A Szunda-szoros az indonéz Pa-Szudán – Nyugat-Jáva kifejezésnek köszönheti nevét. Itt található az azonos nevű Krakatau vulkánnal rendelkező sziget, amelynek a múlt század végén történt kitörése túlzás nélkül az egész világot megrázta.
Hol van a Szunda-szoros?
Úgy tűnik, hogy az égi vagy a természeti erők szándékosan próbáltak megtörni egy keskeny tengeri utat az emberiség ősi kereskedelmi hajói számára a világ egyik legnagyobb szigetcsoportjának, a Szundának a legnagyobb szigetei között. A kialakult szoros minimális szélessége mintegy 24 km, hossza 130 km. Elválasztja az indonéz Szumátra és Jáva szigetét, valamint összeköt két óceánt – az Indiai- és a Csendes-óceánt.
Egyes kutatók szerint a szoros meglehetősen fiatal. A szikla vulkánkitörés utáni összeomlása következtében jelent meg, feltehetően 535-ben. Mélysége a keleti részen 12 m-től a nyugati részének 40 m-ig terjed. Ez járhatatlanná teszi nehéz hajók (például modern tartályhajók) számára. De az ókorban a Szunda-szoros fontos kereskedelmi útvonalként szolgált.
Út a szigetekrefűszerek
Jáva és Szumátra között futott az összes hajó útvonala, amely az Indiai-óceán vizeiről az Égi Birodalom partjaira, Japánra vagy a Fülöp-szigetekre akart eljutni. A Holland Kelet-indiai Társaság különös jelentőséget tulajdonított a Szunda-szorosnak a XVΙΙ elejétől a XVΙΙΙ majdnem végéig tartó időszakban. Az öböl vizein keresztül a kereskedők jelentősen lerövidítették az utat Indonézia Molukkájához, amely a fűszerek fő szállítója. Innen hoztak szegfűszeget és szerecsendiót, valamint kakaóbabot, kávét és gyümölcsöt.
Érdemes megjegyezni, hogy a Szunda-szorosban való hajózást mindig is meglehetősen veszélyes foglalkozásnak tekintették a rengeteg vulkanikus eredetű kis sziget, zátonyok és erős árapály-áramok miatt.
Katasztrófa bolygóméretekben
A hírhedt szorost 1883-ban a Krakatau vulkán kitörése hozta létre, amely körülbelül 200 évig csendesen "alvó" volt. Az aktivitás első jeleit már májusban észlelték, de augusztus 26-27-én elszabadult az igazi pokol. A kitörést egy 28 km magas hamuoszlop kibocsátása előzte meg. Majd 4,5 órán belül négy fülsüketítő robbanás következett, amelyek visszhangja 4 ezer km-en keresztül hallatszott. Ez utóbbi ereje, amely kettészakította a szigetet, 10 000-szer nagyobb volt, mint az amerikaiak által Hirosimára dobott atombomba.
Lökéshullámok 7-szer kerülték meg a bolygót, és az egész világon regisztrálták őket. A kődarabok és a hamu szórásának sugara körülbelül 500 km volt. A 36 417 halott több mint 90%-át egy óriási, akár 36 m magas szökőár ölte meg. Jáván és Szumátránmintegy 200 falu pusztult el. Több napig teljes sötétség ur alta egész Indonéziát. Még a földgömb másik oldalán, Nicaraguában is kék árnyalatot öltött a Nap. A légkörben található vulkáni törmelék bősége a következő öt évben 1,2 °C-kal csökkentette a világ átlaghőmérsékletét.
1927-ben az eltűnt sziget helyén megjelent egy új, Anak-Krakatau (Krakatau gyermeke) néven egy működő vulkánnal. Ma magassága 813 m, és továbbra is átlagosan 7 m/év ütemben növekszik.
Pacific Blitzkrieg
A vízterület másik fontos történelmi mérföldköve a második világháború. 1942-ben a japán haditengerészet ur alta Délkelet-Ázsia partjainál a vizeket. A parancsnokság a partraszállást előkészítette Jáva szigetén, amelynek nagy stratégiai jelentőséget tulajdonítottak a gazdag olajmezők és finomítók.
A japánok terveit az amerikai, brit, ausztrál és holland hajókból álló egyesített flotta erői hiúsították meg, de a döntő csatában a szövetségesek megsemmisítő vereséget szenvedtek. Két „Houston” (USA) és „Perth” cirkáló megpróbált áttörni Jáva és Szumátra szigetei között az Indiai-óceánba, de a mentésre érkező japán rombolók és cirkálók blokkolták őket. A Szunda-szorosban vívott csata 99 percig tartott. A "Houstont" és a "Perthet" végül megtorpedózták és elsüllyesztették, de még reménytelen körülmények között is hűek maradtak a katonai szolgálathoz.
A modern infrastruktúra jellemzői
Ma Indonézia - Délkelet-Ázsia legnagyobb országa, lakossága körülbelül 250 millió fő, akiknek 80%-a Szumátrán és Jáván él. Egy dinamikusan fejlődő gazdaságú országban a Szunda-szoroson átívelő híd építését a múlt század 60-as évei óta tervezik. A szigetek között közlekedő több mint 25 ezer hajó és komp nem tud megbirkózni az egyre növekvő rakomány- és utasforgalommal.
Ma az építkezés a tervezés és az előkészítő munkák szakaszában tart. A mintegy 30 km hosszú híd hatsávos autópályával, kétvágányú vasúttal, vezetékekkel, árammal és távközléssel 12 milliárd dollárba kerül a kincstárnak. Az építkezés bonyolultsága nemcsak a projekt léptékében rejlik, hanem abban is, hogy a régió szeizmikusan veszélyes területhez tartozik. A tervek megvalósítása az emberiség mérnöki zsenijének, kitartásának és kemény munkájának igazi emlékműve lesz.
