A Moonsund-szigetcsoport stratégiai helyet foglal el a B alti-tengeren. Emiatt a XX. században gyakran vált csaták színterévé. Négy nagy szigetet foglal magában, amelyek ma mindegyike Észtországhoz tartozik – ezek Vormsi, Muhu, Saaremaa és Hiiumaa.
1917-es csata
Az első világháború alatt a moonsundi csata zajlott, amelyre 1917 szeptembere és októbere között került sor. Egy másik gyakori név az Albion hadművelet.
A német század és a szárazföldi erők támadása volt. A parancsnokság az Oroszországhoz tartozó szigetcsoport elfoglalását tűzte ki célul. A német csapatok október 12-én kezdték meg a partraszállást Saaremaa szigetén. Előtte a flottának sikerült elnyomnia az orosz ütegeket: a személyzetet elfogták. Ugyanakkor több német hajót is megrongáltak a partok közelében lévő aknák (a Bayern csatahajó stb.).
Sokan nem élték túl a moonsundi csatát. 1917 volt az egyik utolsó akkord a keleti fronton zajló összecsapásban. Egy hónappal később Petrográdban a bolsevikok kerültek hatalomra, akik később aláírtákBresti béke.
Két nappal később a riválisok osztagai szemtől szemben csaptak össze. Az orosz „Thunder” flotta rombolója súlyosan megsérült a „Kaiser” német csatahajóval vívott csata során. A fedélzeten keletkezett tűz a fegyverek meghibásodásához és a hajó elsüllyedéséhez vezetett. A Moonsund-i csata az Irbeni-szorosban különösen hevesen fellángolt, ahol cirkálók és dreadnoughták csaptak össze.
Október 16-án a német hajók megtisztították a Rigai-öblöt. A Birodalom számos csatahajója és cirkálója volt benne. A hajók aknák elleni védelme érdekében a században aknavetők is tartózkodtak. További veszélyt jelentett a német hajókra az orosz tüzérség által nyitott tűz. A támadástól az aknavetők körüli füsthálók segítségével védekeztek.
Amikor világossá vált, hogy az orosz osztag nem fogja tudni megtartani a szigetcsoportot, parancsot adtak a túlélő hajók északra küldésére. A németek viszont elfogl alták a Hold-szigetet (október 18.) és Hiiumaát (október 20.). Így ért véget a Moonsund-i csata 1917-ben az I. világháború alatt.
1941-es csata
A második világháború alatt a Moonsund-szigetcsoport két katonai műveletnek volt tanúja. 1941-ben náci csapatok érkeztek ide. A támadó hadműveletet a Birodalom "Beowulf" főhadiszállásának nevezték. Ez egy újabb (második) Moonsund-csata volt.
Szeptember 8-án csapatok partra szálltak Vormsi szigetén, amely háromnapi makacs harc után a németek kezére került. Egy héttel később a fő erőket Mukhába küldték, amelynek helyőrsége egy hétig kitartott.
Saremaa következett. Itta csata két hétig tartott. A szovjet parancsnokságnak sikerült Hiiumaára menekítenie a hadsereg maradványait. Ez a földdarab azonban hamarosan a Birodalom irányítása alá került.
Eredmény
A szovjet hadsereg minden erejével igyekezett elidőzni a szigetcsoporton, és késleltetni a Leningrád elleni támadást. Bizonyos értelemben ez a cél megvalósult. A teljes annektálásra csak október 22-én, közel két hónapos harcok után került sor. A flotta is aktív volt, amely feltartóztatta az ellenséget a Rigai-öbölben. A szigetek védelmezői helyi traktorokat alakítottak át, és rögtönzött tankanalógokat készítettek belőlük (géppisztolyokat csatoltak). Amikor a Moonsund-i csata véget ért, a túlélő személyzetet végül a Hanko-félszigetre evakuálták.
kétéltű partraszállás 1944-ben
A harmadik moonsundi csata a történetírásban is ismert. Az 1944-es évet az a tény jellemezte, hogy a német csapatok tömegesen vonultak ki a megszállt területekről. A Leningrádi Front egységeit küldték a szigetekre, amelyekből speciálisan megalakult a 8. lövészhadtest.
A hadművelet azzal kezdődött, hogy szeptember 27-én csapatokat szálltak partra Vormsi sziget partjain. Ezután a szigetcsoport más részei következtek. Utolsó a Saaremaa szigete: ez volt a legnagyobb és legjelentősebb a régióban. Október 8-án késő este nagy csata kezdődött Tehumardinál. Gáttűz lőtt a szovjet csapatok ellen. Ezenkívül a hadsereg helyzetét nehezítette a hatékony hely hiányamanőver.
A védelem csak egy hónappal később, november 23-án tört át, amikor a repülőgépek csatlakoztak a csatához. A korábbi próbálkozások kudarccal végződtek. A legtragikusabb a vintryi partraszállás volt, amikor körülbelül 500 ember h alt meg. Így vagy úgy, de a végső feladás után a németek 7 ezer halottat veszítettek. Körülbelül száz további hajó elsüllyedt vagy megsérült.
