Uruk ősi városa a sumérok közép-nyugati vidékén, Larsa északnyugati részén, az Eufrátesz akkori folyása mentén terült el. Több ezer év leforgása alatt a folyó megváltoztatta a folyását, és jelenleg a város romjai a sivatagban hevernek tőle mintegy 35 kilométerre. Az Ószövetség említ egy Erech nevű várost, az eredeti sumér neve Unug, mai neve pedig Varka.
Régészeti kutatás
Uruk város területén folyamatosan mintegy 18 archaikus réteget ástak ki. Az 1850-1854 közötti időszak első felfedezője William Kenneth Loftus angol régész volt. Kutatásai során több apróságot eltávolított a földből, köztük agyagtáblákat is, és durva térképet készített. A következő régészek a 20. század első éveiben Robert Koldewey, W alter Andre és 1912-ben I. Jordan voltak. Ezután a kutatást 1931-1939 között folytatta A. Noldke, E. Heinrich és G. Lenzen. További ásatásokat K. Lenzen végzett 1953-1967-ben. Utódai 1977-ben G. Schmidt és más német tudósok voltak. 1989-ben összesen 39 német kampányt szerveztek a sumér Uruk város felfedezésére. Az utolsó ásatásokat 2001-ben Margaret van Ess végezte, akinek csapata magnetométerrel elkezdte pásztázni a város területét.
A kutatás területén az egész korszakra jellemző építészetet tártak fel, ezért az egész történelmi korszak a városról kapta a nevét.
Az akkori összes sumér település ugyanúgy épült. A központi ponton mindenhol a védőisten temploma állt egy magas mesterséges dombon. Az egész területen ugyanazt a módszert figyelték meg a falak, fülkék, szabadon álló kultuszasztal stb. kialakításában. Az ősi Uruk városában volt Mezopotámia legrégebbi kőépítménye - egy macskaköves utca és a legrégebbi esztrichek, amelyeken felépítették a Fehér templomot.
Az ásatások kimutatták, hogy valószínűleg ennek a városnak a lakói építettek először védőfalat. A szárított tégla építőanyagként szolgált - a fal 9 km hosszú volt, és szorosan körülvette a várost. Bár az aknát súlyosan megsérülten ásták ki, építésének korai dátuma a rajta ábrázolt hengerfejbélyegző lenyomatán alapul.
A város története
Uruk lett a legfontosabb városállam, kereskedelmi, kulturális és közigazgatásiközpontja egész Dél-Mezopotámiában a Kr.e. 4. évezredben. e. Az ősi régió gazdasági és politikai életében is központi szerepet játszott, amelynek hatása nyugaton Észak-Szíriába, keleten Iránba jutott. Itt találták fel a világ első ismert írásrendszerét - a piktogramírást, amelyet Uruk városában használtak a Kr.e. 4. évezred végén. Kr.e., majd fokozatosan elterjedt Mezopotámiában.
Fejlesztési szolgáltatások
Kr.e. 2900-2350 körüli időszakban. e. Uruk megőrizte domináns pozícióját fővárosként. Ennek az időszaknak az első szakaszát azonban számos gyökeres változás jellemezte. A város gyorsan fejlődött, lakosságának száma nőtt. Ekkor új városi vályogfalat építettek. Sok épületet is emeltek, többnyire lakóépületeket. Azokról az időkről sok információ leszűrhető a Gilgames-eposzból. Konkrétan azt írja, hogy Gilgames uralkodása alatt Uruk városában ennek 1/3-a templom, 1/3 városfejlesztés és 1/3 kert volt.
Lassú csökkenés
A következő időszakban a lakosság száma csökkent, és csak a nyugati városrész népesült be. A korai dinasztikus időszak végén (i.e. 2350 körül) Lugalzagesi uralkodó meghódította egész Dél-Mezopotámiát, és Uruk városát állama fővárosává tette.
Lugalzagesi uralkodása alatt nagyszabású építési program kezdődött - az úgynevezett Stampflehmgebäude és egy nagy terasz az északi részenvárosok. Úgy tűnik, hogy mindkét projekt soha nem fejeződött be, valószínűleg azért, mert ezt az uralkodót Nagy Sargon, az Akkád-dinasztia alapítója legyőzte. A győzelem után Sargon elrendelte Uruk falainak lerombolását. Új fővárosában, Akkádban templomot épített Ishtar (Inanny) istennőnek, aminek következtében a sumérok egykori fővárosában a kultusza elvesztette jelentőségét. Az ebből az időszakból származó néhány uruki lelet azt mutatja, hogy jelentősen csökkent azoknak a lakosoknak a száma, akik úgy tűnik, hogy csak a város északi részét lakták.
