A „menedzsment” kifejezés az elmúlt húsz évben mindennapi életünk részévé vált. Kevesen tudják azonban az oroszok, hogy hosszú és érdekes története van, amelyen belül több nagy iskola alakult, amelyek többsége ma is működik. Ezek az irányok a vállalatirányítás különböző megközelítéseit szimbolizálják, amelyek mögött különbségek húzódnak meg abban, hogy egy személy vezetésben elfogl alt helyét megértse.
Megjelent a tudományos menedzsment egyik első iskolája. Eredete és továbbfejlődése nagyrészt olyan híres személyiségek nevéhez fűződik, mint F. Taylor, G. Gantt és Gilberték. Munkájukban mindannyian arra a tényre támaszkodtak, hogy a termelés tudományos megközelítésével, olyan módszerekkel, mint az elemzés és szintézis, az indukció és a dedukció, magas tökéletesség érhető el. Az összes termelési folyamatnak a legegyszerűbb műveletekre való felosztása és az azt követő gondos szabályozás tette le az alapjait annak, amit ma „tudományos menedzsment iskolájának” nevezünk.
F. Taylor és követői három fő pontot azonosítottak, amelyek véleményük szerint jelentősen növelték volna a munka termelékenységét és a termelés hatékonyságát. Az első ilyen komponens a racionalizálás volt, amely többek között magában fogl alta a folyamat minden résztvevője számára a legoptimálisabb munkahely felkutatását, miközben új, racionálisabb munkamódszereket tanult meg.
A második láncszem a vállalkozás tudományosan megalapozott formális struktúrája volt. A Tudományos Menedzsment Iskola lefektette az alapjait annak, amit ma „személyzeti menedzsmentnek” neveznek. Ez egy olyan tevékenység, amely magában foglalja a személyzet kiválasztásának kompetens megközelítését, valamint az alkalmazottak legjobb tulajdonságainak és képességeinek ügyes felhasználását a cél elérése érdekében.
Végül a harmadik sarokkő, amelyen a tudományos menedzsment iskola alapszik, a vezetői és végrehajtói funkciók kombinációjának teljes elutasítása. Taylor szerint minden vállalkozásban egyértelmű struktúrának kell látszódnia, amiből kiderül, hogy ez vagy az a menedzser, egyszerű munkás miért felelős. Ugyanakkor, ha egy kézben funkciók kombinációja van, akkor az szinte mindig a vállalkozás főbb mutatóinak csökkenésével végződik.
A Taylor-iskolával együtt a menedzsment adminisztratív iskolája is érezhető nyomot hagyott a menedzsment történetében, amelyben olyan fényesek munkái, mint G. Emerson, L. Urwick, A. Fayol, M. Weber Megjegyzendő. Ezek a tudósok arra törekedtekolyan univerzális alapelveket dolgozzon ki, amelyek bármely szervezetre alkalmazhatók, függetlenül a tevékenységek mértékétől és körétől. Ezen alapelvek között kiemelhető a fő cél világos megfogalmazásának követelménye, a termelést mindenekelőtt a józan ész, a speciális ismeretek igénye és a belső munkaügyi előírások szigorú betartása felől közelítjük meg.
A modernebb irányzatok között megkülönböztethető egy irányvonal a menedzsmentben, amit "Gazdaságtudományi Iskolának" neveztek. Fő teoretikusai R. Ackoff, S. Beer, L. Klein. Ezek a tudósok arról váltak híressé, hogy elsőként emelték ki a menedzsmentben az úgynevezett "társadalmi szempontot", valamint széles körben alkalmazták az információs technológiát.
