A fémek a legfontosabb és sok szempontból egyedülálló kémiai elemek. Szinte mindegyiket olyan tulajdonságok jellemzik, mint a jó elektromos vezetőképesség, fényesség, hővezető képesség. Ugyanakkor külön csoportok különíthetők el köztük, amelyek jellemzői jelentősen eltérnek majd. E megkülönböztető jegyek némelyike olyan koncepció alapját képezte, mint a „fémes tevékenységsorozat”.
A fémeket, mint tudod, az különbözteti meg, hogy a kémiai reakciók során szabad elektronokat bocsátanak ki. Az elektródpotenciáljuk a folyamat sebességétől függ. Ezek az értékek pedig alapul szolgáltak a fémfeszültségek sorozatának kialakításához - egy viszonylag feltételes sorozat, amely az elemnek bizonyos anyagokkal való reakcióképességét jellemzi.
Az egyes elemek helyének megegyezése az adott sorbanabból következik, hogy különböző hőmérsékleteken és az oldat összetételében többé-kevésbé aktívan viselkednek. Az indikátorok átlagértékei 25 Celsius fokos oldathőmérséklet és egy atmoszféra gáznyomás mellett jelennek meg. Ilyen körülmények között ölti fel a fémek tevékenységsora azt a formát, amely mindenki számára ismerős az iskolai kémia tanfolyamról.
Ezekből a mutatókból a legfontosabb tulajdonságok teljes listája következik. Először is, egy sor fémerősség segíthet megjósolni, hogyan viselkednek bizonyos elemek a reakció során: azok, amelyek egy adott sorozatban balra vannak, felváltják azokat, amelyek tőlük jobbra vannak. Másodszor, ha az elem a hidrogéntől balra helyezkedik el, amelynek elektródpotenciálját általában nullának tekintik, akkor kiszoríthatja a savas oldatokból. Ez különösen vonatkozik a lítiumra, nátriumra, káliumra és más lúgos elemekre. Végül, harmadszor, a fémek tevékenységsora nagy segítséget jelent a galvánelemek létrehozásában: minél távolabb helyezkednek el egymástól az elemek, annál nagyobb az elektromos potenciál közöttük.
A kiváló orosz tudós, Beketov pontosan az alapján állította össze híres táblázatát, hogy milyen fémek szorítják ki egymást a sóoldatokból. Ezt a táblázatot később kissé javították, és több mint száz éve „fémtevékenység-sorozatként” ismert alapjául szolgált.
Elég érdekes összehasonlítani a periódusos rendszerből és ebből adódó bizonyos mintákatsorozatok. Tehát Mengyelejev munkája alapján a káliumnak aktívabbnak kell lennie, mint a nátriumnak és a lítiumnak, de a feszültségsorozat teljesen más képet ad. Ennek az ellentmondásnak a fő oka a sorozatok mögött rejlő alapokban rejlik. A periodikus rendszer az atomok ionizációs energiájának változását tükrözi, a Beketov-szekvencia pedig azt, hogy milyen munkát kell végezni annak érdekében, hogy egy vagy másik elemet szilárd állapotból ionhalmazba vigyünk át a vizes oldat ötletében.
