A kalózvezérekről és az elrejtett hatalmas kincsekről szóló történetek mögött gyakran egy prototípus áll – Edward Teach kapitány, becenevén Feketeszakáll. Ennek a kalóznak az életéből néhány tényt először 1724-ben tettek közzé Londonban.
Hogy hívták a híres kalózt
Valójában a híres kalóz neve Edward Drummond volt, de Edward Teach néven vonult be a történelembe. Gyerekkoráról szinte semmit sem tudni. Egyes történelmi feljegyzések szerint London egyik legszegényebb részén született, mások pedig Jamaicában, szülei pedig nagyon gazdag emberek voltak.
Jung Bristolból
Edward Teach életrajza nem pontosan ismert, mivel ő maga nem akart emlékezni, és nem hagyott feljegyzéseket gyermek- és ifjúkoráról. A legelterjedtebb változat szerint nagyon korán árván maradt, és 12 évesen kabinos fiúként egy hadihajóra ment szolgálni.
A haditengerészetnél a szolgálat nagyon nehéz volt, a tisztek súlyos büntetésekkel sújtották a tengerészeket a legjelentéktelenebb vétségért, és a legalacsonyabb beosztásúaknak egyáltalán nem voltak jogai. Azonban még mindig jobb volt, mint a szegénység és az éhezés szülővárosa utcáin. Szolgálatának évei alatt Edward Teach tökéletesre elsajátította a tengeri mesterséget. Azonban keresztüla kabinos fiú egy ideig belefáradt a katonai szolgálatba, és kedvére való munkát kezdett keresni.
Kalóz tanítványa
1716-ban Edward Teach a híres kalóz, Benjamin Hornigold csapatának egyik tagja lett, aki francia és spanyol fregattokat támadott meg a Karib-tenger szigetei közelében. Hornigold akkoriban hivatalos engedélyt kapott az angol királytól, hogy ellenséges országok kereskedelmi hajóit támadja meg.
Az újoncot nagyon gyorsan kiemelték a csapat többi tagja közül. Edward Teach alaposan tanulmányozta a tengertudományt, szívós, bátor és fáradhatatlan volt a csatákban. 1716 végén Hornigold átadta Teachnek a csata során a franciáktól elfogott csónak parancsnokságát. A következő évben pedig mindenki egy Feketeszakáll becenévre hallgató szörnyű kalózról beszélt, akit bátorság és kegyetlenség jellemez.
Egy idő után véget ért a háború Anglia és Franciaország között, és a Hornigoldnak kiadott szabadalmat azonnal törölték. Aztán hozzálátott a hajók kirablásához. Tevékenysége több mint sikeres volt, és ez nagyon riasztotta a hatóságokat. A Bahama-szigetek kormányzója bejelentette a kalózkodás elleni harc megkezdését. Azoknak, akik úgy döntenek, hogy önként megadják magukat, amnesztiát ígértek.
Hornigold úgy döntött, hogy a teljes legénységével együtt megadja magát, és Edward Teach (Feketeszakáll) fekete zászlót tűzött ki a hajójára, ami a hatóságokkal szembeni engedetlenséget jelképezi.
Kalózhajó
Edward Teach hajóját "Anna királynő bosszújának" hívták, és a nevének talányát még nem sikerült megfejteni. Egyes történészek biztosak abban, hogy így követte elnagyon okos lépés – úgy tett, mintha fogalma sincs a kalózkodás felszámolásáról, és továbbra is a királynő engedélyével cselekszik.
Amíg Edward Teach kapitány hajókat kezdett kirabolni, Anna királynő már halott volt. Éppen ezért sokan úgy vélik, hogy egy másik Anna tiszteletére nevezte el hajóját, akit férje másfél évszázaddal a kapitány születése előtt igazságtalanul kivégzett. A változat elég érdekes, de ha nem vesszük figyelembe azt a tényt, hogy a kalóz gyakorlatias ember volt, és nagyon konkrét célokat követett tetteivel.
Amikor már nem lehetett figyelmen kívül hagyni Anne királynő halálhírét, Teach nem emelte fel a Jolly Rogert, hanem elvette a saját zászlóját. A fekete vászon egy vörös szívbe dárdával és homokórával átszúró csontvázat ábrázolt.
Egy kalóz jelleme és szokásai
Egyes dokumentumok szerint Edward Teach kalóz, aki megrémítette a külföldi kereskedőket, soha nem volt vérszomjas és veszélyes gyilkos. 1717-ben, amikor éppen elkezdte saját rablóútját, a kapitány lefogl alta a hajót, elvitte a fedélzeten lévő rakományt, és a teljes legénységet a hajóval együtt elengedte. Ebben a csatában senki sem sérült meg.
Kicsit később a kalózok Blackbeard vezetése alatt több kereskedelmi hajót is elfogl altak. Csak értékes rakományt vittek el. Ennek eredményeként Teach megtámadta a Concorde-ot, amelyet aztán híres királynőjének, Anna bosszújának nevezte át. A csapat partra szállt a szigeten, és ételt ésmentőcsónakok.
A szemtanúk beszámolói és a megőrzött feljegyzések szerint Blackbeard mindig is igyekezett elkerülni a vérontást. Ha a hajók azonnal megadták magukat, akkor a kalózok csak a rakományt, az ellátás egy részét vitték el és engedték el a legénységet.
Egy napon egy legendás kapitány elfogott egy fregattot tisztviselőkkel a fedélzetén, fogságba ejtette őket, majd váltságdíjat küldött az érdeklődőknek. Pénzt és ékszert nem kért, csak egy ládát gyógyszerekkel. A követelmények teljesültek, de a hajó felborult. Amikor ez kiderült, küldtek egy második csónakot váltságdíjjal. A kalózok azonban nem ölték meg a foglyokat, hanem türelmesen várták a váltságdíjat, majd mindenkit elengedtek.
Érdemes megjegyezni, hogy Blackbeard csak azokat engedte el, akik nem ellenálltak. Ha az ellenfelek fel akarták venni a harcot, megölték őket. Csapatában pedig Tich nem tűrte az engedetlenséget. Azokat, akik megpróbáltak szembeszállni a kapitánnyal, vagy lázadásra buzdították a legénységet, elküldték a halak etetésére.
Az információk szerint a kapitány ittas állapotban szinte fékezhetetlen volt, ezért is tartották nagyon veszélyesnek és vérszomjasnak.
Színes karakter
Edward Teach kalóz fotója azt mutatja, hogy ez egy nagyon színes karakter, főleg a fekete szakálla miatt, amelyet befont, szalaggal átkötött és a füle mögé fektetett. A megjelenése nagyon megfélemlítő volt.
A Feketeszakáll részvételével zajló véres csatákat nemcsak a tengeren, hanem a szárazföldön is vívták. Ezen kívül beszállásharcra tanított fiatal tengerészeket.
Speciális effektusok FeketeSzakáll
A Blackbeard kalóz karrierje a kezdettől a haláláig kevesebb mint 2 évig tartott, de ez elég volt ahhoz, hogy Teach örökre bekerüljön a történelembe. Híressé vált a beszállási támadásokról, amelyeket speciális effektusok kísértek, amelyek célja potenciális áldozatainak megfélemlítése és ellenállási szándékuk elfojtása.
A csata során gyújtózsinórokat fonott hosszú és vastag szakállába, és a megtámadott hajó fedélzetére robbant, tűzzel és füsttel borítva. Egy ilyen szörnyeteg láttán a tengerészek szinte azonnal feladták.
Expedíció Maynard hadnagy
Teach kapitány nagyon irritálta a brit hatóságokat. 1718 őszén Virginia kormányzója fejpénzt hirdetett a kalóz fejére, valamint legénységének minden tagjára. A Tich elleni expedíciót Maynard hadnagy vezette, akinek parancsnoksága alatt 2 hajó állt – a „Jane” és a „Ranger”.
Novemberben a hadnagy megelőzte Blackbeardet Észak-Karolina partjainál. A hadnagy nem rendelkezett különösebb katonai tulajdonságokkal, de nagy szerencséje volt. Ekkorra a Tich gyakorlatilag megvalósult a kormányzó megvesztegetésének köszönhetően. Egy idő után azt tervezte, hogy házat és flottát épít, amellyel ellenőrizni akarta a part menti hajózást.
Azon a napon, amikor Maynard hadnagy utolérte a kalózt, Blackbeard nem tervezett támadást. Ennek előestéjén a hajóján ivott a legénységgel. Kevesebb mint 20 ember szállt meg Tich mellett, néhányan csakfekete szolgák.
Fej, mint egy trófea
Amikor megjelentek az ellenséges hajók, Teach úgy döntött, hogy könnyen megbirkózik velük. Valójában a Maynard parancsnoksága alatt álló hajók nagyon rosszul voltak felfegyverezve, és jelentős károkat szenvedtek. A hadnagy parancsára a katonák többsége elbújt a raktérben. Amikor azonban a kalózok partra szálltak Maynard hadnagy hajóján, katonák kezdtek előbújni a raktérből a fedélzetre.
A kalózcsapat szinte teljes erejével azonnal megadta magát. Maga Tich azonban nagyon bátran küzdött. Egy fizikailag erős és szívós kalóz elképesztő kitartásról tett tanúbizonyságot. Kétségbeesetten folytatta a harcot, még 5 lövést és körülbelül 2 kardsebet is kapott. Edward Teach halálának oka súlyos vérveszteség volt.
A győztes Maynard saját kezével levágta a kalóz fejét, a hajó orrán lévő kiálló részhez kötözte, és hazament, hogy beszámoljon a győzelemről. A kalóz fej nélküli testét a fedélzetre dobták. A csapat harc nélkül megadta magát, de ez nem mentette meg őket, és az összes kalózt felakasztották. Amikor Maynard visszatért Virginiába, Teach feje egy jól látható helyen volt bekötve a folyó torkolatánál.
Maynard hadnagy a csata után híres emberré vált, és Virginiában még mindig tartanak fesztiválokat a tiszteletére.
Ahol a kalóz kincse van elrejtve
Edward Teach azon kevés kalózok egyike volt, akik akkoriban a Karib-tenger szigetein tomboltak. Karrierje nagyon fényes volt, de meglehetősen rövid, mivel más kalózoknak sokkal hosszabb ideig sikerült kirabolniuk a kereskedelmi hajókat.
Azonban Blackbeard lett az, aki legendává vált. Először is ezthozzájárult Tich meglehetősen fényes megjelenéséhez és az ijesztő speciális effektusok használatára való hajlamához. A kalózok életéről szóló számos legenda széles körben elterjedt a legénység egykori tagjainak köszönhetően, akiknek volt szerencséjük elkerülni az akasztófát. Sokáig meséltek különféle kalózmeséket és meséket.
Sokakat még mindig kísért Feketeszakáll kincsének rejtélye. A történelem szerint Tichunak több mint 45 kereskedelmi hajót sikerült elfognia karrierje során. Az előállítás költsége több millió dollár. Mivel a kalóz fukar volt, egyszerűen nem tudta elkölteni őket. Úgy tartják, Teach egy titkos helyen rejtette el kincseit. Feketeszakáll kincsére kortársai vadásztak, és a mai napig keresik.
Nem mindenki ért egyet azzal, hogy a kalóz kincse létezett, mivel Teach meglehetősen okos ember volt. Meglehetősen erős kapcsolatokra tett szert a tengerparton, 24 kikötőben volt hivatalos felesége, így kincsét megoszthatta és megbízható emberekre bízhatta. Ezenkívül az a vélemény, hogy az összes vagyon Maynard hadnagyhoz került, aki a kalóz elfogása után meglehetősen virágzó életet élt.
