A földi élet kialakulásával kapcsolatos kérdések többségére Darwin evolúciós tanításai adnak választ, egy tudós, aki két évszázaddal ezelőtt forradalmasította a tudományos világot. Darwin azonban nem adott pontos választ arra a kérdésre, hogyan jelent meg az első élő szervezet. Véleménye szerint a baktériumok spontán keletkezése véletlenül történt, számos kedvező körülmény és a sejt számára szükséges anyag rendelkezésre állása alapján. De itt van a probléma: a legegyszerűbb baktérium kétezer enzimből áll. Ilyen tényezők alapján a tudósok kiszámították: a legegyszerűbb élő szervezet megjelenésének valószínűsége milliárd év alatt 10¯39950%. Hogy megértsük, mennyire jelentéktelen ez, mondunk egy egyszerű példát egy elromlott TV-vel. Ha egy TV-készülékből kétezer alkatrészt teszel egy dobozba, és jól megrázod, akkor annak a valószínűsége, hogy előbb-utóbb egy összeszerelt tévé lesz a dobozban, megközelítőleg egyenlő az élet születésének valószínűségével. És egy ilyen példában a káros környezeti tényezőket nem is veszik figyelembe. Ha az alkatrészek továbbra is a megfelelő sorrendben helyezkednek el, ez nem jelenti azt, hogy például az összeszerelt TV nem olvad meg a túl magas hőmérséklet miatt,vár a dobozon kívül.
Evolucionizmus és kreacionizmus
Mindazonáltal az élet megjelent a Földön, és eredetének rejtélye az emberiség legjobb elméit kísérti. A 20. század elején a földi élet eredetére vonatkozó következtetést az Istenbe vetett hit jelenléte vagy hiánya határozta meg. A legtöbb ateista ragaszkodott az első sejt véletlenszerű eredetének és fejlődési útjának elméletéhez, míg a hívők az élet titkát Isten tervére és teremtésére redukálták. A kreacionisták számára (így hívják az intelligens tervezés híveit) nem voltak érthetetlen kérdések vagy rejtvények: az első sejttől a világűr mélyéig mindent a Legfelsőbb Teremtő teremtett.
Elsődleges húsleves
1924-ben Alexander Oparin tudós kiadott egy könyvet, amelyben új hipotézist hozott a tudományos világ elé az első legegyszerűbb organizmus eredetéről. 1929-ben Oparin elmélete az élet eredetéről felkeltette John Haldane tudós érdeklődését. A brit kutató hasonló tanulmányban vett részt, és olyan következtetésekre jutott, amelyek megerősítették a szovjet tudós doktrínáját. Oparin és Haldane elméleteinek általános értelmezése a következő elvre redukálódott:
- A fiatal Földön ammónia és metán légköre volt, oxigénmentes.
- A légkört érintő zivatarok szerves anyagok képződését okozták.
- A nagy víztömegekben nagy mennyiségben és változatosan felhalmozódott szerves anyagok, amelyeket "őslevesnek" neveztek.
- Bizonyos helyekennagyszámú molekula koncentrálódott, ami elegendő volt az élet keletkezéséhez.
- A köztük lévő kölcsönhatás fehérjék és nukleinsavak képződéséhez vezetett.
- A fehérjék és a nukleinsavak alkotják a genetikai kódot.
- Molekulák és genetikai kód kombinációi alkottak egy élő sejtet.
- A sejt az őslevesből táplálkozott.
- Amikor a tápközegből eltűntek a szükséges anyagok, a sejtek megtanulták maguktól pótolni azokat.
- A sejtnek saját anyagcseréje van.
- Új élő szervezetek fejlődtek ki.
Az Oparin-Haldane elmélet válaszolt Darwin elméletének híveinek fő kérdésére, hogy hogyan jelenhetett meg az első élő szervezet.
Miller kísérlete
A tudományos közösséget érdekli az ősleves-hipotézis kísérleti tesztelése. Oparin elméletének megerősítésére Miller vegyész egy egyedülálló eszközzel állt elő. Ebben nemcsak a Föld primitív légkörét (ammónia metánnal) modellezte, hanem a tengereket és óceánokat alkotó elsődleges húsleves állítólagos összetételét is. Gőzt és villám-utánzatot juttattak a készülékbe - kárkisülés. A kísérlet során Millernek sikerült aminosavakat szereznie, amelyek minden fehérje építőkövei. Ennek köszönhetően Oparin elmélete még nagyobb népszerűségre és jelentőségre tett szert a tudomány világában.
Indokolatlan elmélet
Miller tapasztalata harminc éve tudományos értéket képvisel. Azonban inAz 1980-as években a tudósok azt találták, hogy a Föld elsődleges légköre nem ammóniából és metánból áll, amint azt Oparin elmélete állítja, hanem nitrogénből és szén-dioxidból. Ráadásul a vegyész figyelmen kívül hagyta, hogy az aminosavakkal együtt olyan anyagok képződnek, amelyek megzavarják az élő szervezet működését.
Ez rossz hír volt a világ vegyészeinek, akik ragaszkodtak ahhoz az elmélethez, amelyet akkoriban a legalapvetőbbnek tartottak. Hogyan keletkezett hát az élet, ha a nitrogén és a szén-dioxid kölcsönhatása nem képez elegendő mennyiségű szerves vegyületet? Millernek nem volt válasza, és Oparin elmélete megbukott.
Az élet az univerzum rejtélye
Az evolúció hívei ismét javaslatok nélkül maradtak arra vonatkozóan, hogyan jelenhetett meg az első baktérium. Minden további kísérlet megerősítette, hogy az élő sejt olyan összetett szerkezetű, hogy véletlenszerű megjelenése csak a tudományos-fantasztikus irodalomban lehetséges.
A tudományos cáfolat ellenére Oparin elmélete gyakran megtalálható a modern biológiáról és kémiáról szóló könyvekben, mert az ilyen tapasztalatoknak történelmi értéke volt a tudományos közösségben.
