Fernando Alvarez de Toledo, Alba hercege, akinek életrajza sok érdekességet mesél életéről és munkásságáról, 1507-ben született. Híres spanyol tábornok, valamint népszerű államférfi volt. Kegyetlensége miatt a "vasherceg" becenevet kapta.
A leendő rohadt herceg gyermekkora és fiatalsága
Fernando de Toleda 1508. október 29-én született Spanyolország egyik legrégebbi és legelismertebb nemesi családjában. Apja megh alt, amikor Alvarez de Toledo még gyerekcipőben járt, majd szigorú nagyapja vett részt a nevelésében. Mindent megtett, hogy a fiúból lelkes katolikust, a király hű szolgáját és fegyelmezett katonát neveljen. Tizenhat évesen Alba hercege már tisztként szolgál V. Károly császár franciák elleni hadjáratában.
1531-től Fernando vezető szerepet játszott a török elleni hadműveletekben. Sőt, két évvel később tábornokká léptették elő, és Tunisz 1535-ös ostrománál kitüntette magát. Miután 1542-ben megvédte Perpignant egy francia támadástól, V. Károly kinevezte utódja, Fülöp katonai tanácsadójának.
Leghíresebb csatadátumok
Alba hercege vezényelte a lovasságot,amely nagyban hozzájárult az 1547-es mühlbergi birodalmi győzelemhez. Öt évvel később pedig Fernando Alvarez vette át a spanyol erők teljes parancsnokságát Olaszországban. A herceg azonban nem tudja megakadályozni a császári erők vereségét, ennek következtében 1556-ban ez a császár lemondásához vezetett.
Második Fülöp, miután Spanyolország királya lett, Fernando de Toledát nevezte ki Milánó kormányzójává, valamint Olaszország katonai erőinek főparancsnokává. Ott Alba hercege háborút visel Negyedik Pál pápai hadserege ellen, aki francia szövetséges volt, és tizenkétezer spanyol katona élén állt. Kerüljük a Róma elleni közvetlen támadást, hogy ne ismétlődhessen meg 1527.
A pápa ravaszsága, avagy Fernando teljes győzelme
A pápa úgy tett, mintha fegyverszünetre szólította volna fel az ellenfeleket, abban a reményben, hogy abban az időben a francia csapatok felvonulnak, de a spanyolok elfogták őket, és megnyerték a San Quentini csatát. A várt seregek támogatása nélkül pedig a pápai csapatok vereséget szenvedtek. Fernando Alvarez 1557-ben béke elfogadására kényszerítette a pápát, amely több mint száz évre biztosította a spanyol uralmat Olaszországban.
Ugyanebben az évben Cato Cambresi városában fegyverszünet kötött Spanyolország és Franciaország uralkodói között. Amíg ez a szerződés fennállt, az olasz félsziget hosszú ideig nyugalmi állapotban volt. A híres Fernando életrajzának következő jelentős állomása pedig Alba hercegének 1567-es hadjárata és további hollandiai uralkodása, amely mély nyomot hagyott a történelemben a kegyetlen és véres kapcsán.események.
A híres herceg véres tettei
1566 augusztusában Hollandiában zajlott az ikonoklasztikus felkelés, amelynek során nemcsak kolostorokat, hanem templomokat, valamint katolikus szobrokat is kifosztottak, sőt megsemmisítettek. A felmerülő polgári és vallási kérdések megoldása érdekében II. Fülöp király Fernandót egy válogatott hadsereg élén Hollandiába küldte. Alba hercege, akinek életrajza részletesen foglalkozik ezzel az időszakkal, ott hagyta magáról a legvéresebb emlékeket.
Fernando 1567. augusztus 22-én lépett Brüsszel területére, és elfogl alta a főkormányzói posztot. Néhány nappal később pedig megalapította a „Véres Tanácsot”, hogy elnyomja az eretnekséget és a lázadást. Ez a Tanács szigorú szigorral működik. Még az ország két legjelentősebb és leghíresebb nemesét, a grófokat, a flamand nemesség fejét, Egmontot és Hornt is letartóztatták és bíróság elé állították. Ezt követően kivégezték őket.
Új adórendszer
Több mint ezer férfit is kivégeztek, és sokan külföldre menekültek biztonságba. Mindazokat, akiket elítéltek, 1568. június 5-én végeztek ki a brüsszeli Városház téren. Alba hercege, akinek kemény jelleme volt, nem volt biztos a flamand igazságszolgáltatásban. Ezt a vádlottak iránti részvétnek fogta fel. Ezért Fernando Alvarez előnyben részesítette a kivégzést számos tanú előtt.
A csapatok fenntartása Flandriában jelentős gazdasági költségekkel járt. És a vérbeli Alba herceg úgy döntött, bemutatkozikúj típusú adózás a Benelux-országokban, amely főként a spanyol adórendszeren alapul, minden egyes áruátadás után tíz százalékos adókulccsal. Abban az időben sok tartomány átalányösszegű kifizetéseket vásárolt, és ezzel kapcsolatban mély aggodalomra ad okot, hogy a Benelux-országok jólétét aláássák.
Adómegtagadás vagy lázadás
Néhány lakos megtagadja a "tized" fizetését, ahogy az adót nevezik, és lázadás kezdődött, amely gyorsan terjed Hollandia-szerte. A Csendes Vilmos becenévre hallgató narancsos herceg a francia hugenottákhoz fordult, hogy biztosítsák a szükséges támogatást, és támogatni kezdte a lázadókat. Ő a francia csapatokkal együtt rengeteg területet fogl alt el.
Haarlem ostromát pedig mindkét oldal brutális fellépése jellemzi. A város feladásával és mintegy kétezer ember elvesztésével ért véget. A hosszú katonai kampányoknak és a lázadó polgárok Alba hercege általi brutális elnyomásának köszönhetően Hollandia kiérdemelte a „vasherceg” becenevet.
Hírnevét propagandacélokra használták fel a lázadók körében és a spanyolellenes hangulat további befolyásolására. Fernando továbbra is népszerű maradt a spanyol csapatok körében, ahol egyetlen percig sem habozott, és mindig pontosan tudta kitalálni az emberek hangulatát.
Vissza Spanyolországba, vagy az élet utolsó évei
A folyamatos ellenségeskedés ellenére a hollandiai helyzetnem támogatja Spanyolországot. Számos, öt évig tartó elnyomás, mintegy ötezer kivégzés és folyamatos panasz után II. Fülöp úgy döntött, hogy enyhíti a helyzetet azzal, hogy lehetővé teszi Fernando de Toledának, hogy visszatérjen Spanyolországba.
A herceg a felkelések által még mindig szétszakított Hollandiából hajózott ki, 1573. december 18-án. Amikor visszatért Spanyolországba, Fernando a király ellenében találta magát. Hét évvel később azonban II. Fülöp rábízta Portugália meghódítását.
Fernando Alvarez 1527-ben feleségül vette unokatestvérét, Maria Enrique de Toledót. Ebből a házasságból négy örököse maradt: Garcia, Fadrique, Diego és Beatriz. Okirati bizonyítékok is vannak arra, hogy első gyermeke törvénytelen volt, aki egy molnár lányától született.
Alba hercege, akinek a fényképét természetesen egy hétköznapi ember kevesen ismeri, de jól ismeri minden történész, aki ilyen kiemelkedő személyiségek életrajzát tanulmányozza, 1582. december 11-én h alt meg Lisszabonban. Fernando maradványait Alba de Tormesba szállították, és a San Leonardo kolostorban temették el.
