Hitler megígérte népének, hogy az ezeréves Birodalom elviszi Nagy-Britanniától a tengerek úrnője koronáját, és a német tengerészek megkapják a világ legjobb flottáját. Ennek eredményeként létrejöttek koruk legerősebb hajói, a Bismarck és testvére, a Tirpitz csatahajó. Utóbbi sorsáról itt lesz szó.
Német csatahajó koncepció
A német admirálisok örömmel látták az új flottát az első világháború során Anglia hatalmas kereskedelmi kommunikációjain végrehajtott sikeres rajtaütések miatt. Úgy vélték, hogy egy nagy mozgási sebességű, nagy erőtartalékkal és fegyverekkel rendelkező hajó, amely képes ellenállni az ellenség egész századának, igazi „horror” lesz az ellenség kereskedelmi útvonalain. És az ilyen hajók flottája képes lesz teljesen blokkolni az ellenség tengeri kommunikációját. Ezen koncepció alapján tervezték meg a Tirpitz csatahajót, amely valójában egy "túlnőtt cirkáló" volt, de csatahajó fegyvereivel. Nyolc 380 mm-es Tirpitz löveg képes volt 800 kilogrammos lövedékeket küldeni a horizont fölé (35,5 km), sebességgel (30,8 csomó) éscirkáló tartományban (9000 tengeri mérföldön), nem volt párja az ebbe az osztályba tartozó hajók között.
Összehasonlítás más hajókkal
Mint már említettük, a Tirpitz csatahajó a cirkáló koncepciója szerint épült, kiemelkedő futási és sebességi teljesítményéért a páncélzat és a hajó általános túlélőképessége fizetett. A „Tirpitz” és „Bismarck” ma már szinte az emberiség történetének legerősebb hajóinak nevezett hajók, és időközben sok kortársuk felülmúlta a „németeket” mind páncélzatban, mind fegyverzetben, nem is beszélve olyan szükséges tulajdonságról, mint az aknavédelem.. A Richelieu, a Dél-Dakota, az olasz Littorio és a japán Yamato egyértelműen erősebb csatahajók voltak. Dicsőséget a német hajóknak a fasiszta propaganda és az angol flotta indoklása adta, amely elvesztette zászlóshajóját a Bismarckkal vívott csatában, majd szinte teljes erővel a Tirpitzet üldözte a háború alatt. Az alábbi képen a „Tirpitz” csatahajó látható – a fotó a norvégiai parkolóban készült.
Harcszolgálat
A Kriegsmarine tervei nem valósultak meg. Az ellenséges kommunikáció áttörésének kísérlete a Bismarck csatahajó halálával végződött, és a németek nem tettek több ilyen kísérletet. Ezenkívül a tengeralattjárók és a haditengerészeti repülés kiváló munkát végzett a konvoj megsemmisítésében. A „Tirpitz” csatahajó nagyjából egyetlen, szinte eredménytelen harci hadműveletben vett részt – egy Svalbard-i hadjáratban 1942-ben. Ezt követően a háború alatt a norvég fjordokban, valamint a brit flottában, légiközlekedésben és erőkben rejtőzködött.különleges céllal próbált eljutni hozzá. A brit kormány számára a csatahajó megsemmisítése fix ötletté vált, Churchill még "vadállatnak" is nevezte. A Norvégia partjainál való puszta jelenléte okot adott a briteknek arra, hogy megtagadják a Murmanszkba tartó tengeri konvojokat. Tehát elmondhatjuk, hogy a „Tirpitz” csatahajó sokat tett – anélkül, hogy bármit is tett volna.
A csatahajó halála
1944 novemberében a britek végre eljutottak a csatahajóhoz. November 12-én, amikor a légvédelmi védelmet váratlanul érte, 32 Lancaster ledobta 4500 kilogrammos bombáját a hajóra. Négy szupernehéz bomba esett a fedélzetére, ezek robbanása felrobbantotta a csatahajó lőszerét, a lány felborult és elsüllyedt.
