Számtalan könyvet írtak Abraham Lincolnról. Életrajzírók és történészek régóta felosztották a tudományterületeket: Lincoln jogi karrierje, elnöksége, depressziói, kereszténysége, kormányának tagjai… Még egy külön könyv is leírja a száz legjobb Lincolnról szóló könyvet. Természetesen egy egész könyvtárnyi alkotás is lesz az elnök családjáról, melynek főszereplője felesége, Mary Todd Lincoln volt. Valaha egész Amerika szerette Lincolnt, szinte mindenki osztotta az ellenszenvet a felesége iránt.
Bellevue Place betege
A tizenkilencedik század második felében Chicago külvárosában a gazdag nők pszichiátriai panziója működött. A rendszer itt liberális volt – nem voltak őrök, zárak, rácsok és kényszerzubbonyok. A betegek külön szobákban laktak, amelyek inkább a hétköznapi szobákra emlékeztettek, elmehettek a városba és vacsorázhattak Dr. Patterson családjával. Az egyetlen korlátozás az voltorvosi ellenőrzés, valamint a panzióban való alvás és gyógyszerszedés követelménye.
Az egyik pszichiátriai beteg Abraham Lincoln özvegy felesége, Mary volt. 1875-ben lépett be a panzió falai közé, de a first lady életének erről az időszakáról gyakorlatilag nem maradt fenn dokumentum. Csaknem másfél évszázad után a papírok hirtelen felbukkantak Kentucky állam archívumában – pontosan ott, ahol az Amerikai Egyesült Államok tizenhatodik elnöke született. A dokumentumokat átadták Dr. Patterson unokájának, aki a pincéjében találta őket.
A mappa személyes leveleket, Mary Todd Lincoln elfogatóparancsát, orvosi igazolásokat, a szedett gyógyszerek listáját és így tovább tartalmazott. Nyilvánvalóan Lincoln a mentálisan kiegyensúlyozatlanok panziójában hagyta a papírokat, és fia, Robert Lincoln sem vette át azokat, aki anyja kényszerkezelését kérte.
A pletykák megerősítése
Kétségtelen, hogy Mary kiegyensúlyozatlan volt, de azt, hogy elmebeteg-e, egészen a közelmúltig nem lehetett tudni. A felfedezett dokumentumok megerősítették, hogy Lincoln felesége valóban mentális zavarban szenved.
A modern orvosok azt is felvetették, hogy Mary Todd Lincoln progresszív vérszegénységben szenvedett. A betegség általában az emésztőrendszer autoimmun elváltozásával kezdődik, de nyilvánvaló tünetek csak néhány év múlva kezdődnek. A klinikai kép magában foglalja a first lady ingerlékenységét, a féltékenységi jeleneteket és a delírium rohamokat, éshallucinációk.
Mária betegségének oka nem ismert pontosan. Valószínűleg egyszerűen genetikailag hajlamos volt erre a patológiára. Egy nő biokémiailag kimerült agya egyszerűen nem tudott megbirkózni a rá eső megpróbáltatásokkal – négy gyermeke közül három megh alt, mielőtt betöltötte volna tizenkilenc éves korát.
Boldogtalan házasság
A házaspár 1842-ben átment a folyosón, ami Lincoln számára tövisesnek bizonyult. Ezt a házasságot aligha tervezték magasabb hatalmak. Az öreg legény kezet nyújtott a lánynak, aztán meggondolta magát, bár nyereséges volt. Mary tanult, gazdag, elég csinos volt.
A házassága után Mary Todd Lincolnról kiderült, hogy féltékeny, rosszkedvű és szeszélyes nő. Hisztérikus volt és kiszámíthatatlan. Mary időnként kigúnyolta férje esetlen alakját, nyilvánosan megállapította megjelenésének hibáit, még kávét is tudott fröcskölteni az arcába. Örömet okozott neki, hogy idegenek előtt megalázta híres férjét. A first lady vagy királyinak érezte magát, vagy kenőpénzt vehetett fel.
A férje iránti gyűlöletet nem csak Mária egészségi állapota indokolta. Rabszolga-tulajdonos családból származott, és több testvére is megh alt a konföderációs hadseregben. Tehát a rokonok árulónak tartották azt a nőt, aki hozzáment Lincolnhoz (számukra nemzeti bűnöző). A férj talált kifogásokat Marynek, mivel négy fiuk közül hármat elveszítettek.
Eufóriától depresszióig
Abraham Lincoln meggyilkolása után özvegye Chicagóba költözött, az egyetlenfiú. Azokban az években a karaktere még rosszabb lett. A nő eufóriában volt, majd depresszióba esett. Nem volt középút. Gyanakodni kezdett, és ruhája alsószoknyájába varrta a megtakarításait. Az elnök özvegye rajongott a spiritualizmusért, többször próbált öngyilkosságot elkövetni úgy, hogy kivetette magát az ablakon, néha tüzet képzelt el.
Robert Lincoln édesanyját erőszakkal kezelésre küldték, de csak három hónapig maradt egy pszichiátriai panzióban. Mary Lincoln nem akart beletörődni abba, hogy "pszichiátriai terror áldozata lett", ahogy a sajtó írta. A felhajtás miatt elbocsátották és a nővéréhez küldték. A nők hamarosan hosszú időre Európába indultak.
Egy nővér gondozásában
Keveset tudunk az elnök özvegyének egészségi állapotáról a pszichiátriai panzió után. Mary Todd Lincoln nem akarta többé látni a fiát. Leveleket küldött neki, tele árulás vádjával, és azzal a szándékkal, hogy gyorsan birtokba vegye az örökséget. Egy évvel a nő halála előtt fegyverszünethez hasonló dolog történt – Mary találkozott fiával, amikor az már a Garfield-kormány hadügyminisztere lett.
Mary Todd Lincoln életrajza 1882-ben bekövetkezett halálával ért véget. A fiú jól mutatta magát az üzleti életben és a politikában, szerető családot és három gyermeket kapott. Mary unokája 16 éves korában megh alt egy sikertelen műtét után, amely során az Egyesült Államok tizenhatodik elnökének leszármazása megszakadt a férfi vonalon.
