Az alabástrom ásvány és manapság meglehetősen gyakori építőanyag. De mi ez az anyag? Mi az alabástrom kémiai képlete? Érdemes rögtön elmondani, hogy alabástromként egyszerre két anyag érthető: a kalcium-karbonát és a kalcium-szulfát. Próbáljuk meg kijelölni az alabástrom mindkét alfaját.
Kalcium-karbonát
Az alabástrom képlete ebben az esetben a kalcium-karbonát (CaCO3), amely a kréta és a márvány alkotóeleme. Az ókori egyiptomiak így nevezték ezt az ásványt, és aktívan bányászták. Fényűző szarkofágok és egyéb kultikus tárgyak készültek belőle. Még a Biblia is utal rá, "keleti alabástrom"-nak hívják.
Ennek az ásványnak a vékony rétegei elég átlátszóak az ablakok beüvegezéséhez. Ezt használták a középkori Olaszországban, és még ma is használják. Igaz, melegítéskor elveszti átlátszóságát.
Ma kalcit-alabástromot bányásznak mészkőbarlangokban, akárcsak a márványt. Vázák, figurák, mennyezeti lámpák és egyéb díszítőelemek készítésére használják.
Kalcium-szulfát
Ma az "alabástrom" szó alapértelmezés szerint gipszet vagy az előállításhoz szükséges alapanyagokat jelent. Képletaz alabástrom ebben az esetben kalcium-szulfát-dihidrát (CaSO4 × 2H2O) lesz. Ilyen ásványt szinte az egész világon bányásznak: Olaszországban, Franciaországban, az USA-ban, Németországban, Angliában, Oroszországban.
Amikor az alabástrom kemencében kalcinálják, szinte az összes vizet elveszíti, és gipsz lesz. Viszont ez is nagyon hasznos anyag. Egyik megkülönböztető tulajdonsága a tűzállóság, ezért nyílt láng és magas hőmérséklet elleni védelemre használják. Hangszigetelésre is használják.
A finom porrá zúzott gipsz, ha vizet adunk hozzá, ismét kétvízzé válik, és gyorsan szilárd kőzetté szilárdul. A gipsznek ez a tulajdonsága sokak számára ismerős. Ennek köszönhetően varratok és repedések tömítésére, faldekorációra használják. Igaz, gyakran a könnyebb használat érdekében cementkeverékekkel keverik. Ez lehetővé teszi a kemény anyag jellemzőinek beállítását.
Mi a különbség?
Annak ellenére, hogy a képletben különböznek, az alabástrom nagyon hasonlít egymásra. De tulajdonságaik nagyon eltérőek. Elemezzük ezeket a különbségeket részletesebben. A karbonát alabástrom képlete nem tartalmaz nedvességet. Emiatt szerkezete sűrűbbé válik, következésképpen maga az ásvány szilárdabbá válik a gipsz-alabástromhoz képest. A hőkezelés lehetővé teszi, hogy a gipsz alabástrom növelje szilárdságát, valamint néhány egyéb jellemzőt. A karbonát alabástrom meglehetősen stabil hőmérséklet-ingadozásokkal szemben.
A sűrűségben is vannak különbségek. A kalcium-szulfát alabástrom valamivel kevésbé sűrű: 2,3 g/cm3 vs. 2,6 g/cm3 ykarbonát. Érdemes megemlíteni a nedvességállóságot. A gipsz vízzel való hosszan tartó érintkezéskor morzsolódásnak indul, de a megfelelő márvány sokáig bírja a nedvességet anélkül, hogy megváltoztatná tulajdonságait.
