A földkéreg bolygónk kemény felszíni rétege. Évmilliárdokkal ezelőtt alakult ki, és külső és belső erők hatására folyamatosan változtatja megjelenését. Egy része víz alatt van elrejtve, másik része szárazföldet alkot. A földkéreg különféle vegyi anyagokból áll. Nézzük meg, melyek.
A bolygó felszíne
Százmillió évvel a Föld kialakulása után a forrásban lévő olvadt kőzetek külső rétege lehűlni kezdett, és létrehozta a földkérget. A felület évről évre változott. Repedések, hegyek, vulkánok jelentek meg rajta. A szél úgy elsimította őket, hogy egy idő után újra előkerültek, de más helyeken.
Külső és belső folyamatok miatt a bolygó külső szilárd rétege nem egyenletes. Szerkezeti szempontból a földkéreg alábbi elemei különböztethetők meg:
- geoszinkronok vagy összehajtott területek;
- platformok;
- marginális hibák és mélyedések.
A platformok hatalmas, ülő területek. Felső rétegüket (3-4 km mélységig) üledékes kőzet borítja,amelyek vízszintes rétegekben fekszenek. Az alsó szint (alap) erősen gyűrött. Metamorf kőzetekből áll, és magmás zárványokat is tartalmazhat.
A geoszinklinok tektonikusan aktív területek, ahol hegyépítési folyamatok zajlanak. Az óceánfenék és a kontinentális platform találkozásánál, vagy az óceán fenekének a kontinensek közötti vályújában fordulnak elő.
Ha a peron széléhez közel hegyek képződnek, marginális hibák és mélyedések fordulhatnak elő. Akár 17 kilométeres mélységig is elérik, és a hegyképződmény mentén húzódnak. Idővel itt üledékes kőzetek halmozódnak fel, és ásványi lerakódások (olaj, kő- és káliumsók stb.) keletkeznek.
A kéreg összetétele
A kéreg tömege 2,8·1019 tonna. Ez az egész bolygó tömegének csak 0,473%-a. A benne lévő anyagok nem olyan változatosak, mint a köpenyben. Baz altok, gránitok és üledékes kőzetek alkotják.
A földkéreg 99,8%-a tizennyolc elemből áll. A többi csak 0,2%-ot tesz ki. A leggyakoribb az oxigén és a szilícium, amelyek a tömeg nagy részét alkotják. Ezeken kívül a kéreg gazdag alumíniumban, vasban, káliumban, kalciumban, nátriumban, szénben, hidrogénben, foszforban, klórban, nitrogénben, fluorban stb. Ezeknek az anyagoknak a tartalma a táblázatban látható:
| Elem neve | szimbólum | tömeg% |
| Oxigén | O | 49, 13 |
| Szilícium | Si | 26, 0 |
| Alumínium | Al | 7, 45 |
| Vas | Fe | 4, 2 |
| Kalcium | Ca | 3, 25 |
| Nátrium | Na | 2, 4 |
| Kálium | K | 2, 35 |
| Magnézium | Mg | 2, 35 |
| Hidrogén | H | 1 |
| Titán | Ti | 0, 61 |
| Carbon | C | 0, 35 |
|
Klór |
Cl | 0, 2 |
| foszfor | P | 0, 125 |
| Kén | S | 0, 1 |
| Mangán | Mn | 0, 1 |
| Fluor | F | 0, 08 |
| Bárium | Ba | 0, 05 |
| Nitrogén | N | 0, 04 |
Az asztatin a legritkább elemnek számít – rendkívül instabil ésmérgező anyag. A tellúr, az indium és a tallium szintén ritka. Gyakran szétszórtan helyezkednek el, és nem tartalmaznak nagy klasztereket egy helyen.
Kontinentális kéreg
A szárazföld vagy a kontinentális kéreg az, amit általában szárazföldnek nevezünk. Elég régi, és az egész bolygó mintegy 40%-át fedi le. Sok része 2 és 4,4 milliárd év közötti.
A kontinentális kéreg három rétegből áll. Felülről nem folytonos üledéktakaró borítja. A benne lévő kőzetek rétegekben vagy rétegekben fekszenek, mivel sóüledékek vagy mikrobiális maradványok préselése és tömörítése következtében keletkeznek.
Az alsó és régebbi réteget gránit és gneisz képviseli. Nem mindig vannak elrejtve üledékes kőzetek alatt. Egyes helyeken kristályos pajzsok formájában kerülnek a felszínre.
A legalsó réteg metamorf kőzetekből, például baz altokból és granulitokból áll. A baz altréteg elérheti a 20-35 kilométert is.
Óceáni kéreg
A földkéreg egy részét, amely az óceánok vizei alatt rejtőzik, óceáninak nevezik. Vékonyabb és fiatalabb, mint a kontinentális. A kéreg kora még a kétszázmillió évet sem éri el, vastagsága megközelítőleg 7 kilométer.
A kontinentális kéreg mélytengeri maradványokból származó üledékes kőzetekből áll. Alul 5-6 kilométer vastag baz altréteg található. Alatta kezdődik a köpeny, amelyet itt főleg peridotitok és dunitok képviselnek.
Százmillió évenként megújul a kéreg. A szubdukciós zónákban felszívódik, és az óceánközépi hátakon a kifelé ható ásványok segítségével újra kialakul.
