Stephen Hawking nevét ma szinte mindenki ismeri, függetlenül attól, hogy közel áll a matematikához vagy a fizikához. Hiszen a tudós amellett, hogy jelentős mértékben hozzájárult a modern fizika és kozmológia fejlődéséhez, a tudomány népszerűsítéséről híres, könyveiben egyszerű nyelven magyarázza el az Univerzum szerkezetének összetett fogalmait.
Stephen Hawking. Életrajz
A leendő asztrofizikus 1942 januárjában született. Hawking Stephen William lett az első gyermek az orvosi központ kutatója, Frank Hawking és felesége családjában -
Isabelle Hawking. Később még két lány jelent meg a családban. Az iskola befejezése után a legidősebb fiú 1959-ben beiratkozik az Oxfordi Egyetemre. Stephen Hawking 1962-es diploma megszerzése után már Cambridge-ben folytatja tanulmányait és tudományos munkáját a kozmológia területén. Ma már mindenki ismeri a szinte teljesen lebénult tudós képét, aki tolószékhez van láncolva, és csak egy hangszintetizáló eszköz segítségével képes kommunikálni. Ez a probléma fiatal korban jelentkezett. Az egyetem harmadik évében, 21 évesen a fiatalember észrevette, hogy problémái vannak a térbeli koordinációval. Az orvosok vizsgálata kiábrándító eredményeket hozott: amiotrófiás laterális szklerózis és így továbbkét életév. A fiatalember azonban nemcsak életben maradt, hanem megőrizte érdeklődését a körülötte lévő világ iránt, ami erőt adott neki a tudományos tevékenységhez.
Sajnos nem lehetett teljesen leküzdeni a betegséget, és harminc éves korára Stephen Hawking tolószékbe kényszerült. Sőt, a betegség a mai napig menthetetlenül előrehalad, idegről idegre, izomról izomra, immobilizálva a tudóst. Ez azonban nem akadályozta meg abban, hogy aktív társadalmi és magánéletet vezessen. 1965-ben feleségül vette egyetemi barátját, Jane Wilde-ot, aki később három gyermeket adott neki. 1979-ben Stephen Hawking a Cambridge-i Egyetem Elméleti Fizika és Alkalmazott Matematika Tanszékének vezetője lett. Ugyanezt a részleget egykor Issac Newton vezette. 1991-ben a tudós váláson megy keresztül Jane-től. Négy évvel később pedig feleségül veszi Alvin Masont, akivel 2006-ig élt együtt.
Tudományos hozzájárulások
Stephen Hawking ekkora hírnevet nem annyira tudományos fejlődésének, mint inkább a modern tudománynak a közvélemény körében való népszerűsítésének köszönhető. Világszerte népszerűségét az 1988-ban megjelent Idő világtörténete hozta meg számára. Ez a könyv eredeti abban a tekintetben, hogy összetettről beszél
Univerzumunk felépítésének elméletei egy népszerű filiszter nyelven, bonyolult matematikai képletek használata nélkül. Ami magát a tudományos területet illeti, a fizikus fő kutatása a kvantumgravitációra és az asztrofizikára esik. Igen, StevenHawking a kozmosz titokzatos fekete lyukainak legkiválóbb kutatója. Jelentősen hozzájárult az Ősrobbanás-elmélet kidolgozásához is, amely szerint Univerzumunk ok nélkül, hirtelen és a semmiből jelent meg. A világ kezdeti állapotát a szingularitás fogalma írja le, ahol az egész modern tér egykor egy apró pontban összpontosult, végtelen sűrűséggel és hőmérséklettel. A nagy hadronütköztető, amely immár a média ajkán szerepel, szintén részben Hawking tevékenységének gyümölcse. A legkisebb részecskék (bozonok, kvarkok) tanulmányozására, új elemek és esetleg a fizika új alaptörvényeinek mikroszintű kutatására jött létre.
