Dél-Afrika szegény minden víztestben, beleértve a folyókat is. Az ezen a területen található vízi artériák kicsik, és az egész év nagy részében inkább olyan csatornáknak tűnnek, amelyek régóta víztelenek. Vannak azonban itt meglehetősen hosszú és széles folyók. Közülük a legnagyobbak a híres Chukovsky Limpopo, az Orange River (amelynek színe egyáltalán nem hasonlít a narancshoz) és a Vaal.
Elveszett a fordításban
Ennek a vízi útnak a nevét a skót Gordon adta, aki a holland expedíció része volt. Azonban egyáltalán nem a vizeinek színére gondolt. Az Orange folyót az akkori holland uralkodó dinasztia emlékére nevezték el - Orange. Azonban mind a dinasztikus vezetéknév angol írásmódja (Orange), mind a holland írásmód (Oranj) szintén narancsot jelöl. A folyó nevét oroszra fordító fordító nem mélyedt el a skót motiváló érveiben, így a folyóból Narancs lett. A hibát már régóta tisztázták, de az orosz ajkúak hozzászoktak az afrikai folyó nevéhez:találós kérdések, versek és még egy karikatúra is megemlítette ennek a folyónak a nevét. Tehát nem változtatták meg a hivatalos nevet.
Folyóföldrajz
Az Orange River Afrikában a leghosszabb vízi artéria (akár 1865 km). A folyó egy részét a távolsága Namíbia és más országok határa. Az Orange folyó forrása a Sárkány-hegységben található, Lesotho és Dél-Afrika határövezetében. Sőt, ennek a folyónak az első forrásai a Mont-au-Source lejtőin találhatók, 3160 m tengerszint feletti magasságban, ugyanakkor a hegyek közelében más néven - Sinku. Az Orange River csak a mellékfolyók vizével feltöltve kapja meg a szokásos név jogát. Hiszen ezek után válik egészen csordultig. Egyébként az úgynevezett mellékfolyók többsége figyelmen kívül hagyható az Orange-folyó feltöltésének kiszámításakor, mivel szezonálisak, sekélyek és nagyon függenek a csapadék mennyiségétől. Csak Vaal és Caledon járul hozzá jelentős mértékben a teljes vízhozamhoz – ők maguk (afrikai mércével mérve) nem olyan kis folyók.
A célvonal az Atlanti-óceán, ahol az Orange River folyik. Érdekes tény lehet, hogy az a hely, ahol a folyó találkozik az Atlanti-óceánnal, a Namíb-sivatag, ami fordításban "csontvázpartot" jelent.
A folyó "testének" nagy része Namíbia, Dél-Afrika és a szomszédos Lesotho területén található. Több tíz kilométeres távolságban, a vizek mellékfolyókkal való feltöltése után, az Orange-folyó szélességével és teljes áramlásával örömet okoz a szemnek. Száraz helyekre érve azonban észrevehetően sekélyebbé válik. Száraz évszakban nem nehéz átkelnigázol, miközben a nő még a szoknyáját sem nedvesíti be (hacsak nem báli ruhát visel).
Elvileg az Orange River is szezonálisnak minősíthető: teltsége nagymértékben függ a csapadéktól. A Kalahári közvetlen közelében futó ösvény pedig nagyban hozzájárul a víz erős párolgásához. Ezért az afrikai Orange folyó nem hajózható.
Szomszédos folyók
Az Orange-folyó északi oldaláról a Nosob, Kuruman, Mololo és néhány más folyó, amelyek kevésbé észrevehetők, mint ugyanaz a Limpopo, Vaal vagy Orange, sivatagokon és egyszerűen száraz vidékeken szállítják vizeiket. Ezek azonban mindenekelőtt száradó csatornák, amelyek csak esőzéskor válnak folyókká, ezért a geográfusok szezonálisnak nevezik őket. Nem meglepő – ezeknek a vízartériáknak az útja az egyik legszörnyűbb sivatagon – a Kalahárin – halad keresztül, ahol nincs hol feltöltődni a tározókért. Ennek ellenére az esős időben mindent sikerül megmenteniük, ami a sivatagban fennmaradhat.
Majestic Waterfall
A világhírű afrikai Victoria-vízesés, amely a legnagyobb, legszebb és legvizesebbnek számít ezen a kontinensen. Ez azonban az egyik leggrandiózusabb földrajzi tévhit. Az Orange River egy sokkal nagyszerűbb látványt nyújt, amely a nemzeti parkhoz tartozik.
Az Augrabis-vízesést egy Vikar nevű finn nevezte el így. A név valahogy megtetszett a helyieknek - a búroknak -, majd nemzetközivé vált. Az Augrabis egy magasabb vízesés, mint a Victoria-vízesés, és vizesebb. A legmagasabb pont, ahonnan a víz felborulszurdok, 146 méterre emelkedik, és maga a hiba eléri a 200 méteres mélységet.
A kevéssé ismert vízesés könnyen megmagyarázható: Orange és Augrabis körül húzódik az ijesztő Kalahári, amely szinte mindig járhatatlan még a jól felszerelt expedíciók számára is. Még a forró időszakban is, amikor az Orange River szinte patakká változik, a szikla közelébe kerülni, hogy megcsodálhassuk a vízesést, halálos az instabil és csúszós kövek miatt. Az árvíz idején pedig a vizek viharos áradásai miatt elérhetetlenné válik a folyó teljes ártere; még a feltételes utak is sáros sárpatakokká változnak. Tehát a dicsérő vélemények többnyire azoktól származnak, akik látták az Augrabit helikopterről.
A folyó táplálása
Az Orange River főként esőzésekből táplálkozik, ezért "életmódja" az árvíz. A kiömlések novembertől március végéig figyelhetők meg, maximumukat február közepe és március között érik el. A helyi államok a Narancs és mellékfolyója, Vaal segítségével próbálják újjáéleszteni az ellenőrzött területeket. A múlt század 66. éve óta egy öntözőrendszer létrehozására irányuló projekt valósult meg, amely több mint 30 000 hektár területet fedne le. A befejezést a 20. század végére tervezték, de egyelőre még nem látszik a végleges kivitelezés.
Bár Afrikát a Föld legvíztelenebb területének tartják, van helye a szépségnek, a folyóknak és a vízeséseknek.
