A cikk témája a hüllők. A fajok, eredet, élőhelyek, valamint néhány más tény is bemutatásra kerül benne.
A „hüllő” szó egy latin kifejezésből származik, jelentése „mászni”, „mászni”. Ez az osztály képviselőinek mozgásának természetére utal. Meg kell azonban jegyezni, hogy nem minden hüllő olyan állat, amely csak kúszni tud. Vannak, akik jól ugrálnak, futnak, úsznak, sőt gyakorlatilag repülnek is, úgy siklanak, mint a repülő mókusok.
Ősi hüllők
Ezek az állatok jóval azelőtt éltek, hogy az emberek megjelentek bolygónkon. A Földön ma élő hüllők csak relikviái (jelentéktelen maradványai) egy olyan osztálynak, amely a múltban igen sokszínű és gazdag volt. Olyan hüllőkről beszélünk, amelyek a mezozoikum korszakában érték el csúcspontjukat (kb. ie 230-67 millió év). Az ókori hüllők számos formában voltak képviselve. Néhány fajuk a szárazföldön élt. Közülük nagy ragadozó tarbosauruszok és óriások figyelhetők megnövényevő brontosaurusok. Mások, például az ichtioszauruszok, a vízben éltek. Megint mások úgy repülhettek, mint a madarak. Az ősi hüllők csodálatos világát még nem fedezték fel teljesen. Talán a közeljövőben a tudósok új felfedezésekkel találkoznak majd.
1988-ban hüllők maradványait fedezték fel Skóciában. A szakértők szerint ezek a hüllők 340 millió évvel ezelőtt éltek. Mint kiderült, ez volt a ma ismert legősibb fosszilis hüllők faja. Testük mindössze 20,3 cm volt.
Az ősi hüllők eredete
Az ősi hüllők az ősi kétéltűekből származtak. Ez az esemény volt a következő lépés a gerincesek szárazföldi élethez való alkalmazkodásában. Ma a kétéltűek és a hüllők egymás mellett élnek. A kétéltűeket másképpen kétéltűeknek, a hüllőket pedig hüllőknek nevezik.
Modern hüllők csoportjai
A hüllők (modern) a következő csoportokat foglalják magukban.
1. Krokodilok. Ezek nagy állatok, gyíkszerű testtel. Csak 23 fajuk van, köztük valódi krokodilok, valamint alligátorok, kajmánok és gharialok.
2. Csőrfejek. Csak egy tuatara-faj képviseli őket, az úgynevezett Sphenodon punctatus. Ezek a hüllők (az egyikről az alábbiakban egy fotót mutatunk be) megjelenésükben nagy gyíkokra hasonlítanak (legfeljebb 75 cm), hatalmas testük, ötujjas végtagjai és nagy fejei.
3. Pikkelyes. Ez a hüllők csoportja a legtöbb. 7600 fajt foglal magában. Ide tartoznak például a gyíkok - a hüllők legnagyobb csoportjaa modernektől. Ide tartoznak: monitorgyíkok, leguánok, pikkelylábasok, skinkek, agamák, kaméleonok. A gyíkok az állatok egy speciális csoportja, amelyek elsősorban fás életmódot folytatnak. A pikkelyesek közé tartoznak még a kígyók - lábatlan hüllők, valamint az amphisbaenák - féregszerű testű, rövid, fejvégnek látszó farokkal rendelkező lények. Az amphisbaenák egy üreges életmódhoz igazodtak. Nagyon ritkán jelennek meg a felszínen. Ezek a hüllők életük nagy részét a föld alatt vagy termeszek és hangyák fészkeiben töltik, amelyekkel az amphisbaena táplálkozik. Általában hiányoznak a végtagok. A Bipes nemzetségbe tartozó képviselőknek csak elülső lábaik vannak. Először a földes járatokon és a farok mentén mozoghatnak. Emiatt kettősnek is nevezik őket. Az "amphisbaena" görög fordítása "mindkét irányban mozog".
4. Egy másik csoport a teknősök. Testüket alulról, oldalról és felülről kagylók veszik körül. A héj magában foglalja a hasi (plasztron) és a háti (carapace) pajzsot, amelyeket csontátkötő vagy ínszalag köt össze. Körülbelül 300 teknősfaj létezik.
Az emlősökkel és madarakkal együtt a hüllők a magasabb rendű gerincesek egy csoportjává egyesülnek.
Hol élnek a hüllők?
A hüllők többnyire földi életmódot folytatnak. Ezek olyan lények, amelyek a nyílt, nap melegített tájakat kedvelik, beleértve a szinte növényzet nélküli, víztelen sivatagokat. Sok teknős és minden krokodil azonban folyókban, tavakban vagy mocsarakban él. Néhány kígyó és egy résza teknősök is állandóan a tengerekben élnek.
A hüllők bőrét sajnos ma már bőráruk gyártására használják. Nagyra értékelik, és emiatt a hüllők sok képviselője szenved. Jövőjük a mi kezünkben van.
Krokodilok élőhelyei
A krokodilok a trópusok minden országában gyakoriak. Alapvetően ezek a hüllők magas vizű mocsarakban, tavakban és folyókban élő állatok. Általában a nap nagy részét a vízben töltik. A krokodilok reggel és késő délután érkeznek a tengerparti sekély területre, hogy sütkérezzenek a napon. A sós tengervizet viszonylag kevés faj tolerálja. A fésült krokodil különösen messzire úszik a nyílt tengerbe – akár 600 km-re a parttól.
Hatteria és gyíkok élőhelyei
A tuataria ma már csak Új-Zéland közelében található sziklás szigeteken őrzik. Az ő kedvükért külön tartalékot hoztak létre itt.
A gyíkok szinte az egész bolygón elterjedtek, kivéve a hideg zónákat. Egyes hegytípusok az örök hó határáig emelkednek, például a Himalájában - 5,5 km-es tengerszint feletti magasságig. A legtöbb gyík szárazföldi életmódot folytat.
Néhányan azonban fára vagy bokrokra másznak, például gömbölyűre. Mások állandóan fákon élhetnek, és képesek siklórepülésre. A sziklákban élő agamák és gekkók függőleges felületeken mozoghatnak. Ezenkívül néhány gyík a talajban él. Általában hiányzik a szemük, éstestük megnyúlt. A tengeri gyík a szörfvonal közelében él. Kiváló úszástudással rendelkezik. Sok időt tölt a vízben, hínárt eszik.
Hol élnek a kígyók és teknősök?
Kígyók mindenhol megtalálhatók a Földön, kivéve Új-Zélandot, a sarki régiókat és néhány óceáni szigetet. Mindegyik jól úszik, sőt vannak olyan fajok is, amelyek szinte teljes idejüket vagy teljes idejüket a vízben töltik. Ezek tengeri kígyók. Farkuk oldalról lapátszerűen összenyomódik. A kígyók üreges életmódra való átállása miatt némelyikük szemét lecsökkentette és eltűnt a pajzsok alatt, illetve a farkuk is megrövidült. Ezek keskeny szájú kígyók és vak kígyók.
Az édesvízi és szárazföldi teknősök számos szigeten, valamint az Antarktisz kivételével minden kontinensen megtalálhatók. Élőhelyük nagyon változatos. Ezek trópusi erdők, forró sivatagok, folyók, tavak és mocsarak, kiterjedt óceánok és tengerek partjai. A tengeri teknősök egész életüket a vízben töltik. Csak azért jönnek a partra, hogy tojjanak.
A legnagyobb kígyók
A legnagyobb modern kígyók az anakondák (a fenti képen) és a hálós pitonok. Hosszúságuk eléri a 10 métert. Kelet-Kolumbiában egy egyedülálló méretű anakonda példányt találtak - 11 m 43 cm. A brahmin vak a legkisebb kígyó. Testhossza nem haladja meg a 12 cm-t.
A krokodilok mérete
A krokodilok közül a legnagyobb fésült és Nílus. Hosszúságuk eléri a 7 métert. A nőstényeknél 1,2 m, a hímeknél 1,5 méter a sima homlokú kajmán maximális testhossza,a legkisebb a többi krokodiltípus között.
A legnagyobb és legkisebb teknősök
A modern teknősök közül a legnagyobb a tengeri bőrhátú. Hossza meghaladhatja a 2 métert. 1988-ban az Egyesült Királyság tengerpartján találták meg egy e teknősfajhoz tartozó hím holttestét, amelynek szélessége 2,77 m, hossza 2,91. A pézsmateknős a legkisebb az összes faj közül. A páncélja átlagosan 7,6 cm.
Gíkméretek
A gyíkok közül a virginiai kerekujjú gekkó a legkisebb. Csak 16 mm a testük hossza (a farok nélkül). A legnagyobb gyík kétségtelenül a komodói sárkány (fotója lent látható).
Testének hossza eléri a három vagy még több métert. Pápua Új-Guineában a vékony testű salvadori monitorgyík eléri a 4,75 m hosszúságot, de hosszának körülbelül 70%-a a farkára esik.
Hüllők testhőmérséklete
A kétéltűekhez hasonlóan a hüllőknek sincs semmilyen állandó testhőmérséklete. Élettevékenységük tehát nagymértékben függ a környezeti hőmérséklettől. Például száraz és meleg időben különösen aktívak, és ilyenkor gyakran megragadják a tekintetüket. Éppen ellenkezőleg, rossz időben és hidegben inaktívvá válnak, és ritkán hagyják el menhelyüket. A nullához közeli hőmérsékleten a hüllők kábulatba esnek. Ezért vannak kevesen a tajgazónában. Itt csak körülbelül 5 fajta van belőlük.
A hüllők úgy szabályozhatják testhőmérsékletüket, hogy egyszerűen elrejtőznek a hipotermia előlvagy túlmelegedés. A hibernálás például lehetővé teszi a hüllők számára, hogy elkerüljék a hideget, a meleget pedig a nappal – az éjszakai tevékenységet.
A légzés jellemzői
A hüllők (néhányról fotót mutatunk be ebben a cikkben), a kétéltűekkel ellentétben csak a tüdővel lélegeznek. Tüdejük zsákszerű szerkezetű, de a hüllők belső szerkezete sokkal bonyolultabb, mint a kétéltűeké. A hajtogatott sejtszerkezetnek a tüdőzsákok belső fala van. Méhsejtekre hasonlítanak. Ez jelentősen megnöveli a hüllők légzőfelületét. A kétéltűekkel ellentétben a hüllők nem fújják ki a levegőt a szájukon keresztül. Legtöbbjükre azonban az úgynevezett "szívás" típusú légzés a jellemző. Ki- és belélegzik a levegőt az orrlyukon keresztül a mellkas összehúzásával és kitágításával. A légzés a hasi és bordaközi izmok segítségével történik.
A teknősök bordái azonban héjuk miatt mozdulatlanok, így fajaik másfajta szellőzést fejlesztettek ki, mint más hüllők. Lenyeléssel vagy mellső lábukkal pumpáló mozdulatokkal kényszerítik a levegőt a tüdejükbe.
Reprodukció
A hüllők a szárazföldön szaporodnak. Ugyanakkor a kétéltűekkel ellentétben közvetlen fejlődésűek, vagyis lárvaállapot nélkül. A hüllők általában nagy, sárgájában gazdag tojásokat raknak héjjal és magzatvíz (embrionális) membránokkal, amelyek megvédik az embriókat a mechanikai sérülésektől és a vízveszteségtől, valamint gázcserét és táplálkozást is biztosítanak. Mire kikelnek, jelentős méretet érnek el.fiatal hüllők. Ezek már felnőttek miniatűr másolatai.
