A novgorodi krónikaírás nagy hagyományokkal rendelkezik, amelyek a 11. századig nyúlnak vissza, és hét évszázadon át tartanak. Az ókori szerzők által írt dokumentumok váltak a legfontosabb forrásokká e hatalmas régió társadalmi-politikai fejlődésének történetének tanulmányozásában.
Krónika eleje
A hozzánk eljutott novgorodi krónikák feltételesen öt számmal vannak jelölve. Mindegyiknek több listája van, amelyeket izvodoknak neveznek. Például a Novgorodi Első Krónika korai kiadásában a 13. század elejétől a 14. század negyvenes éveiig terjedő időszakot öleli fel. Kis pergamenlista formájában maradt fenn, amely nem haladja meg a szabvány oldal negyedét, és százhatvankilenc levélből áll.
A későbbi kiadás némileg kiegészített átdolgozás, és a benne bemutatott események kiterjedtebb, a XV. század harmincas éveire nyúló történelmi szakaszt ölelnek fel. A Russzkaja Pravda – a Kijevi Rusz jogi normáit bemutató egyedülálló XI. századi gyűjtemény – rövid kiadása mellett számos egyébaz ősi orosz törvényhozás emlékművei. A Novgorodi Krónikát a fiatalabb változat, valamint a későbbi változata az Állami Történeti Múzeum Zsinati Osztályának gyűjteményében őrzi.
A Novgorodi krónikák elfogadott sorrendje
Megjegyzendő, hogy az évkönyvek feltételes sorszámait a bennük bemutatott események keltezése alapján adták meg, nem pedig maguknak a szövegeknek a sorrendje alapján. Például az első és az azt követő második kiadás Novgorodi krónikájában szereplő események kronológiájának közvetlen folytatása van a szintén több kiadásban megőrzött negyedik krónikában.
A krónikás a XV. század negyvenes-ötvenes éveiig lezajlott eseményekről mesél benne, és az ebből készült külön listákban egy későbbi korszakot is kitérnek. Sok kutató hajlamos azt hinni, hogy ennek jelentős része a Novgorod-Szófia kódex átdolgozása, amely máig nem maradt fenn, és más történelmi dokumentumokban Szófia Első Krónikájaként emlegetik.
Az Ötödik Novgorodi Krónika
A hagyományosan ötödik számnak nevezett krónika anyagát tanulmányozva könnyen belátható, hogy nem másról van szó, mint a fentebb tárgy alt negyedik krónika valamelyest átdolgozott és részben kiegészített változatáról. A történelmi események leírása 1446-ban ér véget.
Rettegett Iván koráról szóló krónika
A novgorodi krónikák, amelyek második és harmadik sorszámmal rendelkeznek, ennek ellenére meg vannak írvasokkal később, mint a negyedik és az ötödik. Ezt egyértelműen bizonyítja a szöveg nyelvi elemzése. Más történelmi dokumentumokkal való összehasonlítás azt mutatja, hogy a második krónika nagyszámú kölcsönzést tartalmaz különböző, Novgorodban összeállított krónikákból.
Egyetlen listán érkezett hozzánk, amelynek egy része a kutatók szerint helyrehozhatatlanul elveszett, jelentős számú érdekességet tartalmaz Rettegett Iván uralkodásával kapcsolatban. Különösen értékesek a livóniai háborúkkal és a kazanyi hadjárattal kapcsolatos információk.
Egyházi és nemzeti élet bizonyítékai
Az utána következő harmadik krónika széleskörű információkat őrzött meg számunkra Novgorod vallási életének történetéről, és különösen a benne található templomépületekről. Ez a dokumentum felbecsülhetetlen értékű anyag a késő középkor ókori orosz építészetének tanulmányozásához. Más novgorodi krónikákhoz hasonlóan a dokumentum több kiadásban is ismert, és ha a főkiadás az események leírását 1675-ig hozza, akkor külön listákban folytatjuk.
A fenti, korunkban publikált és a nagyközönség számára hozzáférhető emlékműveken kívül számos egyéb történelmi dokumentum is található, amelyek természetükben hasonlóak a Novgorod-Szófia csoporthoz. Ezek közé tartozik különösen az úgynevezett hatodik Novgorod-krónika. Elődeikkel ellentétben azzal együttközvetlenül a városban lezajlott eseményeket ismertetve jelentős mennyiségű, az egész állam történetére vonatkozó nemzeti anyagot tartalmaz.
Az ókor felbecsülhetetlen emlékei
Sok kiadatlan történelmi emlék ilyen vagy olyan mértékben kiegészíti a fent említett hat fő kódexben fogl alt anyagokat. Általánosságban elmondható, hogy a novgorodi krónikák az orosz krónikák legszámosabb és legterjedtebb tartalmi elemei közé tartoznak. Számos, az ókori Oroszország más vidékein összeállított ókori írásemlék magán viseli hatásának nyomát.
