Izrael első elnöke, Chaim Weizmann olyan ember volt, aki egész életét annak szentelte, hogy otthont teremtsen népének Palesztinában. Két háborút kellett átélnie, elveszíteni a fiát, de ő lesz az, aki vezeti népét az új Izraelben.
Fiatal évek
Chaim Weizmann 1874.11.27-én született Motyli faluban Pinszk közelében (a mai Fehéroroszország). Apja tisztviselőként dolgozott egy vadvízi evezéssel foglalkozó irodában. A családnak még hat lánya és két fia született.
A gyerekeket a zsidó hagyományok légkörében nevelték fel, de a felvilágosodás elemeivel. Khaim eleinte chederben nevelkedett, majd egy reáliskolában folytatta tanulmányait, amit 1892-ben végzett.
A fiatal férfi Németországban és Svájcban tanult tovább. Doktori fokozatával tanár lesz, először a Genfi Egyetemen, majd később Manchesterben.
A politikai karrier kezdete
Tanulmányai során Chaim Weizmann csatlakozott a cionista körhöz. Képviselőit T. Herzl ötletei inspirálták. Weizmann elkezdett azzal az ötlettel előállni, hogy építsenek egy zsidó egyetemet, amineklegyen a cionizmus spirituális központja.
Ugyanakkor Chaim Weizmann ellenzője volt az úgynevezett ugandai tervnek, amelynek egy ideiglenes zsidó nemzeti központot kellett volna létrehoznia a történelmi területektől távol.
Miután Manchesterben telepedett le, britbarát nézeteket alakított ki. Itt veszi feleségül Vera Hatsmant, aki egyetemista volt. 1910-re a tanár megkapja a brit állampolgárságot, és találkozik Lord Balfourral. Chaim meggyőzi közeli barátját (a leendő brit külügyminisztert), hogy szükség van egy zsidó nemzeti otthon létrehozására Izrael földjén.
Az első világháború alatt
A háború kezdetével a cionista kör semleges álláspontra helyezkedett. Bár egyes képviselői, például Vlagyimir Zsabotinszkij úgy döntöttek, hogy a brit hadsereg részeként megalakítják a Zsidó Légiót. Fel kellett volna szabadítania Palesztinát a törökök uralma alól.
Zsabotinszkij terveit Chaim Weizmann támogatta. Ő szervezte meg a találkozót Lord Kitchenerrel, aki brit hadügyminiszterként szolgált.
A háború alatt Weizmann jelentős szolgálatot tudott nyújtani a brit hadseregnek. A katonaságnak szüksége volt acetonra, amelyből füstmentes port készítettek. Ezt megelőzően acetont importáltak az Egyesült Államokból, de minden megváltozott, amikor 1915-ben német tengeralattjárók tartózkodtak az Atlanti-óceánon. A vegyésznek sikerült kiterjesztenie az aceton termelését a szigeten. Eleinte gabonából származó keményítőt használtak a létrehozásához, de ez elkezdte befolyásolni a gabonanövények hazai piacra való ellátását. Ezért voltúgy döntöttek, hogy vadgesztenye gyümölcsöt használnak fel, amelynek nem volt tápértéke. Még iskolások is részt vettek a gesztenyeszedésben.
Ennek köszönhetően Weizmann fontos kapcsolatokra tett szert Nagy-Britannia uralkodó körei között. Sikerült rávennie a brit hatóságokat, hogy érdeklődjenek a cionizmus iránt. Ennek eredményeként 1917-ben aláírták a Balfour-nyilatkozatot. A dokumentum a palesztinai zsidó központ helyreállításának kezdete volt.
A Balfour-nyilatkozat megjelenésével a politikus rendkívül népszerűvé vált cionista körökben. 1918-ban a Cionista Bizottság vezetője lett, amelyet a brit kormány Palesztinába küldött. A bizottságnak az volt a feladata, hogy értékelje a zsidóság lehetséges letelepedésének és további fejlődésének kilátásait. Weizmann későbbi élete szorosan összefüggött népe tűzhelyének megteremtésével Palesztinában.
A második világháború alatt
A világháború kezdete előtt Chaim Weizmann, akinek életrajza Izrael létrejöttéhez kapcsolódik, elkezdett veszíteni népszerűségéből a cionista körökben. Ennek oka az volt, hogy Nagy-Britannia létrehozta a Fehér Könyvet, amely ellentétes a Balfour-nyilatkozat elveivel.
A háború első napjaiban egy politológus hivatalos nyilatkozatot tett a brit kormánynak. Azt mondta, hogy a zsidók Nagy-Britannia pártján állnak, és harcolni akarnak a demokráciáért.
A háború alatt Weizmann magas oktánszámú üzemanyagot, műgumit gyárt. Bátorította a zsidókat, hogy szolgáljanak a brit hadseregben. A háború éveiben kbhuszonhétezer önkéntes, köztük Weizmann fia, aki 1942-ben h alt meg.
Izrael teremtése
Annak ellenére, hogy a háború utáni Cionista Szervezet nem választotta újra Weizmannt a Cionista Világszervezet elnöki posztjára, nem hagyott fel a zsidó állam létrehozásának kísérletével.
1947-es erőfeszítéseinek köszönhetően az ENSZ Palesztina felosztása mellett döntött. Izrael leendő elnöke néhány nappal az államalapítás után megszerezhette az Egyesült Államok vezetőjének (Truman) hozzájárulását, hogy kedvező feltételekkel kölcsönt nyújtson a zsidó államnak százmillió dollár értékben..
A politikust 1948-ban választották az új állam Ideiglenes Tanácsának élére, 1949-ben pedig az első elnökké. Ekkor már hetvennégy éves volt. Életkora és betegsége miatt nehezen tudott közéleti ügyeket intézni. Lakhelye egy magánház volt Rehovotban. Weizmannt 1951-ben második ciklusra újraválasztották.
Izrael elnöke 1952.11.09-én hunyt el hosszan tartó betegség következtében.
Érdekes tények
A végrendelet szerint Weizmannt saját házának kertjében temették el, amely a rehovoti kutatóintézet területén található. 1949 óta az intézet az ő nevét viseli.
Az első elnök 1949-ben publikálta saját önéletrajzát. Angliában adták ki "Finding the Way" címmel.
Chaim Weizmann (az idézetek ezt megerősítik) okos és ésszerű politikus volt. Tudta, hogyanközvetítse gondolatát a beszélgetőpartner felé. A legszembetűnőbb kijelentések: „Volt Jeruzsálem, amikor még mocsarak voltak London területén”, „Talán kereskedők fiai vagyunk, de a próféták unokái vagyunk.”
Weizmann testvérének unokaöccse (Ezer) lett Izrael hetedik elnöke. 1993-2000 között irányította az országot.
