A saját és a környező objektumok földfelszíni elhelyezkedésének pontos meghatározásának szükségessége a bolygó aktív felfedezésének kezdetekor vált különösen fontossá az ember számára.
Földrajzi koordináták – szélességi és hosszúsági fok - két képzeletbeli egyenes – a párhuzamos és a meridián – metszéspontja határozza meg. A leghosszabb párhuzamos, ahonnan a szélesség kezdődik, az egyenlítő.
A név eredete
Egy képzeletbeli vonal, amelyet a földgömb felszínén a két pólustól azonos távolságra lévő pontok alkotnak, a bolygót két félgömbre, két félgömbre osztja. Az ilyen határ nevére utaló szó ősi gyökerű. A latin aequator, az equalizer az aequō, kiegyenlít igéből származik. Az "egyenlítő" a német nyelvből, Äquatorból került be a nemzetközi gyakorlatba.
Ennek a szónak általánosabb jelentése van. A geometriában egy háromdimenziós testnek, amelynek mind a tengelye, mind a szimmetriasíkja egymásra merőleges, megvan a maga egyenlítője, a leghosszabb párhuzamos - a test felületének metszéspontja a szimmetriasíkkal. A csillagászatban az égi egyenlítő, mágnesesbolygó vagy csillag egyenlítője.
A Föld egy geoid
Csak az ókori görög tudósok kérdőjelezték meg azt a hiedelmet, hogy a Föld lapos korong alakú. A 19. század végére világossá vált, hogy bolygónk alakja nem csupán egy ideális golyó, hanem egy különleges forradalomtest - a geoid, amelynek felszínét számos tényező befolyásolja - a gravitációtól a "kozmikusig" szél". A geoid két pontját a forgástengelye határozza meg - ezek az északi és a déli pólus. Egyenlő távolságra van tőlük a Föld leghosszabb párhuzamossága, a Föld „dereka” – az Egyenlítő.
De a geoid nem pontosan, hanem csak megközelítőleg írja le a bolygó alakját. Ilyen lenne hegyek és mélyedések hiányában, ha csak nyugodt, háborítatlan óceánfelszín lenne. Ez a szint fontos szerepet játszik a navigációban és a geodéziában – különféle műszaki és mérnöki objektumok függőleges jeleinek jelentésére szolgál.
Egyenlítő hossza
A geoid geometriai méréseinek konkrét értékei alapján is megérthető, hogy melyik párhuzamos a leghosszabb. Az Egyenlítő sugara, mint a Föld felszínére "rajzolt" kör, megegyezik a bolygó sugarával. A pontos mérések azt mutatják, hogy ez a paraméter a bolygó különböző részein eltér - a poláris sugara 21,3 km-rel kisebb, mint az egyenlítőié. Átlagérték - 6371 km
A kerületi képlet - 2πR - alapján kiszámíthatja az egyenlítő hosszát. A különböző geofizikai szabványok körülbelül 3 m eltéréssel határozzák meg a számokat, átlagosan - 40075 km. Kerület a meridián mentén - 40007 km, ami a geoid különleges geometriai tulajdonságait bizonyítja.
Nulla szélesség
A földgömböt lefedő koordináta rácsot - a földgömb vizuális modelljét - két pólust összekötő 360 meridián és az egyenlítővel párhuzamos 180 egyenes alkotja, amelyek 90 darabban vannak elosztva a pólusokon, annak mindkét oldalán. 1884 óta az angol főváros délkeleti részén található Greenwich Obszervatóriumon keresztül húzott meridiánt tekintik a hosszúsági számlálás kezdetének 1884 óta. A földgömböt északi és déli féltekére osztó leghosszabb párhuzamos a szélességi fok eredete.
A koordináták szögértékek, fokban mérve. A hosszúság a nulla - Greenwich - meridiánon áthaladó sík és a Föld pólusait összekötő, ezen a ponton áthúzott vonal által jelzett szög. Greenwichtől keletre a 180°-ig terjedő hosszúságot keletnek nevezik, és pozitívnak számít, nyugaton negatív értékekkel rendelkezik, és nyugatnak nevezik.
A pólusoktól egyenlő távolságra lévő pontok alkotják az egyenlítői síkot. A földgömb középpontjából a felszínén egy adott ponton át húzott sugár ezzel a síkkal szöget zár be, melynek nagysága a szélesség. A leghosszabb párhuzamos szélessége nulla. Az Egyenlítőtől északra ez a szög pozitívnak számít - 0°-tól 90°-ig, délen - negatívnak.
Jelek és rituálék
Az Egyenlítő csak egy illuzórikus határvonal a két félteke között, de mindig is megmozgatta az emberi képzeletet. Különböző országok tengerészei szokás szerint különleges rituálékot tartanak be az átkeléskornulla szélesség, különösen azoknak, akik először csinálják. Ahol az Egyenlítő lakott helyek mellett halad el, ott mindig különleges jeleket és építményeket állítanak fel, hogy a feltételes vonalat valóságossá tegyék. Egy ritka turista kihagyja azt a lehetőséget, hogy egyik lábával a déli, a másik lábával az északi féltekén álljon. Ezek után lehetetlen elfelejteni, hogy mi a neve a földgömb leghosszabb párhuzamának.
A Föld egyenlítői zónái azonban más egyedi jellemzőkkel is rendelkeznek, amelyek különleges értéket adnak nekik. A gravitációs vonzás itt valamivel kisebb, mint más szélességi fokokon, és a földgömb forgási impulzusa nagyobb. Ez lehetővé teszi a rakéta üzemanyagának jelentős megtakarítását az űrhajók pályára állításához. Nem véletlen, hogy az egyenlítői Francia Guyanában, a dél-amerikai tengerparton található a leghatékonyabb kilövő űrkomplexum, a Kourou kozmodrom.
