Isoroku Yamamoto szülővárosa, aki 1884. április 4-én született, Nagaoka volt, amely Niigata prefektúrában található. A leendő admirális szegény szamurájcsaládból származott. Gyermekkorától kezdve a fiú arról álmodott, hogy egy hajón szolgál, és miután érett, belépett a Haditengerészet Akadémiájába. Isoroku Yamamoto 1904-ben, az orosz-japán háború kezdetén tanult.
Szolgáltatás indítása
A fegyveres összecsapás elején a matróz felszállt a Nissin páncélos cirkálóra, amely részt vett a tsushimai csatában. Ebben a csatában 1905. május 28-án a japánok legyőzték a Csendes-óceáni Flotta 2. századát, amelynek parancsnoka Zinovij Rozsesztvenszkij admirális volt. Jelentős számú orosz hajót elsüllyesztettek. Ez a csata volt a háború csúcspontja. Isoroku Yamamoto számára a győzelem nagy árat jelentett. Megsérült, elvesztette a középső és a mutatóujját.
Katonai karrier folytatása
A sérülés ellenére Yamamoto szolgálata nemcsak folytatódott, hanem felfelé is haladt. Belépett a haditengerészeti főiskolára, amely a flotta főparancsnokságának kádereit alkotta. A tiszt 30 évesen végzett rajta, 32 évesen (1916-ban) lett hadnagy. De ezen isIsoroku Yamamoto nem állt meg. 1919-1921-ben. külföldön tanult, beiratkozott az amerikai Harvard Egyetemre.
Yamamoto kétszer szolgált haditengerészeti attaséként Washingtonban. Az újvilági élet hatással volt politikai nézeteire. Abban az időben a katonaság a világméretű konfliktusok békés rendezésének támogatójaként és az Egyesült Államok elleni háború éles ellenfeleként bizonyult. 1923-ban kapitánygá léptették elő.
Új kihívások
40 éves korában a leendő Isoroku Yamamoto admirális érdeklődni kezdett a haditengerészeti repülés iránt, és inkább azt választotta korábbi tengeri tüzérségi szakterülete helyett. Először az Isuzu cirkáló, majd az Akagi repülőgép-hordozó parancsnokaként próbálta ki magát. A hadsereg és a haditengerészet jövőjét a repülésben látva a katonaság a repüléstechnikai osztályt is irányította.
A két világháború közötti szünetben Japán más befolyásos hatalmakkal együtt megpróbálta követni a leszerelés menetét. Londonban kétszer (1930-ban és 1934-ben) hívtak össze haditengerészeti konferenciát az ezirányú közös intézkedések kidolgozása érdekében. Yamamoto, aki alelnöke lett, rendes katonaként vett részt, aki japán diplomatákat kísért.
E pacifista gesztusok ellenére a tokiói kormány fokozatosan súlyosbította a távol-keleti helyzetet. 1931-ben invázió történt Mandzsuria ellen, 1937-ben megkezdődött a háború Kínával, 1940-ben pedig Japán szövetségi egyezményt írt alá Németországgal és Olaszországgal. Isoroku Yamamoto, akinek fényképei akkor gyakran megjelentek a nyugati sajtóban, következetesen beszélthatóságaik militarista döntései ellen. A háború támogatói (amiből sokkal több volt) keményen bírálták az admirálist.
Kinevezés a flotta főparancsnokává
1940-ben Isoroku Yamamoto, akinek a haditengerészetben elhangzott beszédeinek idézeteit szájról szájra közvetítették, admirálisi rangot kapott, és az Egyesült Flotta főparancsnoka lett. Ugyanakkor a katonaság továbbra is fenyegetéseket kapott a japán nacionalistáktól, akik az anyaország érdekeinek árulójának tartották. 1941-ben a militarista Hideki Tojo lett a miniszterelnök. Úgy tűnt, Yamamoto karrierje mérlegen van. Az admirális szinte Tojo fő hardveres ellenfele volt.
Azonban Yamamoto mindennek ellenére megőrizte rangját és pozícióját. Beosztottai körében széles körű népszerűsége megtette hatását (a tisztek és a tengerészek is határtalan tisztelettel bántak vele). Ezenkívül az admirális személyes barátságot ápolt Hirohito császárral. Végül Isoroku Yamamoto, akinek az elméleti munkákból származó idézetei az egész flotta bibliájává váltak, a fegyveres erők egyik legkompetensebb embere volt. Nyugati végzettséggel és egyedülálló munkatapasztalattal csak ő tudta következetesen végrehajtani a japán haditengerészeti armada folyamatban lévő reformját.
Konfliktus a militaristákkal
A hatalomra került Tojo-kormány megkezdte az Amerikai Egyesült Államok elleni háborúra való felkészülést. Yamamoto szkeptikus volt az Egyesült Államokkal való esetleges konfliktussal kapcsolatban. Úgy vélte, Japánnak nem lesz elég, ha a Csendes-óceánon legyőzi az ellenséget a Fülöp-szigetek, Guam, Hawaii ésmás szigetek. Az Amerikával vívott háborúnak csak Washington feladása után kellett volna véget érnie. Az admirális nem hitte, hogy Japánnak elegendő erőforrása van egy ilyen felvonuláshoz, és ahogy a további fejlemények mutatták, igaza volt.
Azonban, miközben a flotta főparancsnoki pozíciójában maradt, Yamamoto részt vett a küszöbön álló hadjárat előkészületeiben. Közvetlen részvételével folytak a Pearl Harbor elleni támadás előkészületei. Az admirális ellenezte a "Kantai Kessen" - egy stratégiai doktrínát, amely szerint Japánnak hadat kellett viselnie az Egyesült Államokkal, védelmi pozíciókat foglalva el. Yamamoto éppen ellenkezőleg, úgy gondolta, hogy országának egyetlen lehetősége van arra, hogy legyőzze az államokat – villámtámadással sokkolja az amerikai közvéleményt, és kényszerítse a politikusokat a béke azonnali aláírására.
Háborúra készülődés
Mivel a Pearl Harbor elleni támadást repülőgépek segítségével hajtották végre, különös figyelmet kellett volna fordítani a repülés fejlesztésére. Ezt tette Isoroku Yamamoto. A "Támadás Pearl Harbor ellen" című film egyértelműen bemutatja, hogy miként járult hozzá a művelet sikeréhez. Az admirális gondoskodott a part menti hadműveletekben működő légiközlekedésről is. Védnöksége alatt végezték el a G3M bombázó és a G4M torpedóbombázó fejlesztését. Ezeket a modelleket megnövelt repülési hatótávolság jellemezte, ami további jelentős előnyt biztosított a japán parancsnokságnak. Az amerikaiak a G4M-et "repülő öngyújtónak" nevezték.
Yamamoto Isoroku, akinek életrajza nagyrészt a repülőgépekhez kötődött, felvetette egy új nagy hatótávolságú vadászgép létrehozásának kihívását. Azok lettekA6M Zero modell, amely lényegesen könnyebb dizájnt kapott. Az admirális kezdeményezte a légi közlekedés átszervezését és az új Első légiflotta megalakítását. Ez a formáció vett részt a Pearl Harbor elleni rajtaütésben. A műtét előkészítésekor Yamamoto egy meglepetés tényezőben reménykedett. Egy meglepetésszerű támadás néhány hónapnyi szabadságot adna a japánoknak a csendes-óceáni térségben az amerikai flotta megérkezéséig.
Pearl Harbor
1941. december 7-én 6 japán repülőgép-hordozó közel 400 repülőgéppel közeledett Pearl Harborhoz. Támadás következett, melynek eredményeként 4 csatahajót és 11 másik, eltérő típusú tőkehajót süllyesztettek el. Ezenkívül sok segéd- és másodlagos hajó megsemmisült. A japánok mindössze 29 legénységet veszítettek.
Bár az egyesített flotta főparancsnoka, Isoroku Yamamoto sikeres támadást tervezett, azt Chuichi Nagumo hajtotta végre. Ez az admirális volt az, aki a túl nagy veszteségtől tartva parancsot adott a repülőgépnek, hogy vonuljanak vissza. Yamamoto bírálta ezt a döntést. Azzal vádolta Nagumot, hogy nem teljesített fontos feladatokat: bombázta az amerikai katonai infrastruktúrát Oahu szigetén, és megsemmisítette a kikötőben hiányzó ellenséges repülőgép-hordozókat. Az admirálist azonban semmilyen módon nem büntették meg. Az ország hatóságai elégedettek voltak a váratlan razzia eredményével.
A kampány folytatása
A hawaii események után a japán fegyveres erők folytatták a birodalom stratégiai tervének végrehajtását. A további csatákat Jisaburo Ozawa, Ibo Takahashi és Nobutake Kondo vezette. Mindegyikük voltIsoroku Yamamoto beosztottjai. Ennek a parancsnoknak a rövid életrajza egy olyan haditengerészeti parancsnok példája, akinek hihetetlen feladatot kellett végrehajtania.
A japánok az összes csendes-óceáni sziget leigázását tűzték ki célul. Yamamoto kidolgozott egy tervet, amely szerint a flotta és a légierő elpusztította a britek és hollandok számos bázisát. A fő csaták a Hollandiához tartozó Kelet-Indiáért (a mai Indonézia) bontakoztak ki.
Először is, a japánok elfogl alták a maláj szigetcsoport északi részét. Aztán 1942 februárjában csata volt a Jáva-tengeren. A japán flotta legyőzte az Egyesült Államok, Hollandia, Ausztrália és Anglia egyesített flottáját. Ez a siker lehetővé tette Holland Kelet-Indiák teljes megszállását. Kicsit később az amerikaiak ellenállását a Fülöp-szigeteken lokalizálták.
Viták a jövőről
A japán fegyverek sikere nem zavarta a szövetségeseket. Sem Nagy-Britannia, sem az Egyesült Államok nem akart beleegyezni a békébe. Tokióban szünetet tartottak, hogy eldöntsék, melyik irányba tovább. A katonai vezetők többsége a burmai offenzívát és azon keresztül Indiába való kilépést szorgalmazta, ahol a helyi nacionalisták segítségével a brit metropolisz megdöntését tervezték. Yamamoto admirális azonban ellenkező véleményen volt. Azt javasolta, hogy támadják meg a Csendes-óceáni szigeteken fennmaradó amerikai állásokat.
A 2011-es "Isoroku Yamamoto" (más néven "Attack on Pearl Harbor") film világosan megmutatja, milyen megalkuvást nem ismerő karaktere volt az admirálisnak. Így ezúttal nem adta fel álláspontját. A főhadiszállás egyik megbeszélése során Tokiót is kiszolgáltattákamerikai repülőgépek bombázása. Ez az incidens arra kényszerítette a japán parancsnokságot, hogy újragondolja terveit. Hamarosan Yamamoto ötlete a Midway-sziget megtámadásáról alkotta meg a háború új szakaszának stratégiájának alapját. Az admirálist a soron következő hadművelet főparancsnokává nevezték ki.
Midway művelet
Yamamoto terve szerint a japán flottát két részre akarták osztani. Az egyik csoportot Alaszka partjaira akarta küldeni, hogy elvonja az amerikaiak figyelmét, a másikat pedig a Midway Atoll megtámadására. A műveletet alaposan megtervezték. Úgy tűnt, az admirális minden részletet előre látott. Ha minden a terve szerint alakult volna, a japán a döntő pillanatban jelentős előnyre tett volna szert, és darabonként legyőzte volna az amerikaiakat.
A midwayi csata kezdetének előestéjén történt események azonban felülmúlták Yamamoto minden reményét. Az amerikai hírszerzés képes volt megfejteni azt a titkos japán titkosítást, amellyel a titkos adatokat továbbították. A kriptográfusok sikere óriási előnyhöz juttatta az ellenséget.
Amikor a midwayi csata 1942. június 4-én elkezdődött, az amerikai hajók váratlanul elkerültek minden japán támadást, és saját leshelyet állítottak fel. A döntő ütközetben 248 repülőgép és 4 Yamamoto repülőgép-hordozó semmisült meg. A japán pilóták ugyan felszálltak a levegőbe, de egyetlen ellenséges hajót ("Yorktown") tudtak elsüllyeszteni. Az admirális, miután felismerte, hogy a csata elveszett, megparancsolta a megmaradt erőknek, hogy vonuljanak vissza.
A vereség tanulságai
A Midway hadművelet kudarca az egész csendes-óceáni háború fordulópontja volt. A japánok elvesztették legjobb technikájukat ésemberi keretek. Az egyesített Flotta elvesztette a kezdeményezést, és attól kezdve csak védekező csatákat vívott. Otthon az admirálist széles körben kritizálták.
Isoroku Yamamoto hibája volt? A témában könyvről könyvre jelennek meg Japánban és más országokban is. A hadsereg támogatói és védelmezői úgy vélik, hogy terve nem volt rosszabb, mint a tengely ellenfelei közötti hasonló műveletek tervei. A japánok legyőzésének fő oka az amerikaiak szerencséje volt, akik elolvasták a titkos titkosítást, és megismerték az egyesített flotta terveit.
Csatták a Salamon-szigeteken
1942 második felében a csendes-óceáni háború Új-Guineára és a Salamon-szigetekre terelődött. Noha Japánnak még mindig sok erőforrása volt, azok nap mint nap parázslottak. Yamamoto, miután hírnevének nagy részét elvesztette, átvette a kisebb műveletek irányítását. Augusztusban személyesen vezette a Salamon-szigetek keleti partjainál vívott csatát, novemberben pedig a Guadalcanal szigetéért vívott csatát.
Mindkét esetben az amerikaiak és szövetségeseik nyertek. A japánok elsősorban azért szenvedtek vereséget, mert a hadsereg nem tudott hatékonyan működni a szigetek partjain. Súlyos veszteségek kaszálták a rombolók, torpedó- és búvárbombázók sorát. 1943 februárjában Japán elvesztette az irányítást Guadalcanal felett. A Salamon-szigeteken vívott csaták sorozata az amerikaiaknál maradt.
Halál
A vereség ellenére az Admirális nem adta fel. Folytatta a csapatok vizsgálatát és a flotta moráljának emelését. Az egyik ilyen utazás előestéjénaz amerikaiak ismét elfogták a titkos üzenetet, amely Yamamoto útvonalának részleteit tartalmazta. A leletet jelentették a Fehér Háznak. Roosevelt elnök követelte a japán katonai vezető eltávolítását.
Április 18-án reggel Yamamoto felszállt Rabaulból, az Új-Britannia szigetén található kikötőből. Repülőjének csaknem 500 kilométeres távolságot kellett megtennie. Útközben az admirális bombázóját megtámadták az amerikaiak, akik egy jól megtervezett leset szerveztek. Yamamoto gépe lezuhant az egyik Salamon-sziget felett.
Egy idő után egy japán mentőcsapat érkezett oda. Az admirális holttestét a dzsungelben találták meg - az esés során kidobták a törzsből. A haditengerészet parancsnokát elhamvasztották és eltemették Tokióban. Posztumusz marsalli rangot kapott, a Krizantém Rendet, valamint a Német Lovagkeresztet. A háború alatt Yamamoto alakja igazán legendássá vált. Egész Japánt sokkolta a halála, és az ország vezetése csak egy hónappal az amerikai hadművelet után ismerte el a nemzeti hős halálát.
