Iszkander Zulkarnain életrajzát azokkal az elképzelésekkel kell kezdeni, amelyeket az iszlám teológiájának köszönhetünk róla. A muszlim hiedelmek szerint tehát a világ végét Góg és Magóg fal mögül történő kiszabadulása jelzi majd, és Isten által egy éjszaka alatt történő elpusztításuk nyitja meg a Feltámadás Napját (Yawm al-Qiyāmah). A történet a Nagy Sándor történetének legendás változata, az Alexander Romance révén került be a Koránba. Sokan úgy vélik, hogy a mitikus Iskander Zulkarnayn személyében Nagy Sándor, csak kissé módosított életrajzzal.
Origin
Ennek a karakternek a története a Korán 18. fejezetéhez (Surat al-Kahf, "A barlang") kapcsolódik. Ezt a fejezetet akkor tárták fel Mohamednek, amikor törzse, a kurájok két embert küldött, hogy megnézzék, vajon a zsidók a szentírások kiváló ismeretével meg tudják-e mondani nekik, hogy Mohamed Isten igazi prófétája-e. A rabbik azt tanácsolták nekik, hogy kérdezzék meg Mohamedet három dologról, és az egyik „egy emberről szólt, aki utazott és eljutott keletre ésNyugati világ, amely történelemmé tette. "Ha elmondja neked, akkor próféta lesz, hát kövesd őt, de ha nem mondja el, akkor ő olyan ember, aki megtéveszt, úgyhogy bánj vele, ahogy jónak látod." (18:83-98. vers). Ugyanakkor semmit sem tudunk Iskander Zulkarnain gyermekkoráról. Ez a körülmény azonban még titokzatosabb és fenségesebb alakká teszi.
Kelet és Nyugat hódítója
A fent említett fejezet verseiben azt mondják, hogy Iskander Zulkarnayn először a világ nyugati peremére megy, ahol meglátja a naplementében fagyott Napot, majd a legtávolabbi keletre, ahol lát hogyan emelkedik ki az óceánból, és végül észak felé a hegyekben, ahol Góg és Magóg által elnyomott embereket talál. Ez a történet továbbra is nagy érdeklődésre tart számot nemcsak a muszlimok, hanem minden vallástudós számára.
Iszkander Zulkarnain története a Nagy Sándor közel-keleti hadjáratáról szóló legendákból ered, állítólag a keresztény korszak első éveiben (sőt, akkoriban még sokáig nem volt macedón). E legendák szerint a szkíták, Góg és Magóg leszármazottai egyszer legyőzték Sándor egyik hadvezérét, ami után az utóbbi falat épített a Kaukázus hegyeiben, hogy távol tartsa őket a civilizált országoktól (a legenda fő elemei megtalálhatók Josephusban). Sándor története sokkal jobban fejlődött a későbbi évszázadokban, mielőtt a szír változat révén végül megtalálta az utat a Koránba.
Kétszarvú vonalzó
Alexandert (Iskander Zulkarnayn) ezekben a korai legendákban már „kétszarvúként” ismerték. Ennek okai kissé homályosak: a tudós al-Tabari (i. e. 839-923) úgy gondolta, hogy a világ egyik végtagjáról ("szarvából") a másikba került, de végső soron a ruhába öltözött Sándor képéből származhat. Zeusz-Ammon isten szarvai, akinek képét érméken népszerűsítették a hellenisztikus Közel-Keleten. A fal a Kínai Nagy Fal távoli elképzelését tükrözhette (a szicíliai Roger 12. századi diákja, al-Idrisi, amely Góg és Magóg földjét ábrázolja Mongóliában), vagy a Kaszpi-tenger térségében épült különféle szászánida perzsa falakat. az északi barbárok elleni védelemre.
Az ember, aki meghódította a világot
Iskander Zulkarnayn a Föld nyugati és keleti területein is átutazik. Nyugaton egy "piszkos forrásban" találja a napot, ami megegyezik a szír legendákban Sándor által talált "mérgező tengerrel". A szír eredetiben Sándor úgy tesztelte a tenger mérgező tulajdonságait, hogy elítélt foglyokat küldött bele. Keleten mind a szír legenda, mind a Korán Sándor/Zulkarnain társai alatt olyan embereket ért, akik nem alkalmazkodtak a forró naphoz, ami nagyon megviseli bőrüket.
Két évszázad embere
Érdemes néhány szót ejteni Iskander Zulkarnain nevéről, olyan szobrokról vagy freskókról készült fotókat, amelyeket egyszerűen lehetetlen megtalálni az iszlám emberképének tilalma miatt. A Qarn ("karn") szó nem csak "kürt"-t jelent, hanem "időszakot" ill"kor", ezért a Dhul-Qarnayn (Dhur-Qarnayn, Zulkarnayn) szimbolikus jelentéssel bír, mint "két évszázados ember", amelyből az első a fal építésének mitológiai ideje, a második pedig a a világ vége, amikor Allah sariája, az isteni törvény megszűnik, és Góg és Magóg felszabadul. A modern iszlám apokaliptikus írók, ragaszkodva a szó szerinti olvasathoz, különféle magyarázatokat terjesztettek elő a fal hiányára a modern világban: egyesek szerint Góg és Magóg mongolok voltak, és mára a fal eltűnt, mások szerint a fal és Góg is. és Magog jelen vannak, de láthatatlanok.
Ghazali vallomása
Iskander Zulkarnayn, az utazó a későbbi írók kedvenc témája volt. Sándor indiai bölcsekkel való találkozásának számos arab és perzsa változatának egyikében Al-Ghazali költő és filozófus (Abū Ḥāmid Muḥammad ibn Muḥammad al-Ghazālī, 1058-1111) arról írt, hogyan találkozott hősünk olyan emberekkel, akiknek nem volt vagyonát, de sírt ástak házaik ajtajához; királyuk elmagyarázta, hogy azért tették ezt, mert az életben az egyetlen bizonyosság a halál. Ghazali verziója később bekerült az Ezeregyéjszaka-ba.
Rumi vallomásai
Rumi szufi költő (Jalal ad-Dīn Muhammad Rūmī, 1207-1273), a középkori perzsa költők közül talán a leghíresebb, leírta Zulkarnain keleti útját. A hős felkapaszkodik a Qof-hegyre, az összes többi hegy „anyjára” (amelyet az Irán északi határán fekvő Alborz-hegyekkel azonosítanak), amely smaragdból készült és gyűrűt alkot,körülvéve az egész Földet erekkel az egyes országok alatt. Iskander kérésére a hegy elmagyarázza a földrengések eredetét: amikor Isten úgy akarja, a hegy lükteti egyik smaragd erét, és így földrengés következik be. Egy másik tanúságtételben a nagy hegyen a nagy hódító találkozik Efrafillel (Rafael arkangyal), aki készen áll az Ítélet Napjának kezdetére.
Zulkarnayn a maláj eposzban
A Hikayat Iskandar Zulkarnain maláj eposz több délkelet-ázsiai királyi család leszármazását követi nyomon, mint például a szumátrai minankabau Iskandar Zulkarnain királyi család. Csodálatos, hogy Sándorról szóló történetek és tanúságtételek még Indonéziába és Malajziába is eljutottak, nyomot hagyva e távoli, titokzatos országok kultúrájában.
A "Hikayat Iskandar Zulkarnain" egy maláj eposz, amely Iskandar Zulkarnain (Nagy Sándor), a Koránban röviden említett király (18:82-100) kitalált hőstetteit írja le. A létező legrégebbi kézirat 1713-ból való, de rossz állapotban van. Egy másik kéziratot Muhammad Sing Saidullah másolt le 1830 körül.
Iskandar Zulkarnainról azt állítják, hogy az indonéziai szumátrai Minangkabau királyságok közvetlen elődje, és e földek uralkodóinak őse.
