Az olimpiai játékok és története jól ismert. De az ókori Görögországban messze nem ezek voltak az egyetlen sportversenyek. Voltak még Pythian, Delphi, Nemean, Lycaean és Isthmian játékok is, amelyek mára szinte teljesen feledésbe merültek.
Ahol a játékokat tartották
Görögország területe az ókorban független államok összessége volt, amelyek egymással versengtek. Ez a rivalizálás nemcsak a katonai és a gazdasági szférát érintette, hanem a kultúra területét is. Minden többé-kevésbé erős állam arra törekedett, hogy fényes, látványos ünnepeket tartson a helyi védőistenek tiszteletére. Ezeket az ünnepségeket rendszerint sportversenyek kísérték, és néha, mint például Delphiben, zenészek és költők versenyei is.
Az Isthmian Games Korinthoszban, az ókor egyik legerősebb és legfejlettebb államában került megrendezésre. Helyszínük egy keskeny híd volt a Peloponnészosz-félsziget és a szárazföld között. Ezt a földszorost az ókorban Isthmusnak hívták (ma Korinthoszi földszoros).
A versenyt kétévente egymás mellett rendezték megPoszeidón - Korinthosz védőszentjének - templomával. Ebből világosan kiderül, melyik istennek szentelték az isthmi játékokat.
Az Isthmian Games legendái és mítoszai
Annak ellenére, hogy az olimpiai játékok népszerűbbek voltak az ókorban, sok mítosz fűződött az isthmihoz.
Az egyik változat szerint ezeket a játékokat maga Poszeidon indította el, aki Héliosszal vitázott Korinthosz és Argos földjei pártfogásának jogáért. Ennek eredményeként a tengerek istene elvesztette a vitát, és csak Istm maradt hatalmában. De azért, hogy kompenzálja vereségét, Poszeidón lovasversenyeket rendezett, mert, mint tudod, ez az isten általában szekéren ült. Azóta az Isthmian Games mindig szerepel a programban ilyen típusú versenyeket.
Egy másik mítosz azt mondja, hogy az Isthm-vidéken a sportversenyeket Sziszifusz, az Isthmian Games alapító királya elevenítette fel. Ezt fiatal unokaöccse csodálatos megmentésének tiszteletére tette, akinek Poszeidon segítségére jött.
Van egy másik verzió is, amely szerint Theseust tekintik ezeknek a játékoknak az alapítójának. Az egyik hőstett a rabló, Skiron felett aratott győzelem volt, akit a tengerbe dobott. Kiderült, hogy a rabló Poszeidón fia, Thészeusz pedig megváltó áldozatul sportversenyeket szervezett.
Igaz történet
Az Isztmi Játékok az ókori Görögországban a korinthoszi király Periander uralkodása idején, feltehetően ie 582-ben kapták meg a nemzeti ünnep státuszát. e. A versenyek második „kurátora” Argos állam volt, bár később azzá váltszervezd meg saját játékaidat.
Az ókori Görögország más régióinak képviselői, az olimpiai játékok szervezői, az eleiek kivételével, szintén jogosultak voltak az Ismian Gamesre. Egyszer nem tisztelték a fiatal Periandert, és emiatt nem engedték be őket az Isthm-re.
Korinth gazdag állam volt, ezért a játékokat nagyszabásúan rendezték meg. A verseny győztesei a borostyán- és fenyőágak koszorúja mellett értékes, más szakpolitikák, például Athén által alapított díjakat kaptak. A versenyek ilyen "kommercializálását" sokan elítélték, mert a játékokat szentnek tartották, és a Görögország minden részéből érkezett sportolók néha még azt is elfelejtették, hogy melyik istennek szentelték az Isthmian Games-t.
A versenyek azonban még a peloponnészoszi háború alatt és Korinthosz lerombolása után is népszerűek voltak.
Sportprogram
A játékok központi eleme egy négylovas szekérverseny volt, amely a maga Poszeidón által rendezett versenyre emlékezett. Voltak lóversenyek is, bár az ókori Görögországban nem voltak olyan népszerűek.
Az atlétikai versenyek közé tartozik a futás, az ökölfogás, a birkózás és a pankráció – a szabályok nélküli modern küzdelem analógja. Különböző korosztályokban indulhattak a sportolók: fiúk, fiatalok és férfiak.
A győztesnek pálmaágat, koszorút és gyakran jelentős összegű készpénzt vagy értékes nyereményt ajándékoztak a résztvevő államok.
Az Isthmian Games győztesei között mitikusak voltakkarakterek. Például Castor megnyerte a versenyt, ikertestvére, Polydeuces az ökölharcot, Herkules pedig legyőzte az összes ellenfelet a pankrációban.
Zeneművészek és költők versenye
Az ókori Görögországban az isthmi játékokon fuvolások és kyfaredek versenyei is szerepeltek – a cithara, az ókorban népszerű hangszer mesterei.
A zenészek mellett költők is felléptek, és nemcsak maguknak a verseknek a minőségét értékelték, hanem előadójuk művészi tehetségét is. A legenda szerint egykor még maga Orpheus is részt vett a kyfaredek versenyein, és természetesen ő lett a győztes.
A több napig tartó verseny a győztes díjazásával és kitüntetésével zárult, aki borostyán- és fenyőágakból (később - zeller) koszorút és pálmaágat kapott. Bár a vers- és zenei versenyek nem voltak kevésbé népszerűek, mint a sport, győzteseik nem kaphattak értékes jutalmakat, legalábbis a történelmi források nem tesznek róluk említést.
Az isthmi játékok hanyatlása a római uralom terjedésével és a gladiátorharcok iránti általános lelkesedéssel függ össze. Utolsó említésük az i.sz. 4. századból származik.
