A 18. század háborúi az egész világ történelmi fejlődésére hatással voltak, legyen szó egy gyenge állam felemelkedéséről vagy egy erős állam bukása. Így vagy úgy, de eseménydús időszak volt ez, és a történelem kontextusában legalább hozzávetőlegesen meg kell érteni a világot megváltoztató konfliktusokat.
Északi háború (1700-1721)
A 18. század eleji északi háborút Svédország megerősödése okozta, amely 1699-re a B alti-tenger szinte teljes partvidékét ellenőrzése alatt tartotta. A hatalom ilyen meredek növekedése hozzájárult az Északi Unió létrejöttéhez. Célja az volt, hogy meggyengítse Svédország növekvő erejét. Megalakulásakor az Északi Unió a következő országokat fogl alta magában: Oroszország, Szászország és Dánia.
Svédország uralkodója akkoriban XII. Károly volt. Az Északi Unió tagjai az idősebb generációra jellemző hibát követtek el - alábecsülték a fiatalokat. A fiatal Karl ekkor még csak 18 éves volt. A győzelmet könnyűnek tervezték XII. Károly katonai tapasztalatának hiánya miatt.
Valójában minden pontosan az ellenkezője lett. Váratlan körültekintést és kitartást mutatva,XII. Károly két megsemmisítő vereséget mért Dániára és Szászországra. A hatalmas veszteségek miatt kénytelenek voltak elhagyni az Északi Uniót. Oroszország következett a sorban. I. Péter seregének veresége a Narva-erődben történt. Az orosz hadseregnek ezt a gyors és pusztító vereségét később Narva kínnak fogják nevezni.
A vereségből felépülve I. Péter bejelentette a hadsereg új összeállítását, és újabb hadjáratot vezetett Svédország ellen. XII. Károly úgy döntött, hogy saját területén legyűri a legyőzött ellenséget. Ez az esemény a poltavai csata néven ismert, amelyben Svédország uralkodója vereséget szenvedett és visszavonulásra kényszerült. Így kezdődött I. Péter új hadjárata Svédországba.
A Svédország elleni hadjáratot gyorsan beárnyékolta a török csapatok által körülvett orosz hadsereg találata. A számarány I. Péter számára teljesen szerencsétlen volt: 180 ezer török katona 28 ezer orosz ellenében. Igaz, nem vérontás történt. Mindent egy békeszerződés döntött el Törökország feltételei alapján. A két erős hatalom háborúja politikai szempontból előnyös volt számára.
Az északi háború eredményei
A 18. századi északi háború további menete I. Péter oldalán zajlott. A tengeri és szárazföldi csatákban elért győzelmek arra kényszerítették XII. Károlyt, hogy békét kössön Oroszországgal. A békeszerződés feltételei szerint Oroszország megkapta a b alti államokat és Karélia egy részét, visszaadva Finnországot Svédországnak. Ennek eredményeként az északi háború lehetővé tette I. Péter számára, hogy "ablakot vágjon Európára" azzal, hogy hozzáfért a B alti-tengerhez.
Hétéves háború (1756-1763)
A 18. századi hétéves háború oka Európában a két vezető állam: Anglia és Franciaország rivalizálása volt. A németek önként jelentkeztek az angol korona támogatására. Szászország, Ausztria és Oroszország átállt a franciák oldalára. Ebben az összetételben a két koalíció ellenségeskedésbe kezdett. Anglia hivatalosan is hadat üzent.
A harci kezdeményezés Poroszországból érkezett. Frigyes figyelmeztetés nélkül megtámadta Szászországot, és megsemmisítő vereséget mért a németekre. Mivel Szászország Ausztria szövetséges állama volt, ez utóbbi Franciaország oldalán lépett be a háborúba. Spanyolország is csatlakozott a francia-osztrák koalícióhoz.
A Szászország megsegítésére érkezett orosz csapatok legyőzték a porosz hadsereget, és megadásra kényszerítették őket. Nem sokkal ezután, 1757-ben az orosz csapatok elfogl alták Koenigsberget. 1758-as rendelettel Kelet-Poroszország földjei Oroszországhoz kerültek.
A jövőben az orosz csapatok két csatát nyertek: a palzigi csatát (1759) és a kunersdorfi csatát (1759). Ezután Anglia elfogl alta Montre alt (1760), és hadat üzent Spanyolországnak (1762). A hétéves háború a párizsi (Anglia és Portugália – Franciaország és Spanyolország) és a Hubertusburgi (Ausztria és Szászország – Poroszország) szerződés aláírásával ért véget.
A hétéves háború eredményei
Az eredmények szerint az angol-porosz koalíció maradt a győztes. Poroszország az egyik legerősebb európai állam lett. Anglia megszerezte az egyetlen „szuperhatalom” címét. Oroszország nyereség és veszteség nélkül fejezte be a háborút, de megmutatta katonai erejétEurópa.
A francia forradalom (1789-1799)
A 18. század második felében kirobbant polgárháború oka a franciaországi erős gazdasági válság volt. Nem volt betakarítás, katasztrofálisan hiányzott a pénz az infrastruktúra támogatására. A kormány elkezdte elnyomni a papokat és az arisztokratákat a gazdasági egyensúly helyreállítása érdekében. Mondanom sem kell, hogy a kiváltságos kisebbség ennek nem nagyon örült.
Különböző találkozókat tartottak a sürgős problémák megoldására. Először is, az államok tábornoka, minden birtok képviselői, akik nem tudtak megegyezni semmiben, az eredménytelenség miatt szétestek. Ezt követően megalakult az alkotmányozó nemzetgyűlés, amelybe az arisztokrácián és a papságon kívül mindenki, vagyis a harmadik birtok tartozott.
A francia forradalom első jelentős dátuma – július 14., a Bastille-nap a dühös polgárok által. Ezt követően a király engedményekre kényszerült, és tulajdonképpen az alkotmányozó nemzetgyűlésre ruházta át a hatalmat. Ettől a pillanattól kezdve az amúgy is csekély jelentőségű királyt további "elnyomásnak" vetették alá, míg végül kivégezték. Megkezdődött az új alkotmány születése.
A válság tovább tombolt. Ahogy fejlődött, egyre több ellenzéki sejt keletkezett a társadalomban. Az „árulók” leküzdésére létrehozták a Forradalmi Törvényszéket, amely végrehajtotta az „ellenforradalmárok” lemészárlását és perét. Aztán a dolgok exponenciálisan rosszabbra fordultak.
Ez az új alkotmány 1795. augusztusi elfogadásáig tartott. Önmagában ez semmilyen módon nem segített, de a végrehajtás kudarcainak köszönhetően új lázadó sejtek jelentek meg. Egyikük élén az akkor híres Napóleon Bonaparte tábornok állt.
A francia forradalom eredményei
Mint tudjuk, az egész forradalom eredménye Napóleon hatalomra jutása volt. 1799. november 9-én a leendő császár – társai segítségével – államcsínyt hajtott végre, és átvette a hatalmat az országban. Most az uralkodó testület a konzulátus volt, amely három főből állt: Napóleonból és két társából. A 18. századi polgárháború vége óta új lap kezdődött Franciaország történelmében.
