A történelmi folyamat nagyon heterogén, néhol görcsösen, néhol evolúciósan, néhol akár stagnálásba is esik. Az örök kérdés azonban, hogy melyek a történelem mozgatórugói. Ha feltettük a kérdést ezen erők irányára vonatkozóan, számos – jelentésükben nagyon eltérő – választ adott, a féktelenül optimistától a komor, utópisztikus elemekkel bíró halálra ítéltig.
Az ókorban, és nem csak az ókorban, nagyon népszerű volt azt hinni, hogy az emberiség az "arany" korból a hanyatlás felé halad. A haladás és a haladás mozgatórugói az embereket a munka extrém mértékű fizikai megkönnyebbüléséhez vezették, a számítógépek megjelenése megfosztotta az embert a mentális kutatás fejlődésétől, és megállította a fejlődés vertikális irányát. Ez természetesen szélsőséges nézőpont a haladás következményeiről, de van itt egy szemernyi igazság. A történelemben a termelőerőket tekintik a fejlődés mozgatórugóinak, és ennek megfelelően fejlesztésük az emberiség további sikeres fejlődéséhez vezet néhány földrajzi és nemzeti jellegű árnyalattal. Más szóval, a termelési mód bizonyos fokú előrehaladást jelent. vezető erőkkülönböző tényezők hatnak, de alapvetően a tudományos és technológiai fejlődés a társadalom minden területén.
Az ókori világban a fő termelési mód a rabszolgák munkája volt, egy bizonyos ideig ez meglehetősen termékeny volt, és biztosította e társadalmak szükségleteinek kielégítését. Fokozatosan azonban érvényesült az axióma, hogy a rabszolga nem tud eredményesen dolgozni, mert nem érdekli munkája eredménye, és egy progresszívebb feudális termelési mód váltotta fel a rabszolgaságot. Fennállásának kezdeti szakaszában természetesen termékenyebb volt, azonban a parasztok személyes szabadsághiánya miatt a végén terméketlenné is válik. Ekkor lép életbe a kapitalista termelési mód, itt a szabad termelőt már személyesen érdekli munkája eredménye, ami azt jelenti, hogy meg kell szilárdítani a termelési eszközökhöz való jogát, ami tovább erősítené ezt a hatást.
A haladás általában kétirányú folyamat, és szelektíven hat. Az emberi fejlődés nem azt jelenti, hogy minden társadalom egyszerre fejlődik. Éppen ellenkezőleg, úgy tűnik, hogy egyes archaikus társadalmak megfagytak a kőkorszakban, csak emlékezzünk az Amazonas indiánjaira.
Tehát a haladás mozgatórugója csak a társadalmak egy részére hat, és bennük is elemi, nem rendszerszerű, különösen a 17-18. század előtt. Ebben az időszakban történtek a termelési módok legfontosabb változásai. Nagyokkal együttA katonai ügyekben, a közigazgatásban, a műszaki és technológiai folyamatokban más területeken bekövetkezett változások nagyon szerények, sőt elmaradottak is lehetnek. Elég csak felidézni Oroszország széles körű ipari fejlődését a 19. század közepén a fennálló jobbágyság mellett. A legbonyolultabb globális folyamatban a történelem mozgatórugói összegezték és egy közös fejlődésbe öntötték. A haladás mozgatórugói tehát a progresszív fejlődés ellentmondásai.
