Az emlősöknek két alosztálya van – az első állatok és az igazi vadállatok. Az első csoportba tartozik a leválás One-pass. Utóbbiaktól abban különböznek, hogy tojásokat raknak, de a belőlük kikelt fiatalokat tejjel etetik. Az igazi állatokat két felsőbbrendű rendre osztják: erszényesekre és méhlepényes emlősökre.
Az első abban különbözik a másodiktól, hogy a terhesség alatt a nőstény nem képez placentát – egy ideiglenes szervet, amely kapcsolatot biztosít az anya és a lánya szervezete között. De az ilyen állatoknak van egy táskájuk, amelyet arra terveztek, hogy hordozza az önálló életre képtelen kölyköt. Ez a szuperrendelés csak egy rendelést tartalmaz – az erszényes állatokat. És az összes többi rend a méhlepényekhez tartozik, mint például az artiodaktilusok, úszólábúak, húsevők, főemlősök, denevérek stb.
Osztályozás
Az erszényes állatok kétértelmű helyet foglalnak el az állatok taxonómiájában. Egyes rendszerek szerint ez a szervezetcsoport leválás, mások szerint infraosztály. Vegyünk példának egy koalát. Az egyik lehetőség szerint a helyeaz osztályozás így néz ki:
- Domain – Eukarióták.
- Királyság – Állatok.
- Típus – Akkordok.
- Altípus – Gerincesek.
- Osztály – Emlősök.
- Osztag – Marsupials.
- Család – Wombat.
Egy másik lehetőség szerint - így:
- Domain – Eukarióták.
- Királyság – Állatok.
- Típus – Akkordok.
- Altípus – Gerincesek.
- Osztály – Emlősök.
- Infraosztály – erszényes állatok.
- Kiválasztás – Kétkamarás erszényes állatok.
- Alrend – Wombat alakú.
- Család – Koala.
Az erszényes emlősök jellemzői
Ebbe a rendbe tartozó fajok többsége endemikus, azaz csak egy adott területen él. Leggyakrabban Ausztrália. A bolygó szinte összes erszényes emlőse ezen a szárazföldön él. A legtöbb erszényes állat szerepel a Vörös Könyvben.
Ezen állatcsoport képviselői Új-Guineában is élnek, és Dél- és Észak-Amerikában is megtalálhatók. Az erszényes erszényeseket kilenc családra osztják: posszumok, erszényes hangyászok, bandicoots, ragadozó erszényesek, coenolest, possumok, kenguruk, wombatok, erszényesek. Ennek a rendnek a családjai közül a legrégebbi és legprimitívebb a Possumok, amelyekből a csoport összes többi állata származott. Nézzük meg közelebbről az egyes családokat és képviselőit.
Erszényes állatok Ausztrálián kívül
A legősibb család - Oposszumok. Ebbe a csoportba tartozó állatok- azon kevés erszényes állatok egyike, amelyek Ausztrálián kívül élnek.
Amerikában gyakoriak. Ebbe a családba olyan erszényes emlősök tartoznak, mint a füstös, keleti, brownie, bársony, amerikai oposszum. Ezek kis állatok, körülbelül 10 cm hosszúak, hosszú farokkal és vastag szőrrel. Főleg éjszakai életűek, rovarokkal és különféle gyümölcsökkel táplálkoznak. Ezek az állatok jók abban, hogy veszély esetén megh altak. Ausztrálián kívül, Dél-Amerikában is él néhány kengurufaj, például a wallabies.
Az erszényesek rendjének Ausztráliában élő képviselői
Ide tartozik a csoport legtöbb állata. Közülük a leghíresebbek a Kenguru család emlősei. Ide tartoznak olyan képviselők, mint a nagy vörös kenguru, medvekenguru, hosszú fülű kenguru, nyugati szürke kenguru stb. Ezek nagyméretű állatok, nagy farokkal, amely kiegészítő támaszként szolgál számukra. Ezeknek az emlősöknek fejletlen mellső lábaik vannak, de erős hátsó lábaik, ami lehetővé teszi számukra, hogy nagy távolságokat ugrálva mozogjanak. A kenguruk fő étrendje növényekből áll. Ezeknek az állatoknak a fiókái mindössze három centiméter hosszúak, a nőstények vemhességi ideje mindössze 30 nap (fajtól függően legfeljebb 40). Ezenkívül a kenguru patkányok ebbe a családba tartoznak. Ausztráliában nem kevésbé gyakoriak a vombatok. Ezek kis állatok, amelyeknek a pofa valahogyhasonlít egy medvére, de a fogaik majdnem olyanok, mint a rágcsálóké.
A wombatok különféle növények gyökereiből, mindenféle gyümölcsből és magból táplálkoznak. Elülső mancsaik nagy karmokkal rendelkeznek, ami lehetővé teszi számukra, hogy hatékonyabban ássák a talajt, mert a vombatok egyike azoknak az állatoknak, amelyek életük nagy részét a föld alatti üregekben töltik. Az erszényes vakondokat hasonló viselkedés jellemzi - kis állatok, amelyek bogarak lárváit és magjait eszik. Abban is különböznek egymástól, hogy nincs állandó testhőmérsékletük.
A Vörös Könyvben szereplő erszényesek
A leghíresebbek ezek közül a koalák. A kihalás szélén állnak, hiszen az egyetlen táplálékuk az eukaliptusz levele, és nem mindegyiket - ennek a növénynek a 800 fajából csak 100-at esznek meg a koalák. A gyűrűsfarkú kenguru, északi hosszú szőrű vombat, erszényes nyest és mások is szerepelnek a Vörös Könyvben..
Az erszényesek rendjének legnagyobb és legkisebb állatai
Ebben a csoportban a legnagyobb emlős a nagy szürke kenguru, a legkisebb pedig a mézborz possum, amely növényi virágporral táplálkozik. A legnagyobb erszényes állat Dél- és Nyugat-Ausztráliában él. Súlya elérheti az ötven kilogrammot, magassága pedig valamivel több, mint egy méter.
A legkisebb erszényes emlős – az Acrobates pygmaeus – csak Ausztráliában él. Súlya ritkán haladja meg a tizenöt grammot. Ennek az állatnak hosszú nyelve van, szükség van rá, hogy legyenkényelmesebb a növények pollenjének és nektárjának beszerzése. Emellett az egyik legkisebb erszényes egér erszényes egérnek is nevezhető, amely szintén körülbelül tíz grammot nyom.
