Új-Zélandnak, mint minden más államnak, megvannak a maga hivatalos szimbólumai, amelyek képviselik. Ez a címer, a nemzeti zászló és a himnusz. Az ország gazdag növény- és állatvilága azonban arra utal, hogy Új-Zélandnak van egy másik szimbóluma is. Vagy talán több is.
Az ország nevének története
Abel Tasman holland navigátor, aki 1642-ben érte el a polinéziai csendes-óceáni szigetek partjait, feltérképezte körvonalaikat. Eredetileg a Staten Landt (az Államok földje) nevet adta nekik. Ez a név nem tartott sokáig, és hamarosan felváltotta egy másik - Nova Zeelandia, ami hollandul "Új tengeri földeket" jelent. James Cook kapitány az angol nyelvet használta egy pontosabb térkép elkészítéséhez 1769-ben. Így jelent meg az országhoz hivatalosan hozzárendelt Új-Zéland (New Zealand) név.
Államszimbólumok
Új-Zéland a Brit Nemzetközösség tagja, és elismeri a brit uralkodó tekintélyét.
A nemzeti zászló kék hátterű, képek vannak rajtaBrit zászló és négy vörös csillag, amelyek a Déli Kereszt csillagképét szimbolizálják.
A címert jelenlegi formájában II. Erzsébet királynő adományozta az országnak 1956-ban. Mielőtt 1907-ben megkapta volna az uradalmi státuszt, Új-Zélandnak a Brit Birodalom többi gyarmataihoz hasonlóan nem volt saját címere. Új-Zéland első állami jelképét 1911-ben V. György király adományozta. 1956-ban pedig néhány változtatást eszközöltek a kialakításán. A címerpajzson a következő képek láthatók:
1. Három hajó a tengeri kereskedelem és a legtöbb állampolgár bevándorló hátterének szimbóluma.
2. A négy csillag a Déli Kereszt csillagkép szimbóluma.
3. Az aranygyapjú a szarvasmarha-tenyésztés szimbóluma.
4. Egy búzakötél a mezőgazdaság szimbóluma.
5. Két keresztbe tett kalapács az ipar és a bányászat szimbóluma.
A pajzs fölött Szent Edward koronája látható – Nagy-Britannia egyik királyi jelképe. A pajzs alatt egy ezüstpáfrány két ága található, amelyet Új-Zéland feliratú szalag díszít. A pajzs oldalain két figura tartja. Ez egy európai kinézetű nő új-zélandi zászlóval és egy maori harcossal, aki az ország őslakosait képviseli.
Az országnak két nemzeti himnusza van, amelyek azonos státuszúak: "God Save the Queen" és "God Defend New Zealand". Ez utóbbi a használtabb.
Az ezüstpáfrány Új-Zéland szimbóluma
Az ezüstös levelű virág, amellyel a tájtervezők előszeretettel díszítik a kert árnyékos részeitpáfrány osztály. A hivatalos neve ezüst cyathea. A vadonban csak Új-Zélandon nő. Az ősi idők óta az ország őslakosai felhasználták ennek a növénynek az összes tulajdonságát. Gyógyászati célokra antiszeptikumként használták, amely elősegíti a sebek és égési sérülések gyógyulását. A páfrány fás része mérgező, és a maori harcosok lándzsáik hegyét a rostok levével kezelték.
Ez a növény Új-Zéland nemzeti szimbóluma, képe a hadsereg jelvényein, érméken, sportcsapatok és klubok emblémáin található. 2015-ben még elkészült a páfrányágas nemzeti zászló új tervezete is. A 2016-os népszavazás eredményét követően azonban úgy döntöttek, hogy a nemzeti zászló dizájnját változatlan formában hagyják.
Kiwi (madár) – Új-Zéland szimbóluma
Az ország másik nemzeti jelképe a röpképtelen kivi madár. Ennek az endemikusnak meglehetősen vicces megjelenése van. A madár teste a körte alakjára hasonlít. A szárnyak gyakorlatilag fejletlenek, így nem látszanak a sűrű tollazat mögött, inkább gyapjúhoz hasonlítanak. Nincs farok, a nyak olyan kicsi, hogy úgy tűnik, hogy a fej azonnal átmegy a testbe. A madárnak hosszú, vékony csőrje van, a végén orrlyukakkal. Az erős négyujjú lábak pedig lehetővé teszik a gyors futást. És bár a kivi nem repül, elég nehéz elkapni. A madár kicsi, és ritkán haladja meg a négy kilogrammot. Az Új-Zélandon található öt faj közül a legnagyobb a nagy szürke kivi. Magassága eléri a 45-ötcentiméter.
Természetes élőhelyeken szinte lehetetlen látni a kivit, mert éjszakai. A szaglása fejlettebb, mint a tapintása, hosszú, orrlyukakkal ellátott csőrével a madár szó szerint kiszimatolja a zsákmányt. A kivi fő tápláléka a rovarok, férgek, puhatestűek, rákfélék, bogyók és apró gyümölcsök. Napközben a madár speciálisan előkészített menedékekben bújik meg. Ezek lehetnek olyan odúk, amelyeket bizonyos kivifajták labirintusok, üregek és bonyolult fagyökérrendszerek formájában ásnak. Élőhelyükön egy madárpárnak akár 50 menedékhelye is lehet, levelekkel és mohával jól álcázva. És bár a kivi Új-Zéland nem hivatalos szimbóluma, mégis ez az endemikus állatvilág legismertebb és legkedveltebb képviselője az ország lakói számára. Képei mindenhol megtalálhatók – az érméktől, ékszerektől és ajándéktárgyaktól a logókig és reklámszalagokig.
Kiviana
Befejezésül érdemes hozzátenni, hogy Új-Zéland lakossága nagyon szereti országuk egyedülálló történelmét és természetét. És még az országot szimbolizáló összes nemzeti vonásra is kitaláltak egy olyat, hogy kiviana. A lista folyamatosan frissül, tartalmazza az új-zélandi őslakosok hagyományait és kulturális tárgyait, a természet birodalmának képviselőit, a modern tudományos és kulturális vívmányokat.
