A kinematikai viszkozitás minden gáz és folyékony közeg alapvető fizikai jellemzője. Ez a mutató kulcsfontosságú a mozgó szilárd testek ellenállásának és az általuk tapaszt alt terhelés meghatározásában. Mint tudják, világunkban minden mozgás a levegőben vagy a vízben történik. Ebben az esetben a mozgó testekre mindig olyan erők hatnak, amelyek vektora ellentétes a tárgyak mozgási irányával. Ennek megfelelően minél nagyobb a közeg kinematikai viszkozitása, annál erősebb a szilárd anyag terhelése. Mi a folyadékok és gázok ezen tulajdonsága?
A belső súrlódásként definiált kinematikai viszkozitás az anyagmolekulák különböző sebességű, rétegeinek mozgási irányára merőleges impulzusátviteléből adódik. Például folyadékokban a szerkezeti egységek (molekulák) mindegyikét minden oldalról a legközelebbi szomszédai veszik körül, amelyek körülbelül az átmérőjükkel egyenlő távolságra helyezkednek el. Mindegyik molekula egy úgynevezett egyensúlyi helyzet körül oszcillál, de a szomszédaitól lendületet véve éles ugrást hajt végre egy új rezgésközéppont felé. Egy másodperc alatt minden ilyen anyagszerkezeti egységnek körülbelül százmilliószor van ideje megváltoztatni a lakóhelyét, és az ugrások között egyről százezerre oszcillál. Természetesen minél erősebb az ilyen molekuláris kölcsönhatás, annál kisebb lesz az egyes szerkezeti egységek mobilitása, és ennek megfelelően annál nagyobb az anyag kinematikai viszkozitása.
Ha bármely molekulára állandó külső erők hatnak a szomszédos rétegekből, akkor ebben az irányban a részecske időegység alatt több elmozdulást hajt végre, mint az ellenkező irányban. Ezért kaotikus vándorlása a rá ható erők függvényében meghatározott sebességgel rendezett mozgássá alakul. Ez a viszkozitás jellemző például a motorolajokra. Itt az is fontos, hogy a vizsgált részecskére ható külső erők egyfajta széttolja azokat a rétegeket, amelyeken az adott molekula átpréselődik. Az ilyen hatás végső soron megnöveli a részecskék véletlenszerű termikus mozgásának sebességét, amely nem változik az idő múlásával. Más szóval, a folyadékokat egyenletes áramlás jellemzi, a többirányú külső erők állandó hatása ellenére, mivel ezeket az anyagrétegek belső ellenállása egyensúlyozza ki, ami éppen a kinematikai viszkozitási együtthatót határozza meg.
A hőmérséklet növekedésével a molekulák mobilitása növekedni kezd, ami az anyagrétegek ellenállásának némi csökkenéséhez vezet, mivel minden felmelegített anyagban kedvezőbb feltételek jönnek létre a részecskék szabad mozgásához az irányba az alkalmazott erőtől. Ez ahhoz hasonlítható, hogy az ember sokkal könnyebben átpréselődik egy véletlenszerűen mozgó tömegen, mint egy állón. A polimer oldatok jelentős kinematikai viszkozitásmutatóval rendelkeznek, Stokes vagy Pascal másodpercben mérve. Ez annak köszönhető, hogy szerkezetükben hosszú, mereven kötött molekulaláncok vannak jelen. De ahogy a hőmérséklet emelkedik, viszkozitásuk gyorsan csökken. Amikor műanyag termékeket préselnek, fonalas, bonyolultan összefonódó molekulái új pozícióba kényszerülnek.
A gázok viszkozitása 20°C hőmérsékleten és 101,3 Pa légköri nyomáson 10-5Pas nagyságrendű. Például a levegő, a hélium, az oxigén és a hidrogén kinematikai viszkozitása ilyen körülmények között rendre 1,8210-5; 1, 9610-5; 2, 0210-5; 0,8810-5 Pas. És a folyékony héliumnak általában megvan a szuperfolyékony tulajdonsága. Ezt a jelenséget P. L. akadémikus fedezte fel. A Kapitsa abban rejlik, hogy ennek a fémnek ilyen aggregált állapotban szinte nincs viszkozitása. Számára ez a szám majdnem nulla.
