Alexis de Tocqueville francia gondolkodó 1805. július 29-én született Párizsban nemesi családban. Dédapja kiemelkedő monarchista volt, aki XVI. Lajos védelmében állt a Konvent előtt, és megh alt a Nagy Forradalom idején. A család mindent megtett annak érdekében, hogy Alexis minőségi bölcsészképzésben részesüljön. Fiatal korában Versailles-ban bírói pozíciót töltve rövid ideig ügyvédi gyakorlatot folytatott. Tocqueville-t azonban sokkal jobban érdekelte a társadalmi-politikai szféra, ahová az első adandó alkalommal költözött.
Gondolkodó nézetei
Nagyapjával és apjával ellentétben Alexis de Tocqueville, akinek életrajza egy olyan személy példája, aki egész életében magabiztosan feladta a demokratikus eszméket, távolról sem volt monarchista. Az ideális államról alkotott elképzelése az Egyesült Államok közeli ismeretének köszönhetően alakult ki, amelyet akkor még az európaiak kevesen értek.
Tocqueville 1831-ben Amerikában kötött ki. Egy üzleti út részeként ment a tengerentúlra, amelynek során az Egyesült Államok büntetés-végrehajtási rendszerét kellett volna tanulmányoznia. Alexis de Tocqueville is szerette volna megismerni, akinek európai korszaka más lett volna, ha nem a fényszerető amerikaiak példája.az egykori brit gyarmatok igazi demokráciája.
Utazás az USA-ba
A francia barátjával, Gustave de Beaumont-nal Amerikába ment. Kilenc hónapot töltöttek a tengerentúlon. Ez idő alatt az elvtársak különböző városokba utaztak, kommunikáltak a helyi értelmiséggel, benyomásokat szereztek egy ismeretlen társadalom életéről és felépítéséről.
Abban 1831-ben a demokrata Andrew Jackson volt az Egyesült Államok elnöke. Tocqueville-nek szerencséje volt – olyan országba került, amely a maga számára fontos rendszerszintű változásokon ment keresztül. A tizenhárom államból álló szövetségi unióhoz további tizenegy csatlakozott. Közülük kettő (Missouri és Louisiana) már a nagy Mississippi folyón túl volt. A francia vendég saját szemével láthatta a nyugati országok hatalmas gyarmatosítását, ahová a kalandot és az új hazát keresők vágytak.
1831-ben az Egyesült Államok lakossága 13 millió volt, és továbbra is gyorsan nőtt. Egyre többen hagyták el a keleti államokat és költöztek a nyugatiba. Ennek oka a kapitalizmus fejlődése volt. A keleti ipari régiók a gyári rossz munkakörülményekről, a gyakori munkanélküliségről és a lakhatási problémákról nevezetesek. Alexis de Tocqueville ideje nagy részét New Englandben töltötte. Meglátogatta a Nagy Tavakat is, benézett Kanadába, Tennessee-be, Ohióba, New Orleansba. A francia Washingtonba látogatott, ahol részletesen megismerkedhetett a szövetségi kormány elveivel.
Tocqueville sok befolyásos és híres amerikaival találkozott és megismerkedett: Andrew Jacksonnal, Albert Gallatennel, John Quincy Adamsszel, Jerid Sparksszal és FrancisszalLiber. Az utazó rövid beszélgetéseket folytatott a lakosság minden szegmensének képviselőivel. Tocqueville és Beaumont számtalan kérdést tettek fel az amerikaiaknak. A barátoknak és rokonoknak írt leveleik e beszélgetések gondos előkészítéséről tanúskodnak.
Demokrácia Amerikában
Tocqueville USA-beli útja meghozta gyümölcsét – a „Demokrácia Amerikában” című könyvet. A kompozíció nemcsak Franciaországban, hanem Európa-szerte sikert aratott. Hamarosan lefordították egy tucat idegen nyelvre. A könyv fő kiemelkedõ vonásai a szerzõ tárgyához való elfogulatlan hozzáállása, a témához való rálátása és mélysége, valamint az összegyűjtött egyedi anyag bõsége volt. Alexis de Tocqueville, akinek „A demokrácia Amerikában” című alkotása ma sem veszítette el relevanciáját, neki köszönhetően méltán került be a 19. század legjobb politikai teoretikusai közé.
Az író könyvében az Egyesült Államok és Franciaország politikai rendszerét hasonlította össze. Közszereplőként és leendő parlamenti képviselőként az amerikai élmény legjavát szerette volna elhozni szülőhazájába. Tocqueville a demokrácia alapját a puritánok hagyományaiban látta, akik az újvilági gyarmatok eredeténél álltak. Az amerikai társadalom fő előnyének az ország minden lakosának esélyegyenlőségét tartotta.
Az ideális állapot fogalma
A kutató a francia túlzott centralizációt szembeállította a tengerentúli decentralizációval (lévén ez utóbbi következetes támogatója). A gondolkodó szerint neki köszönhető, hogy az Egyesült Államokban nem voltak hatalmasakvárosok, túlzott vagyonok és szembetűnő szegénység. Az esélyegyenlőség elsimította a társadalmi konfliktusokat, és segített elkerülni a forradalmat. Érdekes módon Tocqueville Amerikát nemcsak Franciaországgal, hanem Oroszországgal is szembeállította, amelyet a veszedelmes autokrácia védőbástyájának tartott.
A föderalizmus az ideális állam újabb jele volt – mondta Alexis de Tocqueville. A demokrácia Amerikában azonban nemcsak dicsérte a demokráciát, hanem rávilágított annak hiányosságaira is. Tocqueville volt az, aki a „többség zsarnoksága” híres mondás szerzője lett. Ezzel a kifejezéssel a szerző meghatározta, hogy a hatalommal rendelkező tömegek milyen sorrendben használhatják azt nem hatékonyan, vagy akár egy zsarnokra ruházhatták át hatalmukat.
A francia gondolkodó arra a következtetésre jutott, hogy minden szabadság záloga a választás szabadsága, és az alkotmányos rendszerre elsősorban az állam korlátozására és megfékezésére van szükség. Ellentmondó nyilatkozatai is voltak. Tehát Tocqueville úgy gondolta, hogy a győztes egyenlőség társadalmában nincs helye a művészetnek. A "Demokrácia Amerikában" című részt Alekszandr Puskin olvasta. Az orosz költőt mélyen lenyűgözte, ahogy azt az egyik Csaadajevnek írt levelében mondta.
A politikai karrier kezdete
A "Demokrácia Amerikában" megjelenése után Alexis de Tocqueville Angliába ment, ahol könyve különösen népszerű volt. Az írónő az olvasóközönség legmelegebb fogadtatására várt. 1841-ben a gondolkodó a Francia Tudományos Akadémia tagja lett. Helyettesnek is megválasztották, bár a Házban betöltött pozíciója nem volt kiemelkedő.
Anélkül, hogy ellenkezne ritka politikai elméjévelAlexis de Tocqueville parlamenti vezetőként szinte nem ment fel a pódiumra, többnyire különböző bizottságokban dolgozott. Nem tartozott egyik párthoz sem, bár többnyire baloldalról szavazott, és gyakran szembehelyezkedett François Guizot konzervatív miniszterelnökkel.
Alexis de Tocqueville rendszeresen kritizálta a kormányt a politikája miatt, amely nem vette figyelembe a társadalom minden szektorának érdekeit. A politikus ritka beszédeiben a forradalom elkerülhetetlenségéről beszélt. Valójában 1848-ban történt. Noha Tocqueville az alkotmányos monarchia híve volt, elismerte az új köztársaságot, és az adott körülmények között azt tartotta a polgári szabadságjogok megőrzésének egyetlen lehetőségének.
francia külügyminiszter
Az 1848-as forradalom után Alexis de Tocqueville-t beválasztották az alkotmányozó nemzetgyűlésbe. Ebben csatlakozott a jobboldalhoz, és harcolni kezdett a szocialistákkal. Különösen makacsul védte a gondolkodó a tulajdonhoz való jogot. A szocialisták ellene irányuló támadásai Tocqueville szerint az ország lakosainak szabadságjogainak csorbításához és az állami funkciók túlzott kiterjesztéséhez vezethetnek. A despotizmustól tartva az elnöki hatalom korlátozását, a kétkamarás parlament felállítását stb. szorgalmazta. E javaslatok egyike sem került gyakorlatba.
1849-ben Alexis de Tocqueville-t, akinek politikusként életrajza rövid életű volt, külügyminiszterré nevezték ki Odilon Barrot kormányában. A diplomáciai osztály vezetője a franciák megőrzésében látta fő feladatánakbefolyása a szomszédos Olaszországban. Éppen ekkor ért véget az egységes állam létrehozásának hosszú folyamata az Appeninnek-félszigeten. Ezzel kapcsolatban konfliktus tört ki a katolikus egyház és az új Olaszország világi hatóságai között.
Alexis de Tocqueville, akinek fő gondolatai a pápa független hatalmának megőrzése voltak, zökkenőmentes belső reformokat próbált elérni a pápai államokban. Ezt nem sikerült elérnie, mert alig néhány hónappal a külügyminiszteri munka megkezdése után a teljes Barro-kabinet lemondott az elnök Neyhez írt levelével kapcsolatos újabb politikai botrány miatt.
A társadalmi tevékenységek beszüntetése
1851. december 2-án újabb államcsíny történt Franciaországban. Louis Napóleon elnök feloszlatta a parlamentet, és szinte monarchikus hatalmat kapott. Egy évvel később a köztársaságot felszámolták, helyette bejelentették a Második Birodalom létrehozását. Alexis de Tocqueville, akinek jelentései és publikációi éppen az események ilyen fordulatának veszélyére figyelmeztettek, az utolsók között ellenállt az új államrendszernek. A hatóságokkal szembeni engedetlenség miatt a Vincennes-i börtönbe ültették. Hamarosan Tocqueville-t kiengedték, de végül elzárták a politikai tevékenységtől.
Az író kihasználta a rá eső szabadidejét, és a 18. század végi nagy forradalom eseményeinek történeti tanulmányozásába kezdett. A december 2-i puccs a Brumaire 18-i puccsára emlékeztette, amelyben Napóleon egykor korlátlan hatalomra tett szert. A kialakult helyzetbena gondolkodó a rossz politikai rendszert hibáztatta, amelyben a politikai szabadságjogokhoz nem szokott emberek egyenlő jogokat kaptak, beleértve a szavazati jogot is.
Régi rend és forradalom
Több évnyi munka után 1856-ban Tocqueville kiadta a The Old Order and Revolution első kötetét, amely végül a második legfontosabb műve lett (a Demokrácia Amerikában után). A könyvnek három részből kellett volna állnia, de a halál megállította az írót, miközben a másodikon dolgozott.
Tocqueville kutatásának fő tárgya az egyén szabadsága volt. Megmenteni és korrigálni vélte az állam gazdaságba való be nem avatkozásának elvét. A gondolkodó nem látta az emberek szabadságát évszázados felvilágosodás és népnevelés nélkül. Enélkül egyetlen alkotmányos intézmény sem működik – vélekedett a szerző. Ennek az elvnek az érvényességét az olvasó számára egyértelműen a 18. század végi francia forradalom példáján követte nyomon.
Alexis de Tocqueville, akinek okos kifejezéseit máig használják az újságírásban, az újságírásban vagy a tankönyvekben, a szabadságot és az egyenlőséget tartotta a demokrácia alapjának. Ugyanakkor a népek jobban törekszenek a másodikra, mint az elsőre. Sokan – jegyezte meg Tocqueville – még a szabadságot is készek feláldozni az egyenlőség érdekében. Ilyen érzelmekkel a despotizmus megteremtésének feltételei teremtődnek. Az egyenlőség elszigetelheti az embereket, egoizmust és partikularizmust alakíthat ki bennük. Alexis de Tocqueville mindezt megjegyezte könyvében.
A "The Old Order and Revolution" című mű is tartalmazott megfontolásokat kba társadalom profitszenvedélye. A fogyasztáshoz szokott emberek készek újabb és újabb jogosítványokat adni a kormánynak csak azért, hogy a nyugalmat, a rendet és a megszokott életmódot megőrizzék. Így az államhatalom egyre mélyebbre hatol a közéletbe, kevésbé függetlenítve az egyént. Ennek eszköze a közigazgatási centralizáció, amely felszámolja a helyi önkormányzatot.
Tömegek zsarnoksága
A "Régi Rend és Forradalom" téziseiben a demokráciaelmélet már a szerző első könyvében elkezdődött. Alexis de Tocqueville röviden, de tömören bemutatta az ötleteket, amelyek közül sok a modern politikatudomány alapját képezte. Az új műben az író tovább tanulmányozta a nép többsége zsarnokságának jelenségét. Még hangsúlyosabbá válik, ha az államnak háborút kell viselnie.
A hosszan tartó vérontások időszakában fennáll a veszélye, hogy felbukkan egy parancsnok, aki úgy dönt, hogy saját kezébe veszi a hatalmat az országban. Ilyen például Napóleon is. Ugyanakkor a háborúba belefáradt nép a stabilitás és a jövőbeli általános gazdagodás ígéretéért cserébe örömmel megadja minden szabadságjogát a nemzetvezetői státuszra jelöltnek. Ezért a populista szlogenek mindig is népszerűek voltak, még objektív megvalósíthatatlanságuk ellenére is.
A despotizmus megelőzésének egyetlen módja maga a szabadság. Ő az, aki összehozza az embereket, gyengíti az egoizmust és elszakítja őket az anyagi érdekektől. Egy alkotmányos demokratikus rendszer önmagában itt nem elég. Az ideális állapotnak kell lenniea hatalom széles körű decentralizációján alapul. Ezért egy nagy ország számára a legjobb szervezési mód a szövetség. Így gondolta Alexis de Tocqueville. Az ideális állam fogalmát szülőhazájában, Franciaországban és a világ számos más országában elkövetett történelmi hibák alapján vezette le.
A decentralizáció előnyei
Csak a helyi önkormányzat mentheti meg az embereket a bürokratikus gyámságtól, és kényszerítheti őket saját politikai nevelésükre. Egy ideális állam nem nélkülözheti a teljesen független bíróságokat és az azzal való visszaélések esetén a közigazgatás illetékességét. Ezt az intézményt kell feljogosítani arra, hogy elutasítsa az alkotmánnyal és az állampolgárok jogaival ellentétes törvényeket.
Alexis de Tocqueville, akinek idézetei gyorsan szétszóródtak kortársai és leszármazottai könyveiben, szintén kiállt az egyesülési és sajtó teljes szabadsága mellett. Ugyanakkor arra, hogy az állam ne nyúljon hozzájuk, nem az intézmények, hanem az emberek szokásai és szokásai a biztosíték. Ha a lakosságnak van szabadságkérése, azt megőrzik. Ha az állampolgárok önként lemondanak jogaikról, semmilyen alkotmány nem segít rajtuk. Ugyanakkor nem szabad elfelejteni, hogy ennek a mintának van egy ellentétes vége is. Az intézmények befolyásolják a szokások és szokások fokozatos kialakulását.
Tocqueville jelentősége
Megpróbált kitalálni, hogyan írjunk könyvet és hogyan tartsunk előadást, Alexis de Tocqueville a következő megoldást találta ki. NÁL NÉLAmerikáról szóló művében részletesen leírta, hogyan vált lehetségessé a demokrácia a tengerentúlon, és mi járult hozzá ehhez. A kutató Franciaországról írt munkájában a polgári szabadság megteremtésére és megerősítésére tett kísérletek kudarcának okaira tért ki.
A régi rend, Alexis de Tocqueville fotósnak nevezte azt a rendszert, amely országában a 18. században alakult ki, amikor a birtokfeudális társadalom és a királyi abszolutizmus egyesült. A kormány fenntartotta a társadalom osztályokra osztását, saját biztonságának zálogát látta benne. A lakosságot rétegekre osztották, amelyek tagjait rendszerint szorgalmasan elszigetelték a többi rétegtől. A paraszt semmiben sem hasonlított városi emberhez, és a kereskedő sem nemes földbirtokoshoz. A fokozatos demokratizálódás és a gazdasági növekedés véget vetett ennek. A forradalom lerombolta a régi rendet, újat hozott létre, amely az emberek egymás közötti egyenlőségére épült.
Érdekes, hogy Tocqueville munkásságát a kortársak az első semleges könyvként ismerték fel a 18. század végének franciaországi eseményeiről. Előtte a történészek olyan tanulmányokat publikáltak, amelyek megvédték a forradalmi konfliktus egyik vagy másik oldalát.
Pontosan ennek a különbségnek köszönhető, hogy Alexis de Tocqueville munkássága, sőt valamennyi publikációja kivívta az utókor elismerését, és megőrizte a történelmi emlékezetben. Nem próbálta igazolni a monarchisták vagy a köztársaság híveinek tetteit – tények alapján akarta megtalálni az igazságot. Tocqueville 1859. április 16-án h alt meg Cannes-ban. A tudomány és a társadalom érdekében végzett szolgálatait egy teljes műgyűjtemény kiadásával értékelték, amely sokszor kibírta a további utánnyomásokat.
