelész a boldogságot az emberi élet végső céljának tartotta. Minden mást, mint például a társadalmi sikert vagy a gazdagságot, csak annyiban tartotta fontosnak számára, amennyire az erények gyakorlásában felhasználták,Arisztotelész szerint a boldogság legbiztosabb útjának. Ez a nagy ókori görög gondolkodó azonban gyakran figyelmen kívül hagyta az etika filozófiájának problémáit.
Arisztotelész amellett érvelt, hogy az emberi léleknek három természete van: test (fizikai szükségletek/anyagcsere), állati (érzelmek/kéjvágy) és racionális (mentális/fogalmi). A fizikai természetet testmozgással és törődéssel, az érzelmi természetet az ösztönök és késztetések megvalósításával, a mentális természetet pedig intellektuális törekvésekkel és önfejlesztéssel lehet megnyugtatni. A racionális fejlődést tartották a legfontosabbnak, szükségesnek az ember filozófiai öntudatának fejlődéséhez. Arisztotelész szerint az embernek nem szabad egyszerűen léteznie. Erény szerint kell élnie. Arisztotelész nézetei némileg keresztezik Orcse filozófiai és etikai párbeszédét.
Sztoikus vélemény
A sztoikus filozófus, Epiktétosz úgy gondolta, hogy a legnagyobb jó az elégedettség és a nyugalom. A lelki béke (vagy apátia) a legmagasabb érték. Vágyaid és érzelmeid irányítása a spirituális világba vezet. A „legyőzhetetlen akarat” központi szerepet játszik ebben a filozófiában. Az egyén akaratának függetlennek és sérthetetlennek kell lennie. Ezenkívül a sztoikusok szerint az embernek szabadságra van szüksége az anyagi kötődésektől. Ha valami elromlik, nem szabad idegesnek lennie, mint egy szeretett személy halála esetén, aki húsból és vérből áll, és kezdetben halálra van ítélve. A sztoikus filozófia azt állítja, hogy úgy fogadja el az életet, mint ami nem lehetváltozás, az ember valóban emelkedett.
A modernitás és a kereszténység korszaka
A modern erényetika a 20. század végén vált népszerűvé. Anscombe azzal érvelt, hogy a közvetett és deontológiai etika a filozófiában csak mint isteni törvényen alapuló univerzális elmélet lehetséges. Mélyen vallásos keresztény lévén Anscom azt javasolta, hogy azok, akik nem bíznak etikailag az isteni törvény fogalmaiban, vegyenek részt olyan erényetikában, amely nem igényel egyetemes törvényeket. Alasdair MacIntyre, aki az erény után írta, a modern erényetika kulcsfontosságú megalkotója és híve volt, bár egyesek azt állítják, hogy MacIntyre relativisztikus nézetet vall, amely inkább kulturális normákon alapul, mint objektív normákon.
Hedonizmus
A hedonizmus azt állítja, hogy az alapvető etika az öröm maximalizálása és a fájdalom minimalizálása. Számos hedonista irányzat létezik, a behódolást hirdetőktől a rövid távú vágyakig, egészen azoktól, akik a lelki boldogságra való törekvést tanítják. Amikor az emberi cselekedetek következményeit vizsgáljuk, azok az egyéni, másoktól független etikai ítéletet hirdetőktől egészen azokig terjednek, akik azt állítják, hogy maga az erkölcsös viselkedés maximalizálja a legtöbb ember örömét és boldogságát.
Cyrenaica, amelyet cirénei Arisztiposz alapított, minden vágy azonnali kielégítését és a korlátlan élvezetet hirdette. A következő elv vezérelte őket: „Egyél, igyál és örülj, mertholnap meghalunk. Még a múló vágyakat is ki kell elégíteni, mert fennáll annak a veszélye, hogy bármelyik pillanatban elveszik a kielégítésük lehetősége. A cirenei hedonizmus bátorította az élvezet utáni vágyat, hisz abban, hogy az élvezet önmagában is erényes.
Az epikurei etika az erényes etika hedonista formája. Epikurosz úgy gondolta, hogy a helyesen értett élvezet egybeesik az erénnyel. Elutasította a cirenaiak szélsőségességét, mert úgy gondolta, hogy bizonyos örömök még mindig ártanak az embereknek.
Kosventizmus
Az állami kosventizmus egy etikai elmélet, amely a tettek erkölcsi értékét az alapján értékeli, hogy azok miként elégítik ki az állam alapvető szükségleteit. A klasszikus haszonelvűségtől eltérően, amely az élvezetet erkölcsi jónak tekinti, a kosventisták a rendet, az anyagi jólétet és a népességnövekedést tartják a fő javaknak.
A kosventizmus vagy konzekvencializmus olyan erkölcsi elméletekre utal, amelyek egy adott cselekvés következményeinek fontosságát hangsúlyozzák. Így közvetett szempontból erkölcsileg helyes cselekvés az, amely jó eredményt vagy következményt hoz. Ezt a nézetet gyakran a „cél szentesíti az eszközt” aforizma formájában fejezik ki.
A "kozventizmus" kifejezést G. E. M. Ansk alkotta meg 1958-ban a "Modern Moral Philosophy" című esszéjében, hogy leírja néhány morális elmélet központi hibáját, például Mill és Sidgwick által javasoltakat. Azóta ezta kifejezés általánossá vált az angol etikai elméletben.
Utilitarizmus
A haszonelvűség egy etikai elmélet, amely kimondja, hogy a helyes cselekvés az, amely maximalizálja a pozitív hatásokat, például a boldogságot, a jólétet vagy a személyes preferenciák szerinti életképességet. Jeremy Bentham és John Stuart Mill befolyásos hívei ennek a filozófiai irányzatnak. E filozófia miatt az etika mint tudomány régóta nagyrészt haszonelvű.
Pragmatizmus
A pragmatikus etika, amely olyan pragmatikus filozófusokhoz kapcsolódik, mint Charles Sanders Peirce, William James és különösen John Dewey, úgy vélik, hogy az erkölcsi helyesség a tudományos ismeretekhöz hasonlóan fejlődik. Így az erkölcsi fogalmakat a pragmatikusok szerint időről időre meg kell reformálni. A társadalomfilozófia modern etikája nagyrészt a pragmatikusok nézetein alapul.
