A táplálékláncnak van egy bizonyos szerkezete. Magában foglalja a termelőket, a fogyasztókat (elsőrendű, másodrendű stb.) és a lebontókat. A fogyasztókról bővebben a cikkben lesz szó. Annak érdekében, hogy alaposan megértsük, kik az 1., 2. és azon túli fogyasztók, először röviden áttekintjük az élelmiszerlánc szerkezetét.
Tápláléklánc felépítése
Mint Ön is tudja, a termelők az élelmiszerlánc első lépcsőjén, vagy a táplálékpiramis első szintjén helyezkednek el. Ezek olyan növények, amelyek fő jellemzője, hogy szervetlen vegyületekből szerves vegyületeket tudnak előállítani, amelyeket a táplálkozási folyamat során az elsőrendű fogyasztók fel tudnak venni. E tulajdonságuk miatt autotrófoknak is nevezik őket (görögről lefordítva - öntápláló), ellentétben a heterotrófokkal, amelyek nem tudnak szerves anyagokat szintetizálni. Az igazság kedvéért meg kell jegyezni, hogy a növényvilág néhány képviselőjét is tartalmazzák, főleg parazita növényeket. Általánosságban elmondható, hogy a köztük lévő különbséget meglehetősen feltételesnek nevezhetjük, mert jó néhány faj létezika körülményektől és a helyzettől függően használja az élelmiszerek egyikét.
A lánc következő láncszeme és ennek megfelelően a táplálékpiramis szintje a fogyasztók (több rendű). Ez azoknak a szervezeteknek a neve, amelyeket a termelők élelmiszerként fogyasztanak. Ezeket később részletesen tárgyaljuk.
És végül a lebontók – a táplálékpiramis utolsó szintje, a lánc utolsó láncszeme – az élőlények – a „rendek”. Az ökoszisztéma szerves és nagyon fontos alkotóeleme. Feldolgozzák és lebontják a nagy molekulatömegű szerves vegyületeket szervetlenekre, amelyeket aztán az autotrófok újra felhasználnak. Legtöbbjük meglehetősen kicsi szervezet: rovarok, férgek, mikroorganizmusok stb.
Kik a fogyasztók?
Amint fentebb említettük, a fogyasztók az élelmiszer-piramis második szintjén helyezkednek el. Ezek az organizmusok, a termelőkkel ellentétben, nem képesek foto- és kemoszintézisre (ez utóbbi alatt azt a folyamatot értjük, amely során az archaea és a baktériumok megszerzik a szerves anyagok szén-dioxidból történő szintéziséhez szükséges energiát). Ezért más élőlényekkel kell táplálkozniuk - azokkal, akik rendelkeznek ezzel a képességgel, vagy a saját fajtájukkal - más fogyasztókkal.
Állatok – elsőrendű fogyasztók
A tápláléklánc ezen láncszemét tartalmazzák a heterotrófok, amelyek a lebontókkal ellentétben nem képesek a szerves anyagokat szervetlenekre bontani. Az úgynevezett elsődleges fogyasztók (1. rendűek) azok, amelyeket maguk a biomassza-termelők, azaz a termelők közvetlenül táplálnak. Elsősorban növényevők.az úgynevezett fitofágok.
Ebbe a csoportba tartoznak az óriási emlősök, például az elefántok, valamint a kis rovarok – sáskák, levéltetvek stb. Nem nehéz példákat hozni az elsőrendű fogyasztókra. Ezek szinte mindegyik állat által a mezőgazdaságban tenyésztett állatok: szarvasmarha, ló, nyúl, juh.
A hód a vadon élő állatok fitofágjai közé tartozik. Mint tudják, fatörzseket használ gátépítéshez, és megeszi az ágaikat. Néhány halfaj, például az amur, szintén a növényevők közé tartozik.
A növények elsőrendű fogyasztók
Érdekes módon a tudósok nem csak azokat sorolják ebbe a csoportba, akik zöld biomasszát esznek. A parazita növényeket az elsőrendű fogyasztóknak is nevezik. És ez igaz, mert valóban társaikkal táplálkoznak, kiszívják belőlük a tápláló nedvet. Az ilyen növények példáit mindenki jól ismeri: ez a dög, amelyet népi nevén bindweed. Hosszú szárát a termelő növény törzse köré tekeri, és azon táplálkozva magasba emelkedik. Érdekes módon az evolúció során ez a parazita növény teljesen elvesztette a fotoszintetizáló képességét. A szára vöröses vagy barna színű. Gyökerei is hiányoznak. A haustoriák (szívók) rendszeréből adódóan a dög a tápnövényhez kötődik, és tápanyagot szív belőle.
Mint ő, teljesen mentes a klorofilltól és a nemzetséghez tartozó parazita növényektőlOrobanche (seprűszőnyeg). Gyökereiket szívókká alakítják, amelyekkel a seprűszőnyeg a gazda gyökeréhez tapad. Ez a növény nagy károkat okoz a mezőgazdaságban, mivel gyakran élősködik a kereskedelemben termesztett hüvelyeseken.
Egy másik példa a fagyöngy, egy jól ismert és sajnos elterjedt parazita növény, amely a fákon is megfigyelhető. Igaz, ebben az esetben nem is olyan egyszerű egyértelmű határvonalat húzni a termelők és a fogyasztók között. Valójában azzal a ténnyel párhuzamosan, hogy a fagyöngy a fák nedvével táplálkozik, sejtjeiben a fotoszintézis folyamata is lezajlik. Ezt megerősíti az a tény, hogy a növény zöld színű. De ugyanakkor a fagyöngy elsőrendű fogyasztó is, mert más növényektől kap tápanyagot.
Összefoglalva a következő következtetést vonhatjuk le: a fogyasztók olyan organizmusok, amelyek növényekből táplálkoznak.
Másodrendű és azon túli fogyasztók
A fenti információkból már arra következtethetünk, hogy kik a 2., 3., 4. rendű fogyasztók. Ezek elsősorban ragadozó állatok (zoofágok), amelyek növényevőkkel (fitofágokkal) táplálkoznak. Ide tartozik a farkas, a róka, a hiúz, az oroszlán és más ismert ragadozók, valamint az elsőrendű paraziták-fogyasztók.
Viszont a 3. rendű fogyasztók - akik az előző rendű fogyasztókat eszik, vagyis a nagyobb ragadozókat, a 4. - a harmadik rendű fogyasztókat. A negyedik szint felett a táplálékpiramis általában nem létezik, mivel a termelő szervezettől a fogyasztóig terjedő energiaveszteség a korábbi szinteken meglehetősen nagy. Végül is őkelkerülhetetlenek minden szintjén.
Gyakran nehéz egyértelmű határt húzni bizonyos megrendelések fogyasztói között, és néha lehetetlen is. Végül is egyes állatok egyidejűleg különböző szintű fogyasztók.
Sokuk mindenevő is, például medve, vagyis egyszerre első és másodrendű fogyasztó. Ugyanez vonatkozik arra az emberre is, aki mindenevő, bár például az eltérő nézetek, hagyományok vagy életkörülmények miatt csak növényi eredetű táplálékot fogyaszthat.
Befejezésül
A cikk röviden ismertette a táplálékláncot (táplálkozási piramis), és jellemezte főbb résztvevőit. Így tartalmazza a termelőket és a fogyasztókat - az első két szintet (linkeket). A harmadik a lebontók, a szerves maradványokat szervetlenekre bomlik le. Reméljük, most már nem marad kérdés, hogy kik az elsőrendű fogyasztók: ezek olyan élőlények, amelyek közvetlenül a termelőktől kapják a táplálékot, megeszik őket, vagy különféle módon parazitálják őket.
