Az emberiség régóta keresi a halhatatlanság elixírjét. A legújabb tudományos adatok arra utalnak, hogy gyönyörű bolygónkon van egy lény, amely örökké élhet. Úgy tűnik, ez egy régóta feltárt és jól ismert medúza, vagy inkább egy nutricula nevű kis lény. Szeretné tudni, hogyan találták meg az örökké élő medúzát?
Feltűnő lények
A medúza nutriculák régóta ismertek a tudományos világban. A lény leírása először a XIX. században jelent meg. A nutricula szaporodása és életciklusa teljesen normális. Mint minden medúzánál, a peték spermiumok általi megtermékenyítése a tenger felszínén történik, majd a peték lárvákká alakulnak. Ezután a planula lesüllyed a fenékre, és polip keletkezik, amelyből egy apró medúza válik le, amely örökké él. Az alábbiakban ezekről a lényekről készült fotó látható.
A Turritopsis nutricula medúza megjelenése nem figyelemre méltó, inkább azt mondhatjuk, hogy ez egy miniatűr lény. 5 mm-nél kisebb átmérőjű esernyővel rendelkezik, amelyet vékony csápok vesznek körül. Az újszülött medúzában csak 8, míg egy felnőtt egyedben akár 100 darab is van. Van egy kereszt alakú vörös foltja is,az esernyő közepén a medúza emésztőszervei alkotják. Az újszülött magvak csak 1 mm méretűek.
Csodálatos lelet
A múlt század végét egy csodálatos felfedezés jellemezte. Kiderült, hogy a medúza örökké él. A felfedezést az olasz Fernando Boero tette. Az akkor elfeledett akvárium megtisztítása mellett döntött a tudós, aki furcsa polipokat fedezett fel. Ezek a szokatlan kinövések olyan medúzáknak tűntek, amelyek korábban akváriumban éltek, de csápok nélkül. A tudós úgy döntött, hogy folytatja a kísérletet, bár az akvárium többi lénye megh alt. Tengervízzel töltve Boero elkezdte megfigyelni a polipokat. Egy idő után fejlődni kezdtek, és ennek eredményeként apró medúzák születtek.
Megtörtént a lehetetlennek tűnő – a nutriculusok megfordították saját fejlődésük körforgását. Addig is ismert volt, hogy minden medúzának van egy végső fejlődési szakasza - a szaporodási szakasz. A legtöbb bélrendszeri állatban, és nem csak náluk, a megtermékenyített sejtek vagy peték születése a felnőtt egyedek halálához vezet. És már fiatal növekedés jelenik meg belőlük, a medúzában a lárvák polipokká alakulnak, és kis medúzák születnek belőlük. Boero felfedezése megfordította a medúzákkal kapcsolatos összes tudást. Tehát a tudósok találtak egy medúzát, amely örökké él.
Életciklus
Ennek a fajnak a képviselői a többi hidroid organizmushoz hasonlóan 2 fejlődési szakaszon mennek keresztül. Az első a lárvák fejlődésével kezdődik a tojások megtermékenyítését követően. Ezután a szabad helyre esett lárvák a fenékre telepednek.óceánba, ahol polipokká alakulnak. Így egész medúzatelepek jelennek meg, amelyek orsóhoz vagy buzogányhoz hasonlítanak. Ebben a fejlődési szakaszban a polipok egyfajta csontvázat alkotnak, amelynek végén a medúzára jellemző csípős sejtekkel ellátott csápok találhatók. Tehát egy egész kolónia képes táplálkozni kis lényekkel.
A második szakasz a fiatal medúza polipoktól való elválasztásával kezdődik. Így a kis medúzák elkezdik a megszokott életmódunkat vezetni. Néhány hónap alatt elérik az ivarérettséget, és az egész folyamat megismétlődik. Hogyan történik, hogy a medúza örökké él? Érdekes módon a medúzáknak további módjai vannak a faj megőrzésére.
A medúza jellemzői
Az élet megőrzése a hidroid lények azon képességével függ össze, hogy helyreállítsák a folyamatokat. Régóta ismert, hogy a medúza rövid időn belül képes helyreállítani az elveszett testrészeket. Kísérletileg bebizonyosodott, hogy a darabokra vágott medúza képes önmagát szaporítani. Ezt a helyreállítási folyamatot transzdifferenciálásnak nevezik. Valójában az egyik sejttípusból egy másik fejlődhet, ami azt jelenti, hogy elméletileg minden medúza örökké él. Azonban sok más lény is rendelkezik ezekkel a képességekkel. A gyíkok könnyen növeszthetnek új farkat, a mai tudósok pedig képesek önálló szerveket növeszteni őssejtekből.
De a nutricule medúza azon képessége, hogy teljes testét regenerálja, valóban egyedülálló. Képesismételje meg a folyamatot végtelen számú alkalommal, és ugyanakkor örökké fiatal maradjon. Ezek a folyamatok adták a tudósoknak azt a feltételezést, hogy a medúzák örökké élnek.
Ma a tudósok szorosan figyelemmel kísérik ezt a medúzafajtát, hogy részletesebben tanulmányozzák a megfiatalodási folyamatot. Csodálatos bolygónkon még mindig sok ember számára ismeretlen lény él, akik még nem fedték fel titkait.
