Az evolúció paleontológiai bizonyítékai közül az egyik legismertebb és legjobban tanulmányozott a modern patás állatok filogenetikai sorozata. Számos paleontológiai lelet és azonosított átmeneti forma képezi a tudományos bizonyítékot ennek a sorozatnak. A ló filogenetikai sorozata, amelyet Vlagyimir Onufrijevics Kovalevszkij orosz biológus írt le 1873-ban, ma is az evolúciós paleontológia „ikonja”.
Evolúció az idők során
Az evolúcióban a filogenetikai sorozatok egymást követő átmeneti formák, amelyek modern fajok kialakulásához vezettek. A hivatkozások száma szerint a sorozat lehet teljes vagy részleges, azonban leírásuknak előfeltétele az egymást követő átmeneti formák jelenléte.
A ló filogenetikai sorozatát az evolúció bizonyítékának tekintik éppen az ilyen egymást követő formák jelenléte miatt,egymást helyettesítve. A paleontológiai leletek sokasága nagyfokú megbízhatósággal ruházza fel.
Példák filogenetikai sorozatokra
A lósor nem az egyetlen a leírt példák között. A bálnák és madarak filogenetikai sorozata jól tanulmányozott, és nagyfokú megbízhatósággal rendelkezik. Tudományos körökben ellentmondásos, és különféle populista célzásokban leginkább használt a modern csimpánzok és emberek filogenetikai sorozata. Az itt hiányzó köztes láncszemekkel kapcsolatos viták nem csitulnak a tudományos közösségben. De akárhány nézőpontból is, a filogenetikai sorozatok jelentősége, mint az élőlények változó környezeti feltételekhez való evolúciós alkalmazkodóképességének bizonyítéka, továbbra is vitathatatlan.
A lovak fejlődésének összekapcsolása a környezettel
A paleontológusok számos tanulmánya megerősítette O. V. Kovalevsky elméletét a lovak őseinek csontvázában bekövetkezett változások és a környezet változásai közötti szoros kapcsolatról. A változó éghajlat az erdőterületek csökkenéséhez vezetett, és a modern egyujjú patások ősei alkalmazkodtak a sztyeppék életkörülményeihez. A gyors mozgás szükségessége a végtagokon lévő ujjak szerkezetének és számának, valamint a csontváz és a fogak megváltozását idézte elő.
A lánc első láncszeme
A korai eocénben, több mint 65 millió évvel ezelőtt élt a modern ló első nagy őse. Ez egy „alacsony ló” vagy Eohippus, amely kutyaméretű volt (max. 30 cm), a végtag teljes lábára támaszkodott, amelyen négy (elülső) és három (hátsó) ujj volt.kis patások. Az Eohippus hajtásokkal és levelekkel táplálkozott, és gumós fogai voltak. Barna szín és ritka szőr a mozgó farkon – ilyen a lovak és zebrák távoli őse a Földön.
Középtermékek
Körülbelül 25 millió évvel ezelőtt megváltozott az éghajlat a bolygón, és a sztyeppek kiterjedtek az erdők helyére. A miocénben (20 millió évvel ezelőtt) megjelenik a mesogippus és a parahippus, amelyek már jobban hasonlítanak a modern lovakhoz. A ló filogenetikai sorozatának első növényevő ősének pedig a merikgippust és a pliogippust tartják, amelyek 2 millió évvel ezelőtt léptek az élet színterére. Hipparion – az utolsó háromujjas link
Ez az ős a miocénben és a pliocénben élt Észak-Amerika, Ázsia és Afrika síkságain. Ennek a gazellára hasonlító háromujjú lónak még nem volt patája, de gyorsan tudott futni, füvet evett, és ő volt az, aki hatalmas területeket fogl alt el.
Egyujjú ló - pliogippus
Ezek az egyujjú képviselők 5 millió évvel ezelőtt jelentek meg ugyanazokon a területeken, mint a hipparionok. A környezeti feltételek változnak - még szárazabbá válnak, és a sztyeppék jelentősen nőnek. Itt bizonyult az egyujjasság a túlélés fontosabb jelének. Ezeknek a lovaknak a marmagassága elérte az 1,2 métert, 19 pár bordával és erős lábizmokkal rendelkeztek. Fogaik hosszú koronákat és zománcredőket kapnak, fejlett cementréteggel.
A ló, amit ismerünk
A modern ló, mint a filogenetikai sorozat utolsó szakasza a neogén végén, és az utolsó jégkorszak végén jelent meg (kb. 10 ezerévvel ezelőtt) Európában és Ázsiában már több millió vadlót legeltettek. Bár a primitív vadászok erőfeszítései és a legelők csökkentése már 4 ezer évvel ezelőtt is ritkasággá tette a vadlót. De két alfaja – a tarpán Oroszországban és a Przewalski lova Mongóliában – sokkal tovább bírta, mint az összes többi.
Vadlovak
Ma gyakorlatilag nem maradtak igazi vadlovak. Az orosz tarpán kih alt fajnak számít, a Przewalski lova pedig nem fordul elő a természetben. A szabadon legelésző lócsordák elvadult háziasított formák. Az ilyen lovak, bár gyorsan visszatérnek a vadon élő állatok közé, mégis különböznek az igazán vad lovaktól.
Hosszú sörényük és farkuk van, és tarkaak. A kizárólag cserszínű Przewalski-lovak és egértarpánok frufru, sörény és farok nyírt.
Közép- és Észak-Amerikában az indiánok teljesen kiirtották a vadlovakat, és csak az európaiak megérkezése után jelentek meg ott a 15. században. A konkvisztádorok lovainak elvadult leszármazottai számos musztángcsordát hoztak létre, amelyek számát ma már lövöldözés szabályozza.
A mustangokon kívül kétféle vadon élő szigetpóni létezik Észak-Amerikában – az Assateague- és a Sable-szigeteken. A camargue-i lovak félig vadon élő csordái Dél-Franciaországban találhatók. Nagy-Britannia hegyeiben és mocsaraiban vad pónik is találhatók.
Kedvenc lovaink
Az ember megszelídítette a lovat, és több mint 300 fajtáját tenyésztette ki. A nehézsúlyúaktól a miniatűr pónikig és a jóképű versenyfajtákig. Oroszországban körülbelül 50 lófajtát tenyésztenek. Közülük a leghíresebb az Oryol ügető. Kivételesen fehér szín, kiváló hiúz és mozgékonyság – ezeket a tulajdonságokat nagyon nagyra értékelte Orlov gróf, akit e fajta alapítójának tartanak.
