A haladás, a győzelmek és hódítások iránti szomjúság, a hatalmon lévők vágya, hogy érvényesítsék uralmukat – mindez minden nép kultúrájában jelen van. De a krétai-mükénei civilizáció elkülönül egymástól. Nem fogjuk látni benne sem a sors iránti félelmet, sem a hódítók hőstetteinek dicsőítését, sem a despotikus hatalom istenítését.
Az ókori Mezopotámia, Babilon és Egyiptom nagy műveitől eltérően az Égei-tengertől délre fekvő Kréta szigetének művészete a lét tiszta örömét tükrözte, ahol az életet folyamatos ünnepként ábrázolták, és a világ felfogása derűs, könnyed, ujjongó volt. Nehéz elképzelni egy ilyen ideális világban élő emberi társadalmat, de az nyilvánvaló, hogy az emberek, akik ezeket a kulturális emlékműveket létrehozták, hittek a művészet varázslatos erejében, amely az ie 3. és 2. évezredben virágzott
Az ókori Kréta a szerelmes istenekről szóló mítoszairól, Ikarosz legendájáról vált híressé, az első ember, aki felrepült az égbe. Itt született Zeusz, minden isten védőszentje.
A Kréta szigetén található ókori királyság társadalmi szerkezetéről nagyon kevés információ maradt fenn. De a krétai-mükénei civilizáció fellebbenti titkai egy bizonyos fátylát az építészet és a művészet megőrzött emlékeiben. Az egyik figyelemre méltó jelenség, amely a krétai építőművészet különlegességéről tanúskodik, a megőrzött paloták. Közülük a leghíresebb a knósszosi Labirintus-palota. A bonyolult, titokzatos átjárók, számtalan szoba miatt hívják így.
Hatalmas terület (húszezer négyzetméter), a palota nem tűnik nehéznek és nehézkesnek. Ez a krétai építészet sajátossága.
A mindennapi élet nyugodtan és kényelmesen folyhatott a fehér falak között, amelyeken sötét oszlopok húzódnak, amelyeket a speciális "fénykutakon" átszűrődő természetes napfény világított meg. A raktárakban pompás edényeket őriztek meg: arany és ezüst edényeket, hatalmas agyag pithoit bor és olívaolaj tárolására.
De talán a knósszosi palota legfontosabb értéke a falfestés.
A festmény egyik legfigyelemreméltóbb töredéke egy fiatal nő profilja. A szem, ahogy az egyiptomi képi kánonokban szokás volt, elöl van. De ezen a képen egy teljesen más szellem van - élénk arcú, kissé felfelé ívelt orr, sötét haj söpört fürtjei. Élethű, csábító megjelenés, amely okkal érdemelte ki a "párizsi" nevet.
A krétai-mükénei civilizáció Mükénében találta meg folytatását és virágzását, ahol a művészetKréta összeomlása után is virágzott. Az utóbbi kultúrája által erősen befolyásolt mükénéi civilizációnak azonban megvoltak a maga stílusjegyei. Ez mindenekelőtt a várostervezés, a monumentális szobrászat és az építészet alapelvein észrevehető.
A mükénéi épületeket hatalmas természetes kőfalak veszik körül. A híres Oroszlánkapu stílusában is más. A két oroszlánt ábrázoló dombormű tele van az erő és a harciasság kifejezésével, amely nem volt jellemző a krétai művészetre.
Az erő pátosza, a győzelem szomja az arannyal kirakott tőrökön ábrázolt vadászjelenetekben is megszólal.
A többi ősi kultúrához hasonlóan a krétai-mükénei civilizáció is a feledés homályába merült. Ám a felbecsülhetetlen értékű megőrzött kulturális emlékeknek köszönhetően olyannak érezhetjük a letűnt világot, amilyen létezése hajnalán volt.
