1905. február 19-én kezdődött a mukdeni csata. Ez a csata lett a legvéresebb és legnagyobb az egész orosz-japán háborúban. Körülbelül 500 ezren vettek részt azon az összecsapáson, a veszteség pedig elérte a 160 ezret, vagyis a seregek teljes összetételének körülbelül egyharmadát.
A csata előtti helyzet
A csata előestéjén az orosz hadsereg elhagyta Liaoyangot, és Mukden közelében beékelődött. A japán csapatok nagyon közel voltak, ami miatt mindketten elkezdték megerősíteni saját pozícióikat. A front két oldalán álló parancsnokság számára világossá vált, hogy döntő összecsapás közeledik. Ezért minden hadsereg szorgalmasan erősítette a hátországot, és feltöltötte sorait.
A kísérő események a japánoknak kedveztek. Az orosz csapatok a hadműveleti színtér más részein visszavonultak és feladták állásaikat. Ez inspirálta a japánokat, és emelte a moráljukat. Illúziók jelentek meg a Felkelő Nap Országában, hogy a mukdeni csatát kevés vérontással nyerik meg.
Az orosz csapatok állapota
Ebben az időben az orosz hadseregben elkezdtek terjedni a pletykák kba forradalom, amely az anyaországban kezdődött. A szentpétervári és a moszkvai események nagymértékben rontották a hadsereg motivációját. Emellett a hosszú elvonulás, váltakozva a monoton lövészárkokban és lövészárkokban való üldögéléssel, megtette hatását. A katonák között terjedt a kártyajáték és a részegség. Dezerterek jelentek meg. A tiszteknek külön különítményeket kellett szervezniük, amelyek a szökevények elfogásával foglalkoztak.
Az intelligencia nem működött jól. Az ütközés előestéjén a parancsnokság nem tudta az ellenség pontos számát. Mindenki csak egyet értett: a mukdeni csata Alekszej Kuropatkin parancsnoksága alatt nehéznek ígérkezett.
HQ terv
Ami a taktikát és a stratégiát illeti, az orosz parancsnokság semmi újjal nem állt elő. Sandepu falu kulcsfontosságú pontnak bizonyult, amelyet a hadseregnek el kellett volna foglalnia, miközben a mukdeni csata zajlott. A főhadiszállás parancsnoka, Kuropatkin úgy döntött, hogy ez a falu lesz a fő japán pozíció.
A Sandepa elleni támadást február 25-én kezdték volna. A hadművelethez a 2. hadsereg frontális támadása készült, amelyet a szárnyakon álló alakulatokkal kellett volna támogatni. A parancsnokság azonban már a csata előtt több taktikai hibát is elkövetett, ami később az orosz csapatok potenciálját sértette. Így egyszerre három sereg túlzottan kifeszítettnek bizonyult az egész fronton, ami rendkívül sebezhetővé tette őket az ellenséges támadásokkal szemben.
A japánok táborában
A japán parancsnok Oyama Iwao volt. Fő céljának tartottaaz orosz csapatok bekerítése. A fő offenzívára a bal szárnyat választották, mivel ott voltak a leginkább megfeszítve az ellenséges egységek. Emellett elterelő sztrájkokra is készültek. Ilyen megtévesztő manővert kellett végrehajtania az 5. hadseregnek. Fushun elleni támadásra készült. Elterelheti az orosz tartalékokat, és megkönnyítheti a japánok fő erőinek dolgát.
A japánoknak nem volt jelentős előnyük a csapatok számában. Az ellenséget a számbeli fölény miatt nem lehetett legyőzni. A hadsereg átrendeződésével azonban a japán parancsnokságnak sikerült enyhe fölényt elérnie az oldalakon, ahol a fő ellenségeskedéseket tervezték. Minden esetre egy segédtartalék is készült az azonos pozíciókba való áthelyezésre.
Mindenki megértette a mukdeni csata döntő szerepét. Nem mindegy, hogy ki parancsolt és ki ült a lövészárokban, mert minden katona és tiszt a sorsdöntő próbatételre készült. Érdekes módon a japán hadsereget abban a háborúban német szakemberek képezték ki. Tokióban saját győzelmükről álmodoztak Sedannál, Németország példáját követve, amikor a hadsereg bekerítette a franciákat és megadásra kényszerítette őket.
A csata kezdete
Amint fentebb említettük, az orosz parancsnokság 25-én meg akarta támadni az ellenséget. Az ellenséges táborban azonban valamivel gyorsabban készültek a csatára. Február 18-ról 19-re virradó éjszaka a japánok indultak elsőként támadásba. Kawamura különítményei megtámadták a Konsztantyin Alekszejev által irányított élcsapatot. Az orosz hadsereg előretolt egységeinek vissza kellett vonulniuk. A végrehajtott ellentámadásokeredményeket hozott.
Néhány nappal később, február 23-án hóvihar kezdődött. A szél az oroszok felé fújt. A japánok az időjárás ezen ajándékát felhasználva újabb támadást indítottak Alekszejev állásai ellen. Az 1. mandzsúriai hadsereg parancsnokának, Nyikolaj Linevicsnek egységei társaikra mentek. Hasonló támadások ismétlődnek a következő napokban. A modern japán tüzérség támogatta őket.
Háromhetes vágás
A hosszú mukdeni csata nem egy nap alatt történt. Három hétig húzódott. A harcok nagy területen folytak, és különböző területeken támadásokból és ellentámadásokból álltak. Amikor az egyik domb mellett elh alt a tüzelés, a másik szárnyon lövöldözés kezdődött. Az összecsapás ilyen jellege egy új, modern típusú háború jele volt. Az egy nap alatt véget ért csaták a múlté. A katonáknak elviselhetetlen maratont kellett kiállniuk, sok ütközetből, visszavonulásból és visszatérniük korábbi pozícióikba.
A nyugati szárny volt az első, amely megingott az orosz hadseregben. A japán egységek megpróbálták megkerülni az ellenséges csapatokat, hátba menni és megsemmisíteni az ellenséges kommunikációt. Ennek érdekében a Nambu parancsnoksága alatt álló dandár elfogl alta Yuhuantul kis falut, ezzel elterelve az oroszok fő támadását. Ennek a pozíciónak a védelme majdnem a teljes 4000. osztag halálához vezetett.
Pozíciók törése
Március 8-án az orosz parancsnokság felismerte a vereség veszélyét, amely egyre inkább a mukdeni csatát jelképezi. Az átcsoportosítás időpontját ugyanarra a napra tűzték ki. A hadseregnek szüksége voltmanőver, hogy az összes megmaradt erőt egyetlen ökölbe gyűjtse. De már március 9-én a japánok megszervezték a legerősebb támadásukat az egész csatában, amely végül áttörte a keleti szárnyon lévő pozíciókat. Az ellenséges egységek beözönlöttek a résbe. Ez a végtelen patak azzal fenyegetett, hogy elvágja az utat, amely az egyetlen út volt Mukdenbe.
Két orosz hadsereg egy üstben végzett. Szűk folyosó állt az áttöréshez. Az elvonulás március 9-ről 10-re virradó éjszaka kezdődött. Két oldalról az ellenséges tüzérség lőtte a katonákat. 10-én délután pedig a japánok hatalmas veszteségek árán teljesen elfogl alták Mukdent. A csatában részt vevő Anton Denikin visszaemlékezései szerint az orosz visszavonulás volt az első epizód az egész háborúban, amikor természetes pánikot és szervezetlenséget látott hadserege soraiban.
Eredmények
Mindkét ország számára a mukdeni csata véres húsdaráló volt. Senki sem aratott döntő győzelmet. A japánok számára ez volt az utolsó próbálkozás a csatatéren (szárazföldön) való sikerre. Mivel magabiztos győzelem nem született, az ország pénzügyi és gazdasági szakadékkal szembesült. Túl sok erőforrást fordítottak ebbe a kísérletbe. Oroszországban sem volt jobb a helyzet.
A japán hadsereg követelni kezdte az ország vezetésétől, hogy találjanak olyan politikai megoldást, amely megállíthatja a konfliktust. Azonban nem történt gyökeres változás Oroszország javára. Hamarosan visszaesések következtek Koreában és Észak-Kínában. Ráadásul Port Arthurt feladták. A szentpétervári kormány demoralizálódott. Végre vége a háborúnakjelentős engedményeket az Orosz Birodalomtól. A mukdeni csata ennek a hadjáratnak élénk szimbóluma lett. Az oroszok 8 ezer embert öltek meg, a japánok 15 ezret.
