A modern Oroszországban a szláv irodalom és kultúra napját az egyházi szentek – Cirill és Metód – emlékének tiszteletére időzítették. A hagyományos történetírás szorosan összekapcsolja a középkori oroszok első anyanyelvi betűjét e testvérek nevével. A megszokott történelmi változat szerint a szláv írást a keresztény prédikátorok hozták ide a második
9. század fele. A középkori írásos dokumentumok megerősítik, hogy 863-ban Rosztiszláv morva herceg III. Mihály bizánci császárhoz fordult azzal a kéréssel, hogy küldjön misszionáriusokat a földjére, akik az általuk értett nyelven közvetíthetik Isten igéjét a nyugati szlávok felé. Míg a német katolikusok a kereszténység saját változatát kizárólag latinul próbálták terjeszteni.
Idővel ez a kérdés lesz az egyik fő buktató a vallomások között. Azonban akkor is a nyugati és a keleti kereszténység között forró tűzteológiai viták és politikai viszályok égtek. A szlávokat saját egyháza kebelébe akarta hozni, III. Mihály Cirill és Metód misszionáriusokat küldte Morvaországba. Ettől a pillanattól származik a szláv írás.
A sikeres vallási megerősödéshez ezeken a vidékeken a görögöknek világnézetüket nemcsak szóban, hanem írásban, könyvek formájában is közvetíteniük kellett az emberek tömegeihez. Szükség volt egy helyi papi réteg kialakítására is. Ebből a célból agörög betűi alapján
A szláv nyelvet két ábécé alakították át: cirill és glagolita. Fennállásuk hajnalán csak néhány levél körvonalában tértek el egymástól. A modern történészek még mindig vitatkoznak, hogy melyikük az elsődleges. A legtöbb tény azonban arra utal, hogy a glagolita volt az első. A cirill ábécét valamivel később hozták létre a görög ábécé és a glagolita alapján.
A frissen sült szláv írás jelentősen hozzájárult a görög rítusú kereszténység meghonosításához Morvaországban, később Bulgáriában. És onnan a balkáni prédikátorokkal eljutott Kijev Ruszáig, ahol egy évszázaddal később államvallássá vált. Ugyanígy került hazánkba a cirill írás, amely az orosz, ukrán és fehérorosz nyelv további fejlődésének alapja lett. De sok nyugati szláv nem tudta megtartani a görögök kulturális ajándékait. Ugyanebben a Morvaországban később jóváhagyták a katolikus kereszténységet, és a helyi lakosság kénytelen volt elhagyni a glagolita ábécét a latin helyett.ábécé.
Azt is meg kell említeni, hogy a történészek és régészek között meglehetősen hosszú ideje vita folyik az úgynevezett szláv rúnákról. Számos kutató úgy véli, hogy a szláv írások megjelenése sokkal korábban történt, mint a prédikátorok, Cirill és Metód megjelenése. És ennek a nézetnek van néhány bizonyítéka. A szláv írást közvetve említik az arab utazók, egyes kutatók rovásírást látnak a régészeti leleteken. Ezekben a jelekben azonban még nem azonosítottak rendszert, és a 10. századra visszanyúló arab források a cirill betűt is szem előtt tarthatták.
