A kis olasz faluban, Doviaban 1883. július 29-én megszületett az elsőszülött Alessandro Mussolini helyi kovács és Rosa M altoni tanárnő családjában. Benito nevet kapta. Telnek-múlnak az évek, és ebből az ócska kisfiúból könyörtelen diktátor lesz, az egyik alapítója annak az olasz fasiszta pártnak, amely az országot a totalitárius rezsim és a politikai elnyomás legkegyetlenebb időszakába taszította.
A jövő diktátorának fiataljai
Alessandro lelkiismeretes, kemény munkás volt, és családjának volt némi bevétele, ami lehetővé tette, hogy a fiatal Mussolini Benito egy katolikus iskolába kerüljön Faenza városában. Középfokú végzettsége után az általános osztályokban tanított, de ez az élet nehezedett rá, és 1902-ben a fiatal tanár Svájcba távozott. Genf akkoriban zsúfolásig megtelt politikai száműzöttekkel, akik között Benito Mussolini folyamatosan forog. K. Kautsky, P. Kropotkin, K. Marx és F. Engels könyvei varázslatos hatással vannak az elméjére.
De Nietzsche munkája és a „szuperember” koncepciója teszi a legerősebb benyomást. Miután termékeny talajra esett, azt a meggyőződést eredményezte, hogy neki való - Benito Mussolini -ennek a nagy sorsnak a beteljesítésére hivatott. Azt az elméletet, amely szerint a nép a választott vezetők talapzatára süllyedt, habozás nélkül elfogadta. A háborúnak mint az emberi szellem legmagasabb megnyilvánulásának értelmezése sem keltett kétséget. Ezzel lefektették a fasiszta párt leendő vezetőjének ideológiai alapjait.
Vissza Olaszországba
Hamarosan kiutasítják Svájcból a lázadó szocialistát, és ismét hazájában találja magát. Itt az Olasz Szocialista Párt tagja lesz, és nagy sikerrel próbálja ki magát az újságírásban. Az általa kiadott kis újság, az Osztályharc többnyire saját cikkeket közöl, amelyekben hevesen bírálja a polgári társadalom intézményeit. A széles tömegek körében a szerzőnek ez az álláspontja tetszésnyilvánításra talál, és rövid időn belül megduplázódik az újság példányszáma. 1910-ben Mussolini Benitót a Szocialista Párt következő, Milánóban tartott kongresszusának képviselőjévé választották.
Ebben az időszakban kezdték hozzáadni Mussolini nevéhez a "Duce" - a vezető - előtagot. Ez rendkívül hízelgő az egójának. Két évvel később a szocialisták központi sajtóorgánumának – az Avanti! ("Előre!"). Hatalmas karrierugrás volt. Most lehetősége nyílt arra, hogy cikkeiben Olaszország egész sokmilliós népéhez forduljon. És Mussolini zseniálisan megbirkózott ezzel. Itt teljesen feltárult újságírói tehetsége. Elég az hozzá, hogy másfél éven belül ötszörösére sikerült növelnie az újság példányszámát. Ő lett a legolvasottabb az országban.
Kilépés a szocialista táborból
Hamarosan követte a szakítást korábbi hasonló gondolkodású embereivel. Azóta az ifjú Duce a Narod Italia újságot vezeti, amely neve ellenére a nagyburzsoázia és az ipari oligarchia érdekeit tükrözi. Ugyanebben az évben született Benito Mussolini törvénytelen fia, Benito Albino. Egy elmegyógyintézetben fejezi be napjait, ahol édesanyja, a leendő diktátor, Dalzer Ida élettársi felesége is meghal. Egy idő után Mussolini feleségül veszi Rachele Gaudot, akitől öt gyermeke lesz.
1915-ben Olaszország, amely addig semleges maradt, belépett a háborúba. Mussolini Benito sok polgártársához hasonlóan a fronton kötött ki. 1917 februárjában, tizenhét hónapos szolgálat után, a Duce-t sérülés miatt hadrendbe helyezték, és visszatért korábbi tevékenységéhez. Két hónappal később váratlan történt: Olaszország megsemmisítő vereséget szenvedett az osztrák csapatoktól.
A fasiszta párt születése
De a nemzeti tragédia, amely több százezer emberéletet követelt, lendületet adott Mussolininak a hatalom felé vezető úton. A legutóbbi frontkatonákból, a háború által megkeseredett és kimerült emberekből létrehozza a „Combat Union” nevű szervezetet. Olaszul „fascio de combattimento”-nak hangzik. Ez a "fascio" adta a nevet az egyik legembertelenebb mozgalomnak - a fasizmusnak.
1919. március 23-án tartották a szakszervezeti tagok első nagyobb ülését. Mintegy százan vettek részt rajta. Öt napon keresztül hangzottak el beszédek a múlt felelevenítésének szükségességérőlOlaszország nagysága és a polgári szabadságjogok országon belüli megteremtésével kapcsolatos számos követelés. Ennek az új szervezetnek a magukat fasisztának nevező tagjai beszédeikkel minden olaszhoz fordultak, akik tisztában vannak azzal, hogy az állam életében gyökeres változásokra van szükség.
A nácik vannak hatalmon az országban
Az ilyen felhívások sikeresek voltak, és hamarosan a Duce-t beválasztották a parlamentbe, ahol harmincöt mandátum a náciké volt. Pártjukat 1921 novemberében jegyezték be hivatalosan, és Mussolini Benito lett a vezetője. Egyre több tag csatlakozik a nácik soraihoz. 1927 októberében híveinek oszlopai sokezrek híres menetét teszik meg Rómában, melynek eredményeként a Duce lesz a miniszterelnök, és csak III. Viktor Emmánuel királlyal osztja meg a hatalmat. A Minisztertanácsot kizárólag a Fasiszta Párt tagjai alkotják. Ügyesen manipulálva Mussolininek sikerült kivívnia a pápa támogatását tetteibe, és 1929-ben a Vatikán független állammá vált.
Küzdelem az ellenvélemény ellen
A fasizmus Benito Mussolini tovább erősödött a széles körben elterjedt politikai elnyomás hátterében, ami minden totalitárius rendszer szerves része. Létrehozták a „Különleges Állambiztonsági Törvényszéket”, amelynek hatáskörébe tartozott az ellenvélemény bármilyen megnyilvánulásának elnyomása. Fennállása során, 1927 és 1943 között, több mint 21 000 ügyet kezelt.
Annak ellenére, hogy az uralkodó a trónon maradt, minden hatalom a Duce kezében összpontosult. Hetest vezetettminisztériumokban volt a miniszterelnök, a párt és számos rendvédelmi szerv vezetője. Szinte minden alkotmányos korlátozást sikerült felszámolnia hatalma tekintetében. Olaszországban rendőrállamot hoztak létre. A tetejére egy rendeletet adtak ki, amely betiltotta az ország összes többi politikai pártját, és eltörölte a közvetlen parlamenti választásokat.
Politikai propaganda
Mint minden diktátor, Mussolini is nagy jelentőséget tulajdonított a propaganda megszervezésének. Ebben az irányban jelentős sikereket ért el, hiszen ő maga is hosszú ideig dolgozott a sajtóban, és folyékonyan ismerte a tömegek tudatának befolyásolásának módszereit. Az általa és hívei által indított propagandakampány a legszélesebb kört öltötte. A Duce portréi töltötték meg az újságok és folyóiratok oldalait, plakátokról és reklámprospektusokról, díszített csokisdobozokról és gyógyszeres csomagokról néztek. Egész Olaszország tele volt Benito Mussolini képeivel. A beszédeiből származó idézeteket hatalmas mennyiségben reprodukálták.
Társadalmi programok és a maffia elleni küzdelem
De okos és előrelátó emberként a Duce megértette, hogy pusztán propagandával nem lehet erős tekintélyt szerezni a nép körében. Ezzel kapcsolatban kiterjedt programot dolgozott ki és hajtott végre az ország gazdaságának fellendítésére és az olaszok életszínvonalának javítására. Mindenekelőtt a munkanélküliség leküzdésére irányuló intézkedések történtek, amelyek lehetővé tették a lakosság foglalkoztatásának hatékony növelését. Programja keretében rövid idő alatt több mint ötezer tanya és öt mezőgazdasági város épült. Erre a célralecsapolta a Pontic-mocsarakat, amelyek hatalmas területe évszázadokon át csak a malária táptalaja volt.
A Mussolini vezetésével végrehajtott meliorációs programnak köszönhetően az ország további csaknem nyolcmillió hektár termőföldhöz jutott. Az ország legszegényebb vidékeiről hetvennyolcezer paraszt kapott rajtuk termékeny telket. Uralkodásának első nyolc éve alatt a kórházak száma megnégyszereződött Olaszországban. Szociálpolitikájának köszönhetően Mussolini nemcsak hazájában, hanem a világ vezető államainak vezetői között is mély tiszteletet vívott ki magának. Uralkodása alatt a Duce-nak sikerült megtennie a lehetetlent – gyakorlatilag megsemmisítette a híres szicíliai maffiát.
Katonai kapcsolatok Németországgal és belépés a háborúba
Külpolitikában Mussolini a Nagy Római Birodalom újjáélesztésének terveit dolgozta ki. A gyakorlatban ez Etiópia, Albánia és számos mediterrán terület fegyveres elfoglalását eredményezte. A spanyol polgárháború idején a Duce jelentős erőket küldött Franco tábornok támogatására. Ebben az időszakban kezdődött számára végzetes közeledés Hitlerhez, aki szintén a spanyol nacionalistákat támogatta. Szakszervezetük végül 1937-ben, Mussolini németországi látogatása során vett erőt.
1939-ben Németország és Olaszország megállapodást írt alá a védelmi-támadó szövetség megkötéséről, melynek eredményeként 1940. június 10-én Olaszország belép a világháborúba. Mussolini csapatai részt vesznek Franciaország elfoglalásában és megtámadják a briteketgyarmatokat Kelet-Afrikában, és októberben megszállják Görögországot. Ám a háború első napjainak sikereit hamarosan a vereség keserűsége váltotta fel. A Hitler-ellenes koalíció csapatai minden irányban fokozták akcióikat, az olaszok pedig visszavonultak, elveszítették a korábban elfogl alt területeket és súlyos veszteségeket szenvedtek. Tovább rontotta a helyzetet, hogy 1943. július 10-én a brit egységek elfogl alták Szicíliát.
A diktátor összeomlása
A tömegek korábbi lelkesedését általános elégedetlenség váltotta fel. A diktátort politikai rövidlátással vádolták, aminek következtében az országot bevonták a háborúba. Emlékeztek még a hatalom bitorlására, a nézeteltérések visszaszorítására, és mindazokra a kül- és belpolitikai tévedésekre, amelyeket Benito Mussolini korábban elkövetett. A Duce-t saját munkatársai eltávolították minden posztjáról, és letartóztatták. A tárgyalás előtt az egyik hegyi szállodában tartották őrizetben, de onnan német ejtőernyősök rabolták el a híres Otto Skorzeny parancsnoksága alatt. Hamarosan Németország megszállta Olaszországot.
A sors lehetőséget adott az egykori Duce-nak, hogy még egy ideig élje a Hitler által létrehozott köztársaság bábkormányát. De közel volt a vég. 1945 áprilisának végén az egykori diktátort és szeretőjét, Clara Petaccit partizánok fogták el, miközben társaival együtt próbáltak illegálisan elhagyni Olaszországot.
Benito Mussolini és barátnője kivégzése következett április 28-án. Mezzegra falu határában lőtték le őket. Később holttestüket Milánóba vitték, és lábuknál fogva felakasztották a város főterén. Így zárta napjait Benito Mussolini, életrajzaami bizonyos szempontból egyedi, de általában jellemző a legtöbb diktátorra.
